Es ist etwas mehr als zwei Wochen her, seit die Verantwortlichen in Wimbledon bekannt gegeben haben, dass russische und weißrussische Spieler wegen des Konflikts in der Ukraine vom diesjährigen Schauspiel auf dem Rasenplatz ausgeschlossen werden.
In der darauffolgenden Zeit geriet Tennis in einen Bürgerkrieg, was zu weit verbreiteter Kritik an der Entscheidung führte, auch von führenden Spielern und Organisationen.
Wir sehen uns einige der wichtigsten Reaktionen auf die Entscheidung des All England Lawn Tennis Club (AELTC) an – mit Größen wie Rafael Nadal und Andy Murray, die sich Novak Djokovic in den letzten Tagen bei ihrer Verurteilung angeschlossen haben, sowie Berichten über mögliche Vergeltungsmaßnahmen der ATP und WTA.
Leugnung von Diskriminierung
Am 20. April kündigten die Wimbledon-Organisatoren, die AELTC, ihr Verbot an und behaupteten, sie hätten keine andere Wahl.
„Angesichts des Profils der Meisterschaften im Vereinigten Königreich und auf der ganzen Welt liegt es in unserer Verantwortung, unseren Beitrag zu den weit verbreiteten Bemühungen von Regierung, Industrie, Sport- und Kreativinstitutionen zu leisten, um den globalen Einfluss Russlands mit den stärksten Mitteln zu begrenzen“, heißt es ein Statement.
„Unter den Umständen einer solchen ungerechtfertigten und beispiellosen militärischen Aggression wäre es für das russische Regime inakzeptabel, irgendwelche Vorteile aus der Beteiligung russischer oder weißrussischer Spieler an The Championships zu ziehen.“
Gleichzeitig sagte die britische Lawn Tennis Association (LTA), dass in diesem Sommer keine russischen oder weißrussischen Spieler zu Veranstaltungen eingeladen würden.
Später sagte der Vorsitzende des AELTC, Ian Hewitt, dass die Entscheidung mit der Politik der britischen Regierung in Einklang stehe, und bestritt, dass der Schritt „Diskriminierung in der genannten Form“ sei.
„Auch wenn wir Einsendungen von russischen und weißrussischen Spielern mit schriftlicher Erklärung akzeptieren würden [against the Russian government]Wir würden riskieren, dass ihr Erfolg oder ihre Teilnahme an Wimbledon zugunsten der Propagandamaschinerie des russischen Regimes genutzt wird – was wir nicht akzeptieren könnten“, sagte Hewitt. „Zweitens haben wir die Pflicht sicherzustellen, dass keine Maßnahmen, die wir ergreifen, die Sicherheit oder das Wohlergehen der Spieler oder ihrer Familien gefährden.“
„Weder fair noch gerechtfertigt“
Wimbledons Entscheidung brachte es sofort auf Kollisionskurs mit der ATP und der WTA – beide haben es russischen und weißrussischen Spielern ermöglicht, auf ihren Touren unter neutralem Status anzutreten.
Die WTA ausgestellt ein Statement am selben Tag, an dem das Verbot bekannt gegeben wurde, sagte er, er sei „sehr enttäuscht“ von dem Umzug. „Wie die WTA immer wieder festgestellt hat, sollten einzelne Athleten nicht aufgrund ihrer Herkunft oder der Entscheidungen der Regierungen ihrer Länder bestraft oder am Wettbewerb gehindert werden“, heißt es in der Mitteilung. „Diskriminierung und die Entscheidung, eine solche Diskriminierung auf Athleten zu konzentrieren, die alleine als Einzelpersonen antreten, ist weder fair noch gerechtfertigt.“
Die ATP folgte bald, behaupten: „Wir glauben, dass die heutige einseitige Entscheidung von Wimbledon und der LTA, Spieler aus Russland und Weißrussland von der diesjährigen britischen Rasenschaukel auszuschließen, unfair ist und das Potenzial hat, einen schädlichen Präzedenzfall für das Spiel zu schaffen.
