Die Jahrhunderte alte Blüte und Aussaat von Zwergbambus steigert die Mäusepopulation

Eine Forschungsgruppe der Universität Nagoya in Japan hat herausgefunden, dass ein Ereignis, das nur alle 120 Jahre auftritt – das großflächige Blühen, Aussäen und Absterben des Zwergbambus (Sasa borealis) – ideale Brutbedingungen für japanische Feldmäuse bietet.

Die großflächige Blüte und Aussaat von Zwergbambus ist ein seltenes Ereignis. Dieses Pflanzenphänomen wird Masting genannt, und das nächste wird erst in mehr als 100 Jahren erwartet. Während solcher Ereignisse, die in „Mastjahren“ auftreten, produzieren einige Pflanzen schwere Samen. Pflanzen, die ihre Blüte und Fruchtbildung in Mastjahren koordinieren, tun dies gleichzeitig und über einen weiten Bereich.

Es wird angenommen, dass Nagetierausbrüche mit der Fütterung von Bambussamen in diesen Mastjahren verbunden sind. Dies hat aufgrund der auftretenden land- und forstwirtschaftlichen Schäden sowie des Risikos von Krankheiten, die von diesen Nagetieren übertragen werden, viel Aufmerksamkeit erregt. Es gab frühere Berichte über eine großflächige Baumsterblichkeit während solcher Ereignisse aufgrund von Nagetierausbrüchen.

In den 2010er Jahren wurde das Masten von Zwergbambus, einer Sasa-Art mit einem Mastzyklus von 120 Jahren, auf Waldböden in ganz Japan beobachtet. Ein Forscherteam der Universität Nagoya unter der Leitung von Associate Professor Hisashi Kajimura und Doktorandin Hanami Suzuki, beide von der Graduate School of Bioagricultural Sciences, untersuchte die Auswirkungen dieser gleichzeitigen Aussaat von Zwergbambus auf lokale Nagetierpopulationen in der Präfektur Aichi, Japan. Beim Vergleich von Daten vor und nach dem Masten stellten die Forscher eine Zunahme der Populationen sowohl der großen als auch der kleinen japanischen Feldmaus fest, aber es wurde kein ähnlicher Effekt bei Smiths Wühlmäusen im selben Gebiet beobachtet. Ihre Ergebnisse wurden in veröffentlicht Ökologische Prozesse.

„Das interessante biologische Phänomen, dass das Masten von Bambus und Zwergbambus zu einem Ausbruch von Waldnagetieren führen kann, ist seit langem eine Legende“, sagt Kajimura. „Diese Forschung ist wichtig, weil sie dieses lange vermutete Phänomen durch den Vergleich von Nagetierpopulationen vor und nach dem Masten klärt.“

„Interessant war, dass die von uns untersuchten erhöhten Populationen beider Nagetierarten auch zwei Jahre nach der Bemastung bestehen blieben, obwohl der Zwergbambus selbst abgestorben war.“ erklärt Suzuki. „Es gab auch einen hohen Anteil weiblicher Jungtiere in der Population, was darauf hindeutet, dass die gleichzeitige Fruchtbildung zu guten Bedingungen für reproduktive Weibchen führte. Diese Ergebnisse zeigen zum ersten Mal deutlich, wie die Feldmauspopulation auf die Samen von Sasa, wie z. B. Zwerg, reagiert Bambus, insbesondere solche, die einen längeren Zyklus und einen größeren Vorrat haben.“

Das Team ist von den Auswirkungen ihrer Studie begeistert. „Diese Forschung soll wichtige Hinweise zum Verständnis der Realität plötzlicher Umweltveränderungen in Waldökosystemen und der Wechselwirkungen zwischen den dort lebenden Organismen liefern“, sagten sie.