M. Night Shyamalan ist eine warnende Geschichte, besonders im modernen Blockbuster-Zeitalter.
Es folgen zwei ziemlich unauffällige Filme in Mit Wut beten und HellwachShyamalan brach mit der Veröffentlichung von auf die Bühne Der sechste Sinn im Jahr 1999. Es war ein massiver Kritiker- und kommerzieller Erfolg und einer der Höhepunkte eines Kinojahres, das (nicht zu Unrecht) als beschrieben wurde eines der großartigsten Filmjahre aller Zeiten. Der Film verdient 672 Millionen Dollar bei einem Budget von 40 Millionen Dollar und erhielt sechs Oscar-Nominierungen, darunter Bester Film und Beste Regie.
Shyamalan folgte Der sechste Sinn mit Unzerbrechlichwieder einmal in Zusammenarbeit mit dem Schauspieler Bruce Willis. Unzerbrechlich war ein eher bescheidener Erfolg. Es erhielt keine vergleichbare Auszeichnung und brachte „nur“ Einspielergebnisse ein 248 Millionen Dollar bei einem Budget von 73 Millionen Dollar. Dennoch war die Zeit sehr gnädig Unzerbrechlichein Low-Budget- und ungewöhnlicher Superheldenfilm, der vier Monate nach Bryan Singers in die Kinos kam X-Men. Es wurde als etwas von neu bewertet ein unterschätztes Juwel in der Filmographie des Regisseurs.
Fast sofort begann Shyamalan, sich einen Ruf als sehr selbstbewusster Regisseur mit einem überhöhten Selbstwertgefühl zu erarbeiten. Im März 2000 erzählte er Die New York Times Er hatte eine Idee für ein Drehbuch für Jim Carrey, konnte sich aber nicht dazu durchringen, bei einer Komödie Regie zu führen, weil „sie sich einfach nicht resonant genug anfühlen. Sie haben einfach nicht genug Gewicht.“ Das ist eine ziemliche Aussage von einem Regisseur, dessen jüngster Verdienst damals auf dem Drehbuch stand Stuart Littleerschienen im Dezember 1999.
Shyamalan war ein schamloser Selbstdarsteller. Er sah sich als Marke, die es zu verpacken und zu verkaufen galt. „Das ultimative Ziel“, sagte er Rollender Stein in Dezember 2000, “ist es, das Publikum nur mit Ihrem Namen anzulocken, was nicht viele Filmemacher getan haben. Wer? Spielberg? Hitchcock? Ich möchte eines Tages bei ihnen sein.“ Shyamalan war nicht der einzige, der sich in diese Klasse einordnete. Im Vorfeld der Veröffentlichung von Zeichen 2002 taufte ihn das Cover von Newsweek „der nächste Spielberg.“
Shyamalan folgte einem Weg, der für viele der Regisseure, die um die Jahrtausendwende auftauchten, ziemlich üblich war, und kündigte sich mit Low-Budget- und High-Concept-Independent-Filmen an, die als Sprungbrett für größeres Budget und höhere Bekanntheit dienen könnten Studio-Veröffentlichungen. Christopher Nolan ist vielleicht das beste Beispiel dafür. Nolans Erinnerung verschaffte ihm den Job Regie Schlaflosigkeit bei Warner Bros., die ihn dann erwischten Batman beginntund der Rest ist Geschichte.
Dies ist zu einem vertrauten Karriereplan geworden. Sam Mendes schaffte den Sprung von Filmen wie amerikanische Schönheit und Der Weg ins Verderben zu Blockbustern wie Himmelssturz und Gespenst. Ryan Coogler replizierte das Nolan-Muster fast perfekt und bewegte sich vom Indie Fruitvale-Station zum mittleren Budget Glaube bei Warner Bros. bis zum Superhelden-Blockbuster Schwarzer Panther. Auch Guy Ritchie ging Regie bei britischen Gangsterfilmen gern Schloss, Lager und zwei rauchende Fässer zu machen Aladdin. Es ist ein zuverlässiges Modell für junge Regisseure.
Denn Shyamalan fand Erfolg mit Der sechste Sinn, und seine Filme beschäftigen sich regelmäßig mit übernatürlichen Themen, gilt Shyamalan allgemein als Horrorregisseur. Wie Jordan Peele ist Shyamalan jedoch allgemeiner vom amerikanischen populistischen Kino fasziniert. Unzerbrechlich ist ein Superheldenfilm, und er folgte dem mit Zeichen, ein Film, der in einer idyllischen Version des amerikanischen Kernlandes spielt. Shyamalans Spielberg-Bestreben macht Sinn, wenn man die kreativen Entscheidungen berücksichtigt, die er getroffen hat.