„Diskriminierung aufgrund der Nationalität stellt auch einen Verstoß gegen unsere Vereinbarung mit Wimbledon dar, die besagt, dass der Spielereintrag ausschließlich auf ATP-Ranglisten basiert“, fügte er hinzu.
Seitdem wurde berichtet, dass beide Organisationen erwägen, Wimbledon als Vergeltungsmaßnahme alle Ranglistenpunkte zu entziehen.
Große Namen waten herein
Die Aufmerksamkeit richtete sich bald darauf, wie einige der größten Namen des Tennissports reagieren würden. Als er letzten Monat am Rande der Serbia Open sprach, griff Männerikone Novak Djokovic Wimbledon an.
„Ich werde den Krieg immer verurteilen, ich werde den Krieg niemals unterstützen, da ich selbst ein Kind des Krieges bin …“, sagte Djokovic. „Allerdings kann ich die Entscheidung von Wimbledon nicht unterstützen, ich finde es verrückt. Wenn sich die Politik in den Sport einmischt, ist das Ergebnis nicht gut.“
Djokovic wurde am Wochenende von Rafael Nadal gefolgt. „Ich finde es sehr unfair (gegenüber) meinen russischen Tenniskameraden, meinen Kollegen. Es ist nicht ihre Schuld, was in diesem Moment mit dem Krieg passiert“, sagte der 21-fache Grand-Slam-Sieger vor den Madrid Open.
Andy Murray wiederholte diese Haltung, wobei der ehemalige Nummer eins der Welt ebenfalls in Madrid Stellung nahm. „Ich bin nicht dafür, dass Spieler gesperrt werden“, sagte der Schotte, obwohl er sagte, dass die Organisatoren von Wimbledon in „einer schwierigen Position“ seien.
Die derzeitige Weltranglistenerste der Frauen, Iga Swiatek aus Polen, sagte, die gegensätzlichen Positionen von Wimbledon auf der einen Seite und der WTA und ATP auf der anderen Seite könnten ernsthafte Verwirrung stiften. „Ich denke, es wäre schön, wenn all diese Gremien die richtige Entscheidung treffen würden, damit wir nicht so ein Chaos haben“, sagte der 20-Jährige.
An anderer Stelle stellte Tunesiens Ons Jabeur – ein Tennis-Pionier für die arabische Welt – die Frage, warum ähnliche Verbote bei Konflikten wie dem zwischen Israel und Palästina nicht verhängt wurden.
„Was ist mit all den anderen Ländern, in denen jeden Tag Menschen und Kinder sterben?“ sagte der 27-Jährige. „Ich glaube nicht, dass wir Politik und Sport mischen sollten. Es ist sehr traurig, was in der Welt passiert, und eine Sache, die ich auf dieser Welt hasse, ist Politik.“
Die russische und belarussische Sicht
Eine Vielzahl russischer und weißrussischer Stars werden diesen Sommer gezwungen sein, das Rasenplatz-Showpiece bei SW19 zu verpassen – darunter Daniil Medvedev, die Nummer zwei der Männer-Weltrangliste, und Aryna Sabalenka, die Nummer vier der Frauen.
Das russische Top-10-Ass Andrey Rublev wird ebenfalls fehlen und war einer der ersten, der die Entscheidung der Bosse beim sagenumwobenen Grand Slam auf Rasen angegriffen hat. „Was jetzt passiert, ist eine völlige Diskriminierung von uns. Die Gründe, die sie uns gaben, hatten keinen Sinn, sie waren nicht logisch“, sagte Rublev im April bei den Serbia Open und schlug vor, dass eine bessere Lösung darin bestünde, alle Wimbledon-Preisgelder an die Opfer des Konflikts in der Ukraine zu geben.
