Laut einer neuen Studie unterschätzen viele Gemeinden in den Vereinigten Staaten, wie stark der Meeresspiegel in ihrem Gebiet steigen wird Die Zukunft der Erde unter der Leitung von Andra Garner, Klimawissenschaftlerin an der Rowan University.
Garner und Kollegen stellten eine Datenbank mit den neuesten regionalen Klimaprojektionen an 54 Orten in den kontinentalen Vereinigten Staaten und Puerto Rico zusammen und verglichen ihre Schätzungen des Meeresspiegelanstiegs mit den regionalen Bewertungen, die im jüngsten von den Vereinten Nationen ernannten Zwischenstaatlichen Ausschuss für Klimaänderungen veröffentlicht wurden ( IPCC) Bewertungsbericht.
„Unser Ziel war es, herauszufinden, was die Leitfäden vorsehen, die von lokalen Interessengruppen für lokale Interessengruppen entwickelt werden, und sie dann mit dem neuesten Stand der Wissenschaft zu vergleichen“, sagte Garner, der hofft, Lücken zu identifizieren und zu schließen wie Gemeinschaften die neuesten Einschätzungen des Meeresspiegelanstiegs in ihren politischen Entscheidungen verwenden.
Garner fand heraus, dass mehr als die Hälfte der untersuchten Orte in den Vereinigten Staaten das obere Ende des zukünftigen Meeresspiegelanstiegs im Vergleich zu den regionalen Projektionen des IPCC unterschätzen.
„Sie müssen sich auf diese weniger wahrscheinlichen, aber sehr schädlichen Szenarien vorbereiten“, sagte Garner. „Es ist sehr kostspielig, einen Anstieg des Meeresspiegels geplant zu haben, der am Ende niedriger ist als das, was wir sehen, und dann zu versuchen, unsere Infrastruktur rückwirkend anzupassen.“
In vielen Fällen, insbesondere in den südlichen Bundesstaaten, verlassen sich lokale Entscheidungsträger auf eine durchschnittliche Schätzung des Meeresspiegelanstiegs für ihr Gebiet, anstatt extremere Szenarien zu berücksichtigen. In diesen Fällen berücksichtigen die politischen Entscheidungsträger nicht die Möglichkeit eines extrem hohen Meeresspiegels, der aus Treibhausgasemissionen sowie anderen Faktoren wie Landsenkungen resultiert. Darüber hinaus berücksichtigen sie möglicherweise keine Unsicherheit in Bezug auf High-End-Szenarien, weder für den Meeresspiegel noch für Emissionen.
Die Konzentration auf eine Schätzung „verengt das Bild dessen, was Sie sehen“, was die lokalen Regierungen anfälliger für die weniger wahrscheinlichen, aber immer noch plausiblen und schädlicheren Obergrenzen des Meeresspiegelanstiegs machen könnte, sagte Garner.
Das IPCC geht davon aus, dass Gebiete, die sich bei ihren lokalen Bewertungen auf die niedrigsten Schätzungen des Meeresspiegelanstiegs verlassen, den höchsten Anstieg des Meeresspiegels im Land erfahren könnten.
Die Einbeziehung einer Reihe möglicher Meeresspiegelanstiege in lokale Bewertungen könnte flexiblere Minderungsstrategien ermöglichen, die sich je nachdem ändern, wie risikoavers ein bestimmtes Projekt ist. Beispielsweise spielt es möglicherweise keine Rolle, dass ein Park regelmäßig überflutet wird, und seine Entwickler könnten mit niedrigeren Schätzungen des Meeresspiegelanstiegs rechnen. Andererseits stellt ein Krankenhaus, das regelmäßig überschwemmt wird, Risiken für die öffentliche Gesundheit dar und könnte es rechtfertigen, seine Entwicklung um die oberen Schätzungen des Meeresspiegelanstiegs herum zu planen.
Die gute Nachricht für diese Gemeinschaften ist, dass die regionalen Bewertungen des IPCC „sehr zugänglich und für jeden, der sie haben möchte, über das NASA-Portal zur Änderung des Meeresspiegels leicht verfügbar sind“, so Garner. „Sie können fast jeden Punkt an jeder Küste auf der ganzen Welt auswählen, auf diesen Punkt klicken und dort die Meeresspiegelprojektionen für eine beliebige Anzahl von Emissionsszenarien aufrufen, um wirklich zu sehen, wie das Spektrum für Ihren Standort aussehen könnte.“
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Andra J. Garner et al, Evaluating Knowledge Gaps in Sea‐Level Rise Assessments from the United States, Die Zukunft der Erde (2023). DOI: 10.1029/2022EF003187