Zeichen war ein großer kommerzieller Erfolg 408 Millionen Dollar bei einem Budget von 70 Millionen Dollar. Mehr noch, es traf den Zeitgeist. Sogar beiseite sensationelle Nachrichtenwoche Titelgeschichten, Zeichen war eine große Sache. Ein Jahr nach seinem Erscheinen konnte David Zucker die wiederbeleben Gruseliger Film Franchise mit Gruselfilm 3das einen erheblichen Teil seiner Laufzeit mit Riffs verbrachte Zeichen. Sogar die Parodie war ein riesiger kommerzieller Erfolg. Ungefähr an diesem Punkt in Shyamalans Filmografie begannen sich die Probleme jedoch zu einer kritischen Masse zu entwickeln.
Shyamalan zog aus Zeichen zu Das Dorf. Mit Das Dorf, Shyamalan geriet wegen seiner wahrgenommenen Abhängigkeit von Wendungen unter Beschuss. Es war Shyamalans erster Film seitdem Hellwach um die Note „Rotten“ zu verdienen Verrottete Tomaten. Im folgenden Jahr die Fernsehsendung Roboter-Huhn würde das berüchtigte „M. Night Shyamalans Die Wendung“-Skizze, die die wachsende Wahrnehmung von M. Night Shyamalan – ob fair oder nicht – als Regisseur zementierte, der unsinnige Enthüllungen liebte.
Es gab andere Probleme. Im Vorfeld der Veröffentlichung von Das DorfShyamalan arbeitete mit dem Sci-Fi Channel an einer gefälschten Dokumentation zusammen, Das begrabene Geheimnis von M. Night Shyamalan. Dieser Film versuchte, Shyamalan zu mythologisieren, indem er seinen Scharfsinn als etwas buchstäblich Übernatürliches umrahmte, das einer externen Erklärung bedarf. Der Dokumentarfilm behauptete (fälschlicherweise), Shyamalan sei als Kind ertrunken, nach einer halben Stunde wiederbelebt worden und mit einer Verbindung zur anderen Seite zurückgekehrt.
Diese Mythenbildung wurde auf Shyamalans nächsten Film übertragen, Die Dame im Wasser. Der Film soll angeblich gekostet haben 75 Millionen Dollar, wobei der Großteil des Budgets tatsächlich für den Bau des Apartmentkomplexes aufgewendet wurde, in dem der Film spielt – „ein U-förmiger, 5-stöckiger Apartmentkomplex mit 57 Wohneinheiten, komplett mit einem zentralen Innenhof, einem Swimmingpool und einem freistehenden Bungalow, der an ein weitläufiges Grundstück grenzt bewaldete Wiese.“ Laut Produzent Sam Mercer ist es „hatte alles außer Sanitär und Heizung.“
Shyamalan hat die Angewohnheit, sich selbst in kleinen Rollen in seinen eigenen Filmen zu besetzen, ähnlich wie Alfred Hitchcock. Er spielte einen Arzt in Der sechste Sinnein Drogendealer in Unzerbrechlichein betrunkener Fahrer Zeichenund eine Wache drin Das Dorf. Allerdings hinein Die Dame im Wasser, präsentierte sich Shyamalan als Schriftsteller, dessen noch unvollendetes Buch die Menschheit retten wird. Im Nachhinein ist es eine Entscheidung von unglaublicher Hybris, insbesondere von einem Regisseur, der sich öffentlich mit Hitchcock und Spielberg verglichen hat.
Der Reputationsschaden wurde durch Shyamalans Entscheidung verstärkt, mit dem Autor Michael Bamberger zusammenzuarbeiten Der Mann, der Stimmen hörte, ein Buch, das die problematische Produktion dokumentiert. Diane Garrett schlug Shyamalan vor, in Bamberger einen perfekten Partner zu finden, „a Sport illustriert Schreiber, der bereit ist, jede eingebildete Kränkung, mit der der Regisseur jemals konfrontiert war, in komische Ebenen von Bathos aufzublasen.“ Janet Maslin beschrieb es als „nicht nur ein Puffartikel, sondern ein ungewollt aufrührerisches Puffbuch in voller Länge.“
Shyamalans Projekte wurden immer ehrgeiziger, als er versuchte, in einen Blockbuster-Raum überzugehen. Nach Die Dame im Wassermachte Shyamalan Das Geschehen, ein Film über eine globale Apokalypse. Er folgte Das Geschehen mit Der letzte Luftbändiger, eine Adaption der beliebten Zeichentrickserie. Shyamalan sah Der letzte Luftbändiger als Projekt“ganz im Sinne von Der Herr der Ringe.“ Berichten zufolge hatte es ein Produktionsbudget von 150 Millionen US-Dollar und ein Werbebudget von 130 Millionen US-Dollar.