Der ebenfalls russische Männerstar Karen Khachanov, der letztes Jahr in Wimbledon unter die letzten Acht kam, beklagte die verpasste Gelegenheit, an „einem der schönsten Turniere der Welt“ teilzunehmen. „Ich hatte dort letztes Jahr einen guten Lauf – ich spielte das Viertelfinale … Ich bin wirklich traurig, dass die Entscheidung getroffen wurde“, genannt der 25-Jährige.
Die weißrussische Frauenikone Victoria Azarenka – eine ehemalige Nummer eins der Welt – forderte eine Antwort der WTA gegen Wimbledon. „Darauf muss reagiert werden“ genannt der zweifache Australian Open-Sieger, der im WTA Player Council ist und mit Wimbledon-Beamten gesprochen hat. „Wer handelt, hat Konsequenzen. Den, den Wimbledon nimmt, den, den die WTA nehmen könnte [in response]… Wenn Sie mich fragen, ob ich Wimbledon zustimme oder ich ihre Argumentation nach einem persönlichen Gespräch mit ihnen sehe, verstehe ich ihre Argumentation nicht “, fügte der 32-Jährige hinzu.
Ukrainische Gegenklagen
Entgegen der Kritik wurde der Umzug von Wimbledon von einigen ukrainischen Tennisstars begrüßt.
Der ehemalige ukrainische ATP-Tour-Star Alexandr Dolgopolov warf Russlands Rublev mit seinen Äußerungen „Lügen und Heuchelei“ vor. „Diese Aussage von Rublev ist ein perfektes Beispiel dafür, warum die LTA-Entscheidung die richtige Entscheidung ist“, genannt der 33-Jährige.
Letzte Woche beschuldigte die ukrainische Teenagerin Marta Kostyuk russische Spieler, sich wie Opfer zu verhalten. „Sie tun so, als ob nichts wäre, sie tun so, als wären sie die Opfer dieser Situation, was ich ehrlich gesagt nicht verstehen kann“, sagte der 19-Jährige. „Ich weiß nicht, wie viel Zeit vergehen muss, bis sie aufhören, Ausreden für sich selbst zu finden, um alles zu tun, jede Entscheidung, jede Bewegung.“
Die ukrainische ehemalige Nummer drei der Welt, Elina Svitolina, stellte eine Reihe von Forderungen, dass russische und weißrussische Spieler als neutrale Spieler antreten dürfen, und behauptete, sie müssten die jeweilige Führung ihrer Länder und die Militäroffensive in der Ukraine öffentlich anprangern. „Ob [they] sprechen Sie sich nicht gegen die russische Regierung aus, dann ist es richtig, sie zu verbieten“, sagte der 27-Jährige.
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Nachdem Nadal seine Kommentare abgegeben hatte, wurde der Spanier vom pensionierten ukrainischen Star Sergiy Stakhovsky angegriffen. „Rafael Nadal, wir sind zusammen angetreten“, sagte Stakhovsky schrieb auf sozialen Medien. „Wir haben auf Tour gegeneinander gespielt. Sagen Sie mir bitte, wie fair es ist, dass ukrainische Spieler nicht nach Hause zurückkehren können? Wie ist es fair, dass ukrainische Kinder kein Tennis spielen können? Wie ist es gerecht, dass Ukrainer sterben?“
Der Kreml hält Gericht
Nachdem die Politik bei der Wimbledon-Entscheidung eine Rolle gespielt hatte, fühlte sich die russische Regierung berechtigt, mit ihrem eigenen Urteil abzuwägen. „Wieder einmal machen sie Sportler einfach zu Geiseln politischer Vorurteile, politischer Intrigen“, sagte Kreml-Sprecher Dmitri Peskow, als klar war, dass ein Verbot bevorstehe. „Das ist inakzeptabel. Wenn man bedenkt, dass Russland ein sehr starkes Tennisland ist, unsere Athleten an der Spitze der Weltrangliste stehen, wird die Konkurrenz selbst unter ihrer Entfernung leiden.“
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Trotz des weit verbreiteten Schimpfes soll Wimbledon am 27. Juni ohne russische und weißrussische Stars beginnen.