Mit der Interstellar Mapping and Acceleration Probe (IMAP) wurde Ende September 2023 im Johns Hopkins Applied Physics Laboratory (APL) in Maryland ein wichtiger Schritt auf dem Weg zur Montage, zum Test und zum Start von Raumfahrzeugen abgeschlossen.
Das IMAP-Team traf sich mit einem Prüfgremium, um den Plan zur Integration aller Systeme in das Raumschiff zu bewerten, beispielsweise die wissenschaftliche Instrumentierung, die Elektro- und Kommunikationssysteme sowie die Navigationssysteme.
Der erfolgreiche Abschluss dieser System Integration Review (SIR) bedeutet, dass das Projekt mit dem Zusammenbau und Testen des Raumfahrzeugs als Vorbereitung für den Start fortfahren kann. Dieser Prozess ähnelt ein wenig einem sorgfältig choreografierten Tanz, bei dem die Instrumente und Unterstützungssysteme an verschiedene Einrichtungen geliefert und gemeinsam in Kammern in Los Alamos, New Mexico, getestet werden. San Antonio, Texas; und Princeton, New Jersey; und zur erneuten Integration und Prüfung zurückgeschickt.
Am Freitag, den 15. September 2023, gab der Vorsitzende des Ständigen Prüfungsausschusses bekannt, dass das IMAP-Projekt die SIR-Anforderungen für die Integration und den Test erfolgreich bestanden hat.
„Ich bin unglaublich stolz auf das gesamte IMAP-Team für die harte Arbeit und Entschlossenheit, mit der wir diesen wichtigen Meilenstein erreicht und überstanden haben“, sagte David McComas, leitender Ermittler der IMAP-Mission und Professor an der Princeton University. „Wir gehen jetzt zur Integration und zum Test von Raumfahrzeugen über, bei denen alle einzelnen Subsysteme und Instrumente zusammengeführt werden, um unser vollständiges IMAP-Observatorium zu schaffen.“
Die IMAP-Mission, die 2025 startbereit sein wird, wird unsere solare Nachbarschaft erforschen und die Botschaften in Partikeln von der Sonne und jenseits unseres kosmischen Schildes entschlüsseln. Die Mission wird die Grenzen der Heliosphäre kartieren – der elektromagnetischen Blase, die die Sonne und die Planeten umgibt und durch den Sonnenwind aufgeblasen wird.
David McComas leitet die Mission mit einem internationalen Team von mehr als 20 Partnerinstitutionen. APL leitet die Entwicklungsphase, baut das Raumschiff und wird die Mission betreiben. IMAP ist die fünfte Mission im Portfolio des Solar Terrestrial Probes (STP)-Programms der NASA. Die Explorers and Heliophysics Projects Division am Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt, Maryland, verwaltet das STP-Programm für die Heliophysics Division der Agentur im Science Mission Directorate der NASA.
Mehr Informationen:
Weitere Informationen zu IMAP finden Sie unter: https://imap.princeton.edu