Als nächstes arbeitete Shyamalan mit Will Smith an dem Science-Fiction-Epos zusammen Nach Erdedie angeblich 130 Millionen Dollar gekostet. Nach Erde war einer der Filme, die Smiths Kassendominanz beendeten, wobei der Schauspieler gestand, dass „etwas ist in (seinem) Verstand kaputt gegangen“ nach seiner überwältigenden Leistung. Smith war nicht der einzige Star, der von dieser Kassenbombe auf die Erde gebracht wurde. Es veränderte unwiderruflich den Verlauf von Shyamalans Karriere.
Die Dame im Wasser, Das Geschehen, Der letzte Luftbändigerund Nach Erde sind alles schlechte filme. Sie sind faszinierende Objekte, aber sie wurden bei der Veröffentlichung wohlverdienten Spott ausgesetzt. Wenn man sie beobachtet, wird deutlich, dass Shyamalan versucht, sich in den Raum zu drängen, der von Publikumslieblingen wie Spielberg und Lucas eingenommen wird. Sogar seine Kamerabewegungen in Der letzte Luftbändiger und Nach Erde, insbesondere seine langen und sorgfältig choreografierten Einstellungen, sind selbstbewusst Spielberg-artig. Es ist nicht überzeugendes Blockbuster-Karaoke.
Es würde jedoch nie passieren. Shyamalan würde es nie werden das Art Regisseur. Während ehemalige Low-Budget-Regisseure wie Nolan oder Peele mit größeren Studiobudgets aufblühten und originelle Projekte mit ambitioniertem Spektakel durchsetzten, lagen Shyamalans Stärken woanders. Das ist das Interessante an seiner Karriere Nach Erde. Shyamalan ist im Wesentlichen das Best-Case-Szenario für einen Regisseur, der kippen den Sprung machen, den Hollywood von jedem modernen Filmemacher zu erwarten scheint.
Es kann sich oft so anfühlen, als hätte ein Regisseur nur eine Chance, diesen Übergang zu schaffen, und die Folgen eines Scheiterns sind schwerwiegend. Gareth Edwards bewegte sich bekanntermaßen aus dem Indie-Film Monster zu den Blockbustern Godzilla (2014) und Rogue One: Eine Star Wars-Geschichte. Edwards hat jedoch keinen Film gedreht, seit Disney ihn geschickt hat Schurke Eins zurück zu Neuaufnahmen unter der Aufsicht von Tony Gilroy – obwohl er bei der diesjährigen Unveröffentlichung Regie führt Wahre Liebe. Josh Trank sprang aus dem Low-Budget Chronik zu Fantastischen Vier. Nachdem berüchtigtes Fiaskoes dauerte fünf Jahre, bis er einen weiteren Film drehen durfte, Capone.
Im Gegensatz dazu erholte sich Shyamalan schnell. Zwei Jahre danach Nach Erdekam er mit zurück Der Besuch. Es war ein Low-Budget-Found-Footage-Horrorfilm, den Shyamalan durch die Aufnahme finanzierte ein Darlehen auf sein Haus. Es machte 98 Millionen Dollar bei einem Budget von 5 Millionen Dollar. Es erhielt seitdem auch Shyamalans beste Kritiken (und die erste „frische“ Bewertung). Zeichen, über ein Jahrzehnt zuvor. Man hatte das Gefühl, dass dies ein Raum war, in dem er sich wohler fühlte und sicherer arbeitete.
Shyamalan hat die letzten Jahre damit verbracht, seinen Ruf langsam wieder aufzubauen. Er hat dies getan, indem er Low-Budget-Filme gemacht hat, die keine Kassenrekorde brechen müssen, um profitabel zu sein. Teilt verdient 278 Millionen Dollar bei einem Budget von 9 Millionen Dollar. Glas verdient 247 Millionen Dollar bei einem Budget von 20 Millionen Dollar. Für alle Memes über „Der Strand, der alt macht“ Alt ordentlich gemacht 90 Millionen Dollar bei einem Budget von 18 Millionen Dollar während der Pandemie. Dies ist eine viel angenehmere Zone für Shyamalan.
Shyamalan hat nicht den Blockbuster-Instinkt, der vergleichbare Regisseure seiner Generation wie Nolan oder sogar Ritchie auszeichnet. Daran ist nichts auszusetzen. Shyamalan hat eine Nische gefunden, und es gibt nur sehr wenige Regisseure, die in diesem Bereich arbeiten. Shyamalans Fähigkeit, ein Budget zu verwalten, bedeutet, dass er keine Notizen machen oder Komitees anhören muss. Teilt und Alt sind absolut kompromisslos, im Guten wie im Schlechten. Die Vorstellung, dass so seltsame Filme gedeihen können, wenn sie das richtige Budget haben, hat etwas Aufregendes.
Mehr als zwei Jahrzehnte nach seiner Karriere hat Shyamalan gezeigt, dass er niemals der nächste Spielberg sein wird, aber vielleicht ist das in Ordnung. Vielleicht reicht es einfach, M. Night Shyamalan zu sein.