Auf der französischen Insel La Réunion waren die Straßen am Sonntag weitgehend menschenleer, als die Bewohner sich in ihren Häusern niederließen, um einen verheerenden Tropensturm zu überstehen, den die Behörden sagten.
Die Behörden forderten die Bewohner der Insel im Indischen Ozean auf, sich mit Nahrungsmitteln und Wasser einzudecken und 36 Stunden lang – bis Dienstagmorgen – im Haus zu bleiben, da ab 20 Uhr Ortszeit Alarmstufe Rot ausgelöst werde.
Der Tropensturm mit dem Namen Belal wird voraussichtlich in der Nacht zum Sonntag die Insel erreichen, auf der rund 870.000 Menschen leben.
Der französische Präsident Emmanuel Macron nutzte die sozialen Medien, um die Bewohner aufzufordern, drinnen zu bleiben.
„Sei vorsichtig, bleib zu Hause“, sagte er auf X.
Der letzte große Wirbelsturm, der Réunion traf, war im Jahr 2014.
Als die Behörden jedoch über die Gefahren des aktuellen Sturms sprachen, erinnerten sie an Jenny, einen tödlichen Wirbelsturm, der 1962 Réunion verwüstete.
„Wir werden keine Helden spielen, uns wurde gesagt, wir sollen zu Hause bleiben“, sagte Jules Dafreville, der in der Hauptstadt Saint-Denis lebt.
„Ich bin mitten am Nachmittag zurückgekommen und habe nicht vor, wieder herauszukommen, bevor die Alarmstufe Rot am Dienstagmorgen aufgehoben wird.“
Der Hauptflughafen der Insel kündigte an, den Flugbetrieb am Sonntagnachmittag einzustellen.
Die Behörden befürchten, dass Belal, der derzeit als „starker tropischer Sturm“ eingestuft wird, am Montag zu einem „intensiven tropischen Wirbelsturm“ wird, wenn er über die Insel oder ihre unmittelbare Umgebung zieht.
Der Wetterdienst Meteo France warnte, dass an der Küste Windgeschwindigkeiten von mehr als 200 km/h und im Hochland 250 km/h oder mehr auftreten könnten.
„Dies sind zerstörerische und verheerende Winde, die großen Schaden anrichten könnten“, sagte Sebastien Langlade, Leiter der Vorhersage bei Meteo France Reunion.
Olivier Blondet, Manager zweier Restaurants und eines Nachtclubs in Saint-Denis, bereitete seine drei Etablissements auf das Schlimmste vor.
Er habe das Sofa auf seiner Terrasse am Geländer befestigt und stumpfe Gegenstände entfernt, sagte er.
„Wir versuchen sicherzustellen, dass absolut nichts vom Boden fallen und auf die Fenster oder Wände geworfen werden kann“, sagte er auf BFMTV.
In Saint-Denis wurden rund zwanzig Obdachlose in eine Notunterkunft gebracht.
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