Die japanische Raumfahrtbehörde gab bekannt, dass ihre neue Flaggschiff-Rakete H3 am Samstag einen zweiten Testflug absolvieren wird, zwei Tage später als der ursprünglich geplante Start, der aufgrund einer schlechten Wettervorhersage am Startplatz im Südwesten Japans verschoben wurde.
Der Start war ursprünglich für Donnerstag geplant, wurde jedoch aufgrund von vorhergesagtem Gewitter und starkem Wind im Tanegashima Space Center verschoben.
Die Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) teilte am Mittwoch mit, dass ihre H3-Rakete am Samstag einen Testflug mit einem alternativen Startfenster bis Ende März unternehmen werde.
JAXA entwickelt seit mehr als einem Jahrzehnt H3 als Nachfolger seines derzeitigen Hauptflugzeugs H-2A, für das vor seiner Ausmusterung nur zwei weitere Flüge geplant sind.
Der bevorstehende Start wird als Test für Japans Weltraumentwicklung genau beobachtet, nachdem H3 bei seinem Debütflug im vergangenen März gescheitert ist, als die Rakete zusammen mit ihrer Nutzlast, dem fortschrittlichen Landbeobachtungssatelliten ALOS-3, zerstört werden musste. Dieses Mal wird die Rakete ein Modell des ALOS-Satelliten namens VEP-4 tragen.
Laut JAXA besteht das Hauptziel der Mission beim zweiten Testflug darin, die Rakete in die vorgesehene Flugbahn zu bringen. Die Agentur will außerdem zwei Beobachtungs-Mikrosatelliten in die Umlaufbahn bringen.
H3 ist für den Transport größerer Nutzlasten als H-2A zu wesentlich geringeren Kosten konzipiert, um weltweit wettbewerbsfähig zu sein.
Nach den jüngsten Erfolgen sind die Erwartungen hoch. JAXA führte im vergangenen Monat eine historische Präzisionslandung auf dem Mond mit seinem Raumschiff durch, das von der H-2A-Rakete gestartet worden war, Tage nachdem die 48. H-2A-Rakete erfolgreich einen Spionagesatelliten in ihre geplante Umlaufbahn gebracht hatte.
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