Philippe Pozzo di Borgo, der querschnittsgelähmte französische Geschäftsmann, dessen inspirierende Lebensgeschichte im erfolgreichen Spielfilm „The Intouchables“ aus dem Jahr 2011 verewigt wurde, sei im Alter von 72 Jahren gestorben, wie am Samstag bekannt gegeben wurde.
Pozzo di Borgo, Nachkomme einer adligen korsischen Familie und Geschäftsführer der Champagnermarke Pommery, verlor 1993 bei einem Gleitschirmunfall die Fähigkeit, beide Arme und Beine zu bewegen – ein Vorfall, der ihn bald in eine tiefe Depression stürzen sollte.
Sein Kampf mit seiner neu entdeckten Behinderung war so überwältigend, dass er später erzählte, er habe versucht, seinem Leben ein Ende zu setzen, indem er sich einen Sauerstoffschlauch um den Hals wickelte. Aber wie er in seinen Memoiren „Le Second Souffle“ ausführlich darlegte [‘A Second Wind’]war es die Einstellung von Abdel Sellou, die ihm allmählich half, aus seinen psychischen Problemen herauszukommen.
Sellou, ein ehemaliger Krimineller und neuer algerischer Einwanderer, bewarb sich um eine Stelle als Betreuer von Pozzo di Borgo, um die Anforderungen seines französischen Visumantrags zu erfüllen – und es war eine Situation, die das Leben beider verändern würde.
„Er hatte kein Mitleid mit mir“, erzählte Pozzo di Borgo 2012 dem Telegraph. „Er war respektlos, frech und hatte einen unglaublichen Sinn für Humor.“ Plötzlich stellte ich fest, dass ich das Leben wieder genoss und das Gefühl hatte, nicht zu wissen, was als nächstes kommen würde.“
Sellou war „der Typ, den ich brauchte“, fügte Pozzo di Borgo hinzu. „Es ist mir egal, dass er aus dem Gefängnis ist. Ich brauchte ihn. Und er wurde später ein Freund.“
Pozzo di Borgos Memoiren, in denen er sein Leben und seine ungewöhnliche Freundschaft mit Sellou beschrieb, bildeten die Grundlage für den Film „The Intouchables“ aus dem Jahr 2011. Der Film erhielt insgesamt acht Nominierungen bei den französischen Cesar Awards und gewann den Golden Globe als bester fremdsprachiger Film. Laut der Einzelhandelskette Fnac wurde er außerdem mit überwältigender Mehrheit zum beeindruckendsten Kulturereignis 2011 in Frankreich gewählt und gilt nach wie vor als einer der beliebtesten französischen Filme, die je gedreht wurden.
Eric Toledano, der zusammen mit Olivier Nakache bei dem Film Regie führte, sagte in einem am Samstag von der DW veröffentlichten Kommentar, der Tod von Pozzo di Borgo sei ein „Schock“ und Anlass zu „großer Trauer“. In einer Erklärung fügten die beiden Regisseure hinzu: „Indem er seine Erlaubnis erteilte, seine Geschichte in den Film ‚The Intouchables‘ zu verwandeln, veränderte er unser Leben und das Leben vieler verletzlicher und zerbrechlicher Menschen.“
Ein US-Remake des Films namens „The Upside“ mit Bryan Cranston und Kevin Hart in den Hauptrollen erschien 2017.
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