Das Wissen der US-College-Studenten über Bienen konzentriert sich hauptsächlich auf Honigbienen und Bestäubungsdienste, so Forscher der Penn State, die sagten, dass die Ergebnisse ihrer jüngsten Studie bei der Gestaltung von Kampagnen helfen könnten, um Unterstützung für den Schutz bedrohter Bestäuber zu generieren.
Wildbienen- und Nutzbienenpopulationen sind in den letzten Jahren weltweit stark zurückgegangen, bemerkte die Mitautorin der Studie, Christina Grozinger, Publius Vergilius Maro-Professorin für Entomologie und Direktorin des Zentrums für Bestäuberforschung am College of Agricultural Sciences.
„In den Vereinigten Staaten sterben jeden Winter 30 % oder mehr der Honigbienenvölker, und Studien deuten darauf hin, dass die Populationen eines Viertels aller Bienenarten weltweit, einschließlich der Hälfte der Hummelarten, erheblich zurückgegangen sind“, sagte sie. „Diese Rückgänge haben schwerwiegende Auswirkungen auf die natürlichen Ökosysteme, die Landwirtschaft und die menschliche Ernährung.“
Etwa 80 % der Blütenpflanzen – und drei Viertel der wichtigsten Nahrungspflanzen wie Obst und Gemüse – sind auf die Bestäubung durch Tiere angewiesen, wobei Bienen die wichtigsten Bestäuber sind, erklärte Grozinger.
Die Hauptautorin der Studie, Shannon Cruz, Assistenzprofessorin für Kommunikationskunst und -wissenschaften am College of the Liberal Arts, behauptet, dass sich die Öffentlichkeit für den Artenschutz einsetzen muss, um den Rückgang der Bienenarten anzugehen, aber die Forschung darüber, wie ein solches Verhalten am besten gefördert werden kann, ist begrenzt.
„Viele Initiativen haben sich auf Bildung als Lösung für dieses Problem konzentriert, aber Bildung allein reicht oft nicht aus, um Einstellungen und Verhaltensänderungen zu bewirken“, sagte Cruz. „Eine solche Änderung kann auch Kommunikationskampagnen erfordern, die nicht nur erklären, wie man Bestäuber schützt, sondern die Menschen davon überzeugen, dass sie sie schützen sollten. Untersuchungen zeigen, dass diese Art der überzeugenden Botschaft wahrscheinlich am effektivsten ist, wenn sie auf der Grundlage dessen entwickelt wird, was die Menschen bereits über einen wissen Ausgabe.“
Die Forscher sagten, dass frühere Studien darauf hindeuten, dass das öffentliche Bewusstsein für die Breite und Vielfalt der Bienenarten – von denen es mehr als 400 in Pennsylvania, 4.000 in den USA und 20.000 weltweit gibt – gering ist und dass die Menschen tendenziell besser über Honigbienen Bescheid wissen als über Honigbienen andere Bienenarten, auch wenn Honigbienen nicht repräsentativ für die meisten Arten sind.
Um überzeugende Botschaften zu erstellen, die auch bei Menschen mit geringem Bewusstsein wirksam sind, sind eingehendere Studien erforderlich, stellten die Forscher fest. Also machten sie sich daran, einen neuartigen Ansatz zur Untersuchung von Wissen mit semantischer Netzwerkanalyse und Inhaltscodierung zu entwickeln.
Diese Art der Analyse ermöglicht es den Forschern, den Inhalt des Wissens der Probanden zu einem Thema anhand ihres Ausdrucks von Wörtern und Konzepten abzuschätzen. Indem die Beziehungen zwischen diesen Wörtern und Konzepten abgebildet werden, können Forscher nicht nur besser verstehen, was die Probanden wissen, sondern auch, wie sie Konzepte miteinander verbinden und dieses Wissen kognitiv organisieren.
„Jüngste Kommunikationsforschung legt nahe, dass Argumente, die zentralere Konzepte in einem semantischen Netzwerk enthalten, stärker und überzeugender sind als Argumente, die peripherere Konzepte enthalten“, sagte Cruz. „Die Implikation ist, dass wir, wenn wir verstehen, welche Konzepte für das öffentliche Wissen über Bienen am wichtigsten sind, auch bestimmen können, auf welche Konzepte wir uns konzentrieren müssen, wenn wir überzeugende Botschaften zur Förderung des Bienenschutzes entwickeln.“
Als ihre Versuchspersonen wählten die Forscher Studenten im Grundstudium, um den Inhalt und die Struktur ihres selbst berichteten Wissens über Bienen zu untersuchen und die zentralen Konzepte zu identifizieren, die die vielversprechendste Grundlage für überzeugende Botschaften zum Bienenschutz bilden könnten. Sie untersuchten auch, ob sich zentrale Konzepte und die Genauigkeit des Bienenwissens bei zwei Zielgruppen unterschieden – einer Gruppe mit hohem Interesse, die sich für einen Kurs speziell über Honigbienen einschrieb, und einer Gruppe mit geringem Interesse, die sich für Psychologiekurse einschrieb.
