Die extremen Regenfälle und Überschwemmungen, die Australiens Ostküste bombardieren, haben einen hohen Tribut an Menschenleben und Lebensgrundlagen gefordert. Dies hätte jedoch minimiert werden können, wenn Wetterwarnsysteme eindeutig in lokale Auswirkungen vor Ort für die Gemeinden übersetzt worden wären.
Frühzeitige und detaillierte Aufprallwarnungen können den Menschen ausreichend Zeit zum Handeln geben. Dies sollte kontinuierlich aktualisierte Vorhersagen umfassen, die die räumliche Ausdehnung von Überschwemmungen, den Zeitpunkt und die Unsicherheitsgrade zeigen. All dies sollte über einen zentralen Informationsknoten leicht zugänglich sein.
Der Zugang zu dieser Art von Informationen hängt vom Rat ab. Einwohner in Brisbane, wo es ein halbes Jahr lang regnete fiel in drei Tagen, hatte nur ein PDF einer Karte, die das Ausmaß der Flut zeigt. Es zeigte nicht die Wassertiefe, sondern nur, ob vorhergesagtes Wasser vorhanden war – und ein Haus, das vom Boden bis zur Decke unter Wasser steht, unterscheidet sich sehr von etwas Wasser auf Ihrem Rasen vor dem Haus.
Es ist unwahrscheinlich, dass bessere Warnungen Häuser schützen, da mit großen katastrophalen Überschwemmungen ein unvermeidlicher Verlust der Infrastruktur einhergeht. Es bedeutet jedoch, dass sich die Menschen auf Überschwemmungen vorbereiten können. Besitztümer können bewegt, gefährdete Angehörige erreicht und Menschen rechtzeitig evakuiert werden – nicht im Haus Mitten in der Nacht.
Wetterwarnung vs. Aufprallwarnung
Das Bureau of Meteorology gibt Warnungen vor extremen Regenfällen, Flusshöhen und möglichen Überschwemmungen heraus. Diese werden in der Regel in den sozialen Medien und in den Nachrichten kommuniziert.
Einzelne Räte übersetzen diese Wetterwarnungen in mögliche Auswirkungen für ihre Gemeinden, z. B. wie hoch das Hochwasser ansteigen und welche Infrastruktur beschädigt werden könnte.
Frühe Wetterwarnungen sind aufgrund großer Unsicherheiten in den Vorhersagen häufig räumlich und zeitlich weit gefasst, selbst wenn die besten Wettermodelle und mathematischen und statistischen Methoden dahinter stehen. Wenn das Ereignis näher rückt, können Prognostiker bessere Vorhersagen mit größerer Gewissheit machen, mit mehr Details über den Ort und den Zeitpunkt des Ereignisses.
Aufprallwarnungen müssen sich auf die gleiche Weise entwickeln: zunächst breit und mit der Zeit gezielter und spezifischer. Aber die verfügbaren Warnungen nutzten die Informationen über die Wahrscheinlichkeit von Hochwasser an verschiedenen Orten und zu verschiedenen Zeiten nicht optimal.
Die vom Stadtrat von Brisbane bereitgestellte Karte zeigt beispielsweise zeigte nur ein mögliches vorhergesagtes Szenario für das Hochwasserausmaß bei maximaler Flusshöhe. Dies zeigt den Menschen nicht, wann ihr Haus untergehen wird, und viele Häuser wurden überschwemmt, bevor die maximale Flusshöhe erreicht wurde.
Die Karte zeigte auch nicht die vorhergesagte Wassertiefe an bestimmten Orten und zeigte keine Unsicherheiten in ihrer vorhergesagten Ausdehnung. Dies erschwert es den Menschen, Entscheidungen darüber zu treffen, wie und wann sie handeln sollen.
Obwohl es viele Möglichkeiten gibt, diese Karte zu verbessern, hatten viele andere Gemeinden in von Überschwemmungen betroffenen Gebieten nicht einmal diese.
Gute Entscheidungen treffen
Allgemeine Hochwasserschätzungen für Einzugsgebiete sind nicht immer nützlich für individuelle Maßnahmen. So treffen Sie effektive Entscheidungen für Ihre Familie und Ihr Zuhause:
Der Standort ist wichtig: Um handeln zu können, ist es wichtig zu wissen, ob Sie von Hochwasser abgeschnitten werden
Zeit spielt eine Rolle: Zu wissen, dass Ihr Grundstück in drei Tagen von Überschwemmungen bedroht ist, bietet andere Minderungsmöglichkeiten als „wahrscheinliche Überschwemmung“ in sieben Stunden
Ungewissheit ist wichtig: Menschen werden bei einem Risiko von 1:100 anders handeln als bei einem Risiko von 1:10, und Beschreibungen interpretieren (z. B. „wahrscheinlich“) auf unterschiedliche Weise.
