Forscher, die in einem derzeit laufenden europäischen Forschungsprojekt arbeiten, haben herausgefunden, dass die Gründe für die Unterstützung der Menschen für populistische Bewegungen komplex sind.
„Unser Interviewmaterial zeigt, dass hier in Finnland nicht nur Wähler der rechtspopulistischen Finnenpartei populistische Themen ansprechen, sondern auch andere, je nachdem, welches Thema diskutiert wird“, sagt Professor Inari Sakki.
Inari Sakki ist seit Anfang Februar Professorin für Sozialpsychologie an der University of Eastern Finland. Sie leitet von der Academy of Finland und der Kone Foundation finanzierte Projekte zum Thema Populismus und nimmt am vom Schweizerischen Nationalfonds finanzierten PopRep-Projekt teil, das populistische Repräsentationen in vier europäischen Ländern untersucht. Neben Finnland werden Darstellungen des Populismus in der Schweiz, Griechenland und Frankreich untersucht.
Im Projekt wird Populismus anhand quantitativer und qualitativer Materialien untersucht. Sakkis Forschungsgruppe führt derzeit Tiefeninterviews in den vier an dem Projekt beteiligten Ländern durch. In Finnland wurden insgesamt 55 Interviews mit Menschen unterschiedlichen Alters geführt, die in verschiedenen Teilen des Landes leben.
„Wir haben Menschen interviewt, die für verschiedene Parteien gestimmt haben. Unser Material ist äußerst interessant und zeigt die Vielzahl von Narrativen und Gründen für die Anziehungskraft des Populismus auf.“
Das Projekt untersucht auch, wie die Rhetorik und das Wahlkampfmaterial populistischer Politiker auf verschiedenen Social-Media-Plattformen geteilt und aufgenommen werden, wobei der Fokus auf der visuellen und multimodalen Konstruktion populistischer Botschaften liegt. In den Tiefeninterviews wurden auch verschiedene Materialien wie Bilder, Nachrichtenartikel und Statistiken verwendet.
„Bei der Untersuchung von Emotionen und Repräsentationen fällt es den Menschen oft leichter, über die Bilder zu sprechen, die sie sehen“, sagt Sakki.
Die Manipulation von Volksvertretungen kann sogar Kriege mobilisieren
Das Identifizieren und Entpacken von Phänomenen, die eingebürgert sind, das heißt, als selbstverständlich angesehen werden, war ein übergreifendes Thema in Sakkis Forschungskarriere. In ihrer Forschung hat sie sich unter anderem mit Identität, Frauenfeindlichkeit, Hassreden und Populismus beschäftigt. Sie betrachtet diese Phänomene aus der Perspektive nationaler und europäischer Identitäten, historischer Bildung, politischer Rhetorik und Menschenrechte.
Die Theorie sozialer Repräsentationen steht im Mittelpunkt von Sakkis Forschung. Soziale Repräsentationen sind allgemein gebildete Alltagstheorien und Vorstellungen von Dingen, die den Menschen wichtig sind. Sakki nutzte diesen Ansatz bereits in ihrer Doktorarbeit, die untersuchte, wie Menschen in verschiedenen europäischen Ländern zu europäischen Bürgern erzogen werden und wie nationale und europäische Identitäten aufgebaut werden.
„Als Forscher interessiert mich, wie soziale Repräsentationen das Verhältnis zwischen Individuum und Gesellschaft prägen. Das Handeln und die Orientierung der Menschen an der Realität werden nicht nur von Wissen und eigenen Vorstellungen geleitet, sondern auch von Überzeugungen, insbesondere davon, was wir andere denken Menschen denken, und was wir über das Wissen anderer über uns denken. Diese Repräsentationen und Meta-Repräsentationen spielen eine wichtige Rolle und können auch für politische Zwecke verwendet werden. Um es deutlich zu sagen, die Manipulation der Vorstellungen von Menschen kann sogar Kriege auslösen“, sagt Sakki .