Die Teilnehmer nahmen an einer Umfrage teil, in der Fragen gestellt wurden wie „Was wissen Sie über Bienen? Bitte schreiben Sie alles auf, was Ihnen in den Sinn kommt.“ Die Forscher analysierten die Antworten Wort für Wort mit einem Softwareprogramm, das tabellierte, wie oft jedes Wort vorkam und wie oft zwei Wörter zusammen (innerhalb von drei Wörtern voneinander) im Text vorkamen.
Die Forscher codierten die Antworten auch manuell, um die Genauigkeit des Wissens der Schüler auf einer Skala von 1 (völlig falsch) bis 5 (völlig wahr) zu bewerten. Darüber hinaus trennten sie die Aussagen danach, ob sie sich auf Bienen im Allgemeinen oder nur auf Honigbienen konzentrierten.
Ihre Ergebnisse, kürzlich veröffentlicht in Naturschutzwissenschaft und -praxis, wies darauf hin, dass die Konzepte, die für das Bienenverständnis der Schüler am wichtigsten sind – wie z. B. Erzeugnisse, Honig, Bienenstock und Bienenkönigin – tendenziell spezifisch für Honigbienen sind. Die Wörter „Menschen“ und „Bestäubung“ waren ebenfalls zentral, was darauf hindeutet, dass sich das Verständnis der Teilnehmer hauptsächlich auf den Wert konzentrierte, den Bienen den Menschen durch die Honigproduktion und die Bestäubung von Feldfrüchten und Blumen bieten.
Diese Muster galten auch, wenn man die Studenten mit niedrigem und hohem Interesse getrennt betrachtete. Der Hauptunterschied zwischen den beiden Gruppen bestand darin, dass „Stich“ zu den zentralsten Konzepten für die Studenten mit geringem Interesse gehörte, nicht jedoch für die Studenten mit hohem Interesse. Diese Ergebnisse legen nahe, dass Schüler im Allgemeinen ein honigbienenzentriertes, utilitaristisches Verständnis von Bienen haben und dass die Angst, gestochen zu werden, bei Personen mit geringem Interesse an Bienen stärker ausgeprägt ist.
Das Wissen beider Gruppen über Bienen war relativ genau, aber oberflächlich, sagten die Forscher. Das Verständnis der Schüler über Honigbienen war viel genauer als ihr Wissen über Bienen im Allgemeinen, und sie gingen häufig davon aus, dass Fakten über Honigbienen für alle Bienen gelten.
„Da Honigbienen in der Regel bewirtschaftet werden und nicht repräsentativ für die meisten Wildbienenarten sind, haben einige Forscher argumentiert, dass es kontraproduktiv sei, sich auf die Erhaltung der Honigbienen zu konzentrieren“, sagte Grozinger. „Aber unsere Ergebnisse zeigen, dass Honigbienen möglicherweise immer noch zu den besten Botschaftern für den Schutz von Bienen und Bestäubern gehören, da Konzepte wie ‚Honig‘ für die Art und Weise, wie Schüler ihr Wissen organisierten, von zentraler Bedeutung waren.“
Cruz wies darauf hin, dass die Ergebnisse nicht bedeuten, dass die ausschließliche Konzentration auf Honigbienen den Schutz anderer Arten wirksam fördert.
„Stattdessen können Honigbienen als vertrauter Ausgangspunkt dienen, bevor sie in eine Diskussion über andere Bienen und Bestäuber übergehen“, sagte sie. „Indem wir Verbindungen zwischen anderen Bienenarten und Honigbienen herstellen, können wir dazu beitragen, bestehende Wissensstrukturen zu erschließen und Verhaltensweisen wie den Schutz einheimischer Bienen bekannter und ansprechender zu machen, als sie es sonst wären.“
Mehr Informationen:
Shannon M. Cruz et al, Kartierung des studentischen Verständnisses von Bienen: Implikationen für die Erhaltung von Bestäubern, Naturschutzwissenschaft und -praxis (2023). DOI: 10.1111/csp2.12902