In der Tat zeigt die Forschung, dass die Kommunikation von Prognoseunsicherheiten und -wahrscheinlichkeiten den Menschen hilft bessere Entscheidungen treffen, erhöht das Vertrauen in die Prognoseund selbst verbessert die Einhaltung von Warnungen.
Es gibt auch viel geringere Kosten, wenn Sie frühzeitig Maßnahmen ergreifen. Natürlich müssen Frühwarnungen mit Fehlalarmen abgewogen werden. Angesichts der Ungewissheit wird oft früh gehandelt, aber das Warten, bis das Ereignis kurz bevorsteht, gibt den Menschen nicht genug Zeit zum Handeln.
Wenn Ereignisse eine geringe Wahrscheinlichkeit und große Auswirkungen haben, ist es oft besser, auf Nummer sicher zu gehen.
Was muss verbessert werden?
In Australien verfügen verschiedene Räte über unterschiedliche Ressourcen und Mittel, um komplexe Wetterdaten in nutzbare Informationen über die Auswirkungen von Überschwemmungen zu übersetzen. Für die meisten Kommunen gehört dies nicht zu ihrem Tagesgeschäft, und sie verfügen wahrscheinlich nicht über das notwendige Fachwissen, wenn man bedenkt, wie selten Hochwasserereignisse dieser Größenordnung sind.
Da der Klimawandel immer häufigere und intensivere Naturkatastrophen mit sich bringt, ist die Verbesserung der Wetterwarnungen und der Ressourcen der Kommunen dringender denn je.
Die Nutzung der bestehenden Warnsysteme für Buschbrände ist ein guter Ausgangspunkt. Australien hat eine stark lokalisierte Warnsystem für Buschbrände, die Folgendes umfasst: Bedingungen überwachen, Jetzt evakuieren und Unterkunft vorhanden. Informationen darüber, welche Straßen gesperrt sind, werden ebenfalls breit kommuniziert.
Ein ähnliches abgestuftes Warnsystem, das Wetter und Aktionen verknüpft, hätte den Bewohnern bei der Entscheidungsfindung sehr geholfen. Niedrig gelegene Gebiete mit mittlerem bis hohem Überschwemmungsrisiko könnten dann besser verstehen, wie ihre Überschwemmungs- oder Isolationsrisiken im Laufe der Zeit gewachsen sind.
Darüber hinaus müssen Informationen darüber, wo ein Hochwasser auftreten kann, seine Tiefe, wann es passieren wird und wie wahrscheinlich es zu einem bestimmten Zeitpunkt und an einem bestimmten Ort ist, auf zugängliche Weise visualisiert werden. Dazu könnten interaktive, lokale Karten gehören, die die Vorhersagen und die Unsicherheit darüber zeigen, wie sich das Ereignis entwickeln wird.
Australien kann sich auch an das Met Office des Vereinigten Königreichs wenden, das sich auf die Auswirkungen in Australien konzentriert Wetterwarnungen. Es gibt Farbcode-Warnungen basierend auf den Auswirkungen und der Wahrscheinlichkeit des Ereignisses aus – beispielsweise kann ein Code Orange ausgegeben werden, wenn ein Ereignis entweder eine sehr hohe Wahrscheinlichkeit und eine mäßige Auswirkung oder eine sehr hohe Auswirkung und eine mäßige Wahrscheinlichkeit hat.
Es ist nicht einfach, zeitnahe, umsetzbare Warnungen auf der Grundlage von Auswirkungen auszugeben. Räumliche Schätzungen von Überschwemmungen erfordern fortschrittliche Modellierungstechniken, insbesondere bei Vorhersagen in Echtzeit. Unsicherheit ist auch ein schwer zu visualisierendes und zu kommunizierendes Konzept, aber es gibt sie laufende Forschung um dieses Problem anzusprechen.
Diese Herausforderungen können inmitten einer Naturkatastrophe nicht ad hoc angegangen werden. Datenwissenschaft, bessere Daten und Technologie bieten Lösungen für diese Herausforderung und müssen im Vorfeld zukünftiger, unvermeidlicher Überschwemmungen ein ständiger Schwerpunkt sein.
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