Die Installation einer Tiefsee-Pipeline gibt den Tieren am Meeresboden sofortigen Auftrieb

Eine Unterwasseruntersuchung westlich von Afrika vor der Küste Angolas ergab, dass sowohl die Häufigkeit als auch die Arten von Tieren auf dem Tiefseeboden als Reaktion auf die Installation einer Pipeline erheblich zugenommen haben. Veröffentlicht in Grenzen in der Meereswissenschaftzeigte die Studie auch eine starke Zunahme der Menge an Müll auf dem Meeresboden, der an der Pipeline hängen blieb.

„In kurzer Zeit führte die Installation einer Pipeline in den meisten Gebieten zu einer Zunahme der Fülle und Vielfalt des Meereslebens“, sagte Daniel Jones, Associate Head of Ocean Biogeosciences am National Oceanography Centre, UK, und Autor dieser Studie .

„Wir glauben, dass dies damit zusammenhängen könnte, dass die Pipeline Schutz bietet und organisches Material einfängt, von dem sich die Tiere ernähren.“

Er fügt hinzu: „Es war auch überraschend, die riesige Menge an Müll zu sehen, die aus Plastiktüten, Flaschen und Aluminiumdosen bestand, da dies ein abgelegenes Gebiet in einer Tiefe von 700 bis 1400 Metern ist.“

Branchenpartnerschaft

Die Studie ist eine Zusammenarbeit zwischen den Tiefseeforschern und der Öl- und Gasindustrie und entstand aus einer routinemäßigen Industrieinspektion des Meeresbodens und der Pipeline.

„Wir arbeiten seit langem mit BP in Angola zusammen, um Bildmaterial aus Vermessungen für die Wissenschaft zu nutzen“, erklärte Andrew Gates, Mitautor dieser Studie, der ebenfalls am National Oceanography Center tätig ist.

„Als wir das Filmmaterial sahen, war uns sofort klar, dass es uns ermöglichen würde, zu untersuchen, wie sich das Meeresleben nach der Einführung einer Pipeline verändert hat. Diese Art von Vermessung ist sehr schwierig und teuer, daher waren wir froh, davon Gebrauch machen zu können des Filmmaterials, um die Tiefseebiologie ein bisschen besser zu verstehen. Dies verleiht dem Videomaterial, das ursprünglich zur Inspektion der Pipeline gesammelt wurde, einen echten Mehrwert.“

„Das Video wurde von einem ROV aufgenommen – einem ferngesteuerten Fahrzeug“, fährt Jones fort.

„Ein ROV ist ein Roboter in der Größe eines Autos, der tief unter dem Meer arbeitet und über ein Versorgungskabel gesteuert wird, das mit einem Schiff an der Oberfläche verbunden ist.“

Das Forscherteam verwendete Videomaterial vom ROV und identifizierte alle Tiere, die es sehen konnte. Dazu gehörten Seegurken, Seesterne, Anemonen und Fische.

„Diese Studie liefert wertvolle Informationen über die wenig bekannten Meeresbodentiere vor der Küste Angolas. Darüber hinaus helfen Studien wie die unsere, die möglichen Folgen und das Management einer Reihe menschlicher Aktivitäten in der Tiefsee vorherzusagen, einschließlich der Öl- und Gasförderung und der Stilllegung von Meeresstrukturen wie Bohrinseln. Die Informationen helfen uns auch, das Potenzial für die Wiederherstellung der Meeresumwelt zu verstehen, nachdem sie durch menschliche Aktivitäten beeinträchtigt wurden“, erklärte Gates.

Potenziell neue Arten

In Zukunft würden die Forscher gerne zurückgehen und einige der Tiere, die sie im Video gesehen haben, sammeln.

„Es ist im Allgemeinen nicht möglich, Tiere in Bildern auf Artenebene zu identifizieren, da man ihre wichtigen Unterscheidungsmerkmale nicht sehen kann. Wir gehen davon aus, dass einige der in der Gegend lebenden Tiere neu für die Wissenschaft sein werden, und durch das Anlegen von Sammlungen wären wir es in der Lage, die gefundenen Arten zu bestimmen und zu beschreiben“, sagt Gates.

Jones fährt fort: „Wir möchten die Pipeline auch weiterhin überwachen, um zu sehen, wie die Tiere im Laufe der Zeit auf das Vorhandensein der Struktur reagieren. Im Laufe der Zeit würden wir erwarten, einige beeindruckende Tiere wie Tiefseekorallen zu sehen Schwämme, die auf der Struktur wachsen. Zu wissen, wie lange dieser Prozess dauert, wäre wirklich wertvoll.“