Die California Public Utilities Commission hat Cruise die Befugnis entzogen, Passagiere für seinen Robotaxi-Dienst zu befördern und Gebühren dafür zu erheben, nachdem das staatliche Kraftfahrzeugministerium ähnliche Maßnahmen ergriffen hatte.
Die CPUC führt außerdem „unabhängig Ermittlungsaktivitäten zu jüngsten Vorfällen im Personenverkehr durch“, sagte Terrie Prosper, Leiterin für Nachrichten und Öffentlichkeitsarbeit bei der CPUC, gegenüber Tech.
Die Entscheidung der Agentur fällt nur drei Monate, nachdem sie Cruise die letzten erforderlichen Genehmigungen erteilt hat, um Fahrgästen für Robotaxi-Fahrten in San Francisco Gebühren zu berechnen. Bis dahin hatte Cruise einen kostenlosen Service in der Stadt betrieben. Die Aussetzung der CPUC folgt auch der Aussetzung der Einsatz- und fahrerlosen Testgenehmigungen für Cruise am Dienstag durch das kalifornische Kraftfahrzeugministerium.
In der Suspendierungsanordnung des DMV, die Tech eingesehen hat, heißt es, dass Cruise Videomaterial aus einer laufenden Untersuchung zurückgehalten hat. Das DMV untersuchte Cruise nach einer Reihe von Vorfällen, insbesondere einem am 2. Oktober, bei dem ein Fußgänger, der zunächst von einem von Menschen gesteuerten Auto angefahren worden war, unter einem Cruise-Robotaxi stecken blieb und dann 20 Fuß mit 7 Meilen pro Stunde vorbeigezogen wurde der AV.
Die Agentur sagte, als sie sich am 3. Oktober mit Cruise-Vertretern traf, um Aufnahmen des Unfalls anzusehen, habe Cruise nur den ersten Stopp des AV nach einem Vollbremsmanöver präsentiert. Die anschließende Bewegung des AV zur Durchführung eines „Überziehmanövers“, bei dem der Fußgänger mitgeschleift wurde, wurde laut DMV weggelassen. (Cruise zeigte Tech auch eine bearbeitete Version der Veranstaltung, wobei der nachfolgende Satz weggelassen wurde. Cruise präsentierte es damals als vollständiges Video.)
Das DMV sagte, eine andere Regierungsbehörde habe es auf das fehlende Filmmaterial aufmerksam gemacht und es dazu veranlasst, das vollständige Video von Cruise anzufordern, das das Unternehmen am 13. Oktober zur Verfügung gestellt habe.
In einem Tweet am Dienstag bestritt Cruise die Behauptungen des DMV und sagte, es habe proaktiv Informationen mit dem DMV, der CPUC und der National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) ausgetauscht, darunter auch das vollständige Video.
NHTSA ermittelt auch gegen Cruise im Zusammenhang mit diesem Vorfall sowie einer Reihe anderer Vorfälle, wie z. B. der Kollision von Cruise mit einem Einsatzfahrzeug und Dutzenden Fällen von Fehlfunktionen von Robotaxis, die den Verkehr und die Ersthelfer blockierten.
Die CPUC hat die Behauptung von Cruise, sie habe das vollständige Video unmittelbar nach dem Unfall vom 2. Oktober mit der Agentur geteilt, weder bestätigt noch dementiert.
„Unsere Abteilung für Verbraucherschutz und Durchsetzung sammelt, überprüft und analysiert aktiv vorfallbezogene Informationen von Cruise im Rahmen unserer laufenden Bewertung seines Passagierservices Operationen und Bewertung möglicher Verstöße“, sagte Prosper. „Wir werden während der laufenden Untersuchung eine enge Abstimmung mit dem kalifornischen DMV aufrechterhalten.“
Die CPUC antwortete auch nicht auf die Anfrage von Tech, ob die Behörde die Genehmigungen für Cruise wieder einführen wird, wenn und wann das DMV dies tut.
Trotz der Tatsache, dass das DMV Cruise zunächst die Erlaubnis erteilte, seine AVs in ganz San Francisco zu testen und einzusetzen, erhielt die CPUC Widerstand, weil sie Cruise grünes Licht für die Ausweitung seines kommerziellen Dienstes in der ganzen Stadt und rund um die Uhr gab. Die Anhörung der CPUC im August zur Entscheidung über die Ausweitung von Cruise und seinem Konkurrenten Waymo beinhaltete stundenlange Proteste von Gegnern, die um die öffentliche Sicherheit fürchteten und sich Sorgen um den Verkehrsfluss machten.
Einen Monat nachdem Cruise seine CPUC-Genehmigung erhalten hatte, forderte die Stadt San Francisco die staatlichen Regulierungsbehörden offiziell auf, ihre Entscheidung zu wiederholen.