Mit Tabletts in der Hand stellen sich die Studenten der Polytechnique Montreal in der Cafeteria an und sehen sich durch ein beschlagenes Glas an der Buffettheke Gerichte an, die jetzt mit Informationen über ihren CO2-Fußabdruck versehen sind.
„Ich bin überrascht zu sehen, dass ein Gericht mit Fleisch besser ist als ein vegetarisches Gericht“, kommentiert Elizabeth Labonte, Studentin des Chemieingenieurwesens, die Auswirkungen auf die Umwelt.
Jeden Donnerstag erhalten drei warme Mahlzeiten eine Note von A bis F, was „einem Bereich von äquivalenten CO2-Emissionen in Kilogramm“ entspricht, erklärt Patrick Cigana vom Büro für nachhaltige Entwicklung der Schule.
Das von der Studentenschaft unterstützte Projekt ziele auf Aufklärung und Sensibilisierung ab, sagt Cigana.
„Es kann den Schülern helfen zu wissen, was am besten für die Umwelt ist“, bestätigt Marie Lourioux, eine 22-jährige Studentin, die auch vorschlägt, den Preis für die am wenigsten umweltschädlichen Gerichte zu senken.
„Damit sich unsere Sichtweisen wirklich ändern, müssen wir uns dieser Parameter wirklich bewusst werden“, ergänzt Daniel Fernandez. Er ist ein Master-Student, der gerade in sein Mittagessen aus Fleisch und Kartoffeln eintauchen wird, das mit B bewertet wurde, verglichen mit dem D+, das der Gemüse-Focaccia wegen seines überbackenen Käses gegeben wurde.
Vom Bauernhof auf den Teller
Um den CO2-Fußabdruck jedes Gerichts zu berechnen, ließ die Ingenieurschule jedes Rezept vom International Reference Center for Life Cycle Analysis and Sustainable Transition (CIRAIG) auf dem Campus analysieren.
Ein kleines Team von Forschern und Studenten war in der Lage, den CO2-Fußabdruck jeder Zutat auf der Grundlage zuvor zusammengestellter Datenbanken zu berechnen.
„Es beginnt wirklich auf dem Feld, von dem Moment an, in dem wir die Pflanze anbauen, bis das Gericht in der Cafeteria serviert wird“, erklärt Francois Saunier, stellvertretender Generaldirektor des Forschungszentrums.
Er zeigt auf Diagramme auf seinem Computer und präzisiert, dass in diese Berechnungen alle Transporte, aber auch die Lebensmittelverschwendung sowie das Kochen in der Kantine einfließen.
„Es gibt bestimmte Ergebnisse, die den Verbraucher dazu bringen, Fragen zu stellen, und die vorgefasste Meinungen aufbrechen“, fügt der Forscher hinzu und weist auf den unerwartet hohen CO2-Fußabdruck von beispielsweise Käse oder Reis hin. Beide sind eine Hauptquelle für Methanemissionen, sagt er.
Top CO2-Emissionsquelle
Das Lebensmittelsystem – einschließlich Produktion, Verpackung und Vertrieb – wird oft missverstanden und stellt laut Carole-Anne Lapierre, Analystin für Landwirtschaft und Lebensmittelsysteme bei Equiterre, die „primäre Quelle von Treibhausgasemissionen auf globaler Ebene“ dar.
Die Initiative von Polytechnique „gibt uns als Verbrauchern eine immense Macht, weil wir verschiedene Entscheidungen treffen können“, ergänzt der Experte, der dennoch die Schwierigkeit einer kompletten Ernährungsumstellung erkennt und deshalb empfiehlt, dies „in Form von Challenges“ Schritt für Schritt zu tun.
Obwohl das Pilotprojekt der Universität Quebec in Kanada einzigartig ist, wurden 2019 ähnliche Konzepte für Speisekarten bestimmter britischer Restaurants und an einer französischen Universität entwickelt.
Aber für einige werden ihre Entscheidungen in erster Linie „vor allem vom Preis“ bestimmt, besonders während der aktuellen Zeit der steigenden Inflation, sagt Chelbali Ryad, 24, nachdem er an der Kasse angehalten hat, um sein Essen zu bezahlen.
Für die Cigana der Universität ist es das Wichtigste, das Bewusstsein zu schärfen, indem sie sagt: „Alles, was die Menschen durch dieses Programm lernen, können sie auch zu Hause anwenden“.
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