Die israelische Regierung sagt, die Einschätzungen in den Akten des Pentagon seien „verlogen und entbehren jeglicher Grundlage“.
Israels Spionageagentur Mossad ermutigte seine Mitarbeiter und die breite Öffentlichkeit, sich an massiven Protesten gegen einen von Premierminister Benjamin Netanjahu vorgeschlagenen Justizreformplan zu beteiligen, wie Berichten zufolge durchgesickerte Papiere aus dem Pentagon enthüllten. Die Einschätzung war in einem Central Intelligence Update vom 1. März enthalten , gefunden unter einem Stapel sensibler Dokumente des US-Verteidigungsministeriums, die kürzlich online erschienen, laut Berichten am Sonntag von mehreren Verkaufsstellen, darunter die Washington Post und die New York Times Israels Auslandsgeheimdienst „befürwortete Mossad-Beamte und israelische Bürger, gegen die von der neuen israelischen Regierung vorgeschlagenen Justizreformen zu protestieren, einschließlich mehrerer ausdrücklicher Aufrufe zum Handeln, die die israelische Regierung anprangerten“, heißt es in der von den Medien zitierten Einschätzung. Das Memo enthielt weder die Namen der Mossad-Führer, die angeblich diese Anrufe getätigt hatten, noch irgendwelche anderen Details. Am Sonntag veröffentlichte Netanjahus Büro eine Erklärung im Namen des Mossad, in der es die Berichte zurückwies und die Einschätzung als „verlogen und ohne jegliche Grundlage“ kritisierte. „Der Mossad und seine leitenden Angestellten haben sich überhaupt nicht mit der Frage der Demonstrationen befasst und sind dem Wert des Dienstes für den Staat verpflichtet, der den Mossad seit seiner Gründung geleitet hat“, heißt es in der Erklärung. In ihrem Artikel behauptete die NYT unter Berufung auf einen namentlich nicht genannten Verteidigungsbeamten, dass Mossad-Chef David Barnea einigen Nachwuchskräften der Agentur die Teilnahme an Protesten erlaubt habe, jedoch nur in inoffizieller Funktion. Im vergangenen Monat haben mehrere hundert ehemalige Mitarbeiter des Mossad, darunter fünf seiner ehemaligen Chefs, unterzeichnete auch eine Erklärung, in der die Justizreform angeprangert wurde. Hunderttausende Menschen sind seit Januar in ganz Israel auf die Straße gegangen, nachdem Netanjahu Gesetzesänderungen vorgeschlagen hatte, die es dem Parlament ermöglichen würden, Entscheidungen des Obersten Gerichtshofs mit einfacher Mehrheit außer Kraft zu setzen und der Regierung mehr Macht zu verleihen Richter zu ernennen und die Fähigkeit des obersten Gerichts einzuschränken, Gesetze zu überprüfen, die es für „unangemessen“ hält.
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Ende März entließ der Premierminister Verteidigungsminister Yoav Gallant, weil er die Überholung öffentlich angefochten hatte. Gallant warnte davor, dass der Riss, den er in der Gesellschaft verursachte, die israelischen Verteidigungskräfte (IDF) betreffe und zu einer „klaren und unmittelbaren und greifbaren Gefahr für die Sicherheit des Staates“ werde. Einige Tage später gab Netanjahu dem Druck nach und suspendierte die Reform und sagte, dass es einige Wochen dauern würde, um mit der Opposition über Änderungen zu verhandeln.
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