Eine neue Concordia-Studie zur frühkindlichen Zweisprachigkeit in Kanada zeichnet ein Porträt des Spracherwerbs zu Hause, das die Vielfalt des Landes widerspiegelt. Einwanderungsmuster, Stadt-Land-Demographie und indigene Bevölkerungsgruppen sind einige der wichtigsten Faktoren, die zu diesem unterschiedlichen Bild beitragen.
Die Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift Kanadische öffentliche Ordnung, zeigt, dass zweisprachige Kinder im Alter von null bis neun Jahren sehr unterschiedliche Erfahrungen machen, je nachdem, wo sie aufgewachsen sind, wer ihre Eltern sind und wie lange ihre Familien in Kanada leben. Die Ergebnisse basieren auf Daten der Volkszählung 2016.
Die Forscher untersuchten die Anzahl zweisprachiger Kinder in Kanada, welche Sprachpaare am häufigsten vorkommen und welche Prädiktoren dafür sprechen, dass ein Kind zweisprachig aufwächst. Krista Byers-Heinlein, Professorin für Psychologie an der Fakultät für Kunst und Wissenschaft und eine der Autorinnen des Papiers, sagt, dass diese Studie einen bemerkenswerten Mangel an Wissenschaft zu diesem Thema anspricht.
„Es gab Statistiken über die Rate der Zweisprachigkeit bei Erwachsenen und Jugendlichen in Kanada, aber wir hatten keine klaren Zahlen über die Babys, Kleinkinder oder sogar Kinder im Schulalter, die im ganzen Land in zweisprachigen Haushalten aufwachsen.“
Unterschiede zwischen Ost und West, Nord und Süd
Die Forscher fanden heraus, dass 18 Prozent der Kinder unter 10 Jahren in Kanada zu Hause mindestens zwei Sprachen verwenden oder ihnen ausgesetzt sind. Wahrscheinlich hören mehr Menschen eine Sprache zu Hause und eine andere Sprache außerhalb des Hauses, ein Muster, das von der Volkszählung nicht erfasst wurde. In Großstädten steigt diese Zahl auf 25 Prozent, wobei die Raten in den drei größten Städten Kanadas am höchsten sind: In Toronto erleben 29 Prozent der Kinder im Alter von null bis neun Jahren Zweisprachigkeit zu Hause, in Vancouver 27,6 Prozent und in Montreal 27 Prozent.
In den nördlichen Territorien Kanadas sind die Raten sogar noch höher, wo 33,9 Prozent der kleinen Kinder zu Hause zwei Sprachen hören und verwenden.
„Die zweisprachigen Sprachpaare variieren in den Provinzen und Territorien“, erklärt Esther Schott, Hauptautorin der Studie und promovierte Wissenschaftlerin. Kandidat am Concordia Infant Research Laboratory von Byers-Heinlein.
„In Quebec zum Beispiel ist das häufigste Sprachpaar Englisch-Französisch, das von 40 Prozent der zweisprachigen Kinder gesprochen wird, gefolgt von Französisch-Arabisch und Französisch-Spanisch. Aber in British Columbia ist Englisch-Punjabi das häufigste Sprachpaar 13,5 Prozent aller zweisprachigen Kinder. Und in den nördlichen Territorien wächst die Hälfte der zweisprachigen Kinder in einem Haushalt auf, der Englisch und eine indigene Sprache spricht.“
Die Forscher identifizierten auch die zweisprachige Exposition und die Erzeugung von Einwanderung als die wichtigsten Prädiktoren für die Zweisprachigkeit bei kleinen Kindern.
Obwohl es keine Überraschung ist, dass Kinder, die zu Hause mehr als einer Sprache ausgesetzt sind, mit größerer Wahrscheinlichkeit zweisprachig sind, stellen sie fest, dass eines von zwei Kindern, die mit einem zweisprachigen Erwachsenen leben, und eines von drei, das mit zwei zweisprachigen Erwachsenen zusammenlebt, dies nicht war aktiv zweisprachig zu Hause.
Darüber hinaus zeigen die Forscher, dass ungefähr jedes zweite Kind, das außerhalb Kanadas geboren wurde, aber jetzt in Kanada lebt, zweisprachig ist, aber nur eines von 15 Kindern mit zwei in Kanada geborenen Elternteilen zweisprachig ist. Sie glauben, dass dies das Ergebnis der Anpassung von Einwandererfamilien an die vorherrschende Kultur und Sprache ist.
Die Autoren erstellten ein interaktives Dashboard, das den Grad der Zweisprachigkeit im ganzen Land mit den häufigsten Sprachpaaren zeigt, um ihre Ergebnisse zu veranschaulichen.
Die Unterstützung muss konkret sein
Die Zweisprachigkeit in Kanada braucht staatliche und gesellschaftliche Unterstützung, um zu gedeihen, glauben die Forscher, und würde positive, lang anhaltende Auswirkungen auf die gesamte kanadische Gemeinschaft haben.
„Wenn Kinder in beiden Sprachen unterstützt werden, erleben sie später soziale, akademische und berufliche Vorteile“, sagt Co-Autorin Lena Kremin, ebenfalls promovierte Wissenschaftlerin. Kandidat in Byers-Heinleins Labor. „Aber diese Unterstützung muss an die Bedürfnisse der verschiedenen Gemeinschaften angepasst und erfüllt werden. Ob durch die Bereitstellung von Bibliotheksbüchern und Geschichtenstunden in verschiedenen Sprachen, Gemeinschaftsveranstaltungen oder Sprachfestivals, diese Unterstützung wird diesen zweisprachigen Kindern einen großen Schub geben .“
Esther Schott et al, Die jüngsten zweisprachigen Kanadier: Erkenntnisse aus der Volkszählung 2016 in Bezug auf Kinder im Alter von 0–9 Jahren, Kanadische öffentliche Ordnung (2022). DOI: 10.3138/cpp.2021-064