Im Populismus-Spektrum sind Finnland und die Schweiz moderat
Typisch für den Populismus sind der Anti-Elitismus, die Fokussierung auf den Unterschied zwischen Volk und Elite und die Vorstellung von der Souveränität des Volkes, dh seinem Recht auf Selbstbestimmung. Obwohl Anti-Immigration mit Populismus verbunden ist, sagt Sakki, dass dies keine wesentliche Dimension davon ist.
„Anti-Einwanderung ist typisch für eine bestimmte Art von Populismus, aber nicht für Standardpopulismus. Es lohnt sich, daran zu denken, dass Populismus existierte, lange bevor das Thema Einwanderung politisiert wurde.“
Nach vorläufigen Ergebnissen des europäischen Forschungsprojekts PopRep ist das Ausmaß des Populismus in Finnland und der Schweiz im Gegensatz zu Griechenland und Frankreich moderat. Auf der Grundlage der Studie können möglicherweise Schätzungen darüber abgegeben werden, ob es im politischen Feld Finnlands populistische Parteien gibt.
Es ist wichtig, die Mechanismen des Populismus zu untersuchen
Sakki weist darauf hin, dass es wichtig ist zu untersuchen, was den Populismus antreibt.
„Es sollte daran erinnert werden, dass nicht jeder Populismus schlecht ist. Er kann den Stimmen derer Gehör verschaffen, die am weitesten vom politischen Mainstream entfernt sind.“
Es gibt aber auch populistische Mechanismen, die bestimmten Personengruppen und Menschenrechten schaden, die Sakki in ihrer Forschung sichtbar zu machen versucht. Ihre Analyse der Wahlkampfvideos der Finnenpartei zeigt beispielsweise, dass einwanderungsfeindliche Botschaften geschickt konstruiert sind und den Zuschauer mit Ton- und Bildsprache unterhalten, die als rassistisch ausgelegt werden kann.
„Es ist auch alarmierend zu sehen, wie Frauenfeindlichkeit mit populistischen Botschaften verbunden ist. Deshalb ist es wichtig, den Inhalt populistischer Botschaften zu hinterfragen, die absichtlich mit Rhetorik, Humor und populistischer Bildsprache aufgebaut werden.“
Die sozialpsychologische Forschung kann die visuelle Natur der modernen Gesellschaft nicht ignorieren
Populismus ist ein aktuelles Phänomen, das derzeit das Interesse vieler Politik- und Sozialwissenschaftler weckt. In der Sozialpsychologie wurde Populismus weniger untersucht, obwohl er eng mit sozialpsychologischen Prozessen wie Repräsentationen, Emotionen und Identitäten verbunden ist, die auch den theoretischen Kern von Sakkis Populismusforschung bilden. Neben der Populismusforschung konzentrieren sich weitere wichtige Themen von Sakkis Forschung auf kollektive Erinnerungen, nationale Identitäten und Europäisierung.
Zu Letzterem leitet Sakki das von der Academy of Finland geförderte Projekt Narrated Nation, das die Entstehung, Natur und Nutzung geschichtsbezogener Konzeptionen in Medien, Politik und Bildung aus sozialpsychologischer Perspektive untersucht.
Das Projekt untersucht, wie nationale Narrative in den Medien entstehen und welche Rolle Schule und Geschichtsunterricht bei der Erziehung und Bildung nationaler und europäischer Bürger spielen. Es untersucht auch die Herstellung von Andersheit in der politischen Rhetorik, etwa durch Repräsentationen von Flüchtlingen. Das Forschungsmaterial ist vielfältig und umfasst verschiedene Medienmaterialien, kulturelle Produkte, Lehrbücher und Reden von Politikern.
„Eine dritte und für mich wichtige Forschungslinie ist die theoretisch-methodische. Visualität hat in der modernen Gesellschaft einen immer größeren Stellenwert erlangt, daran kann die Sozialpsychologie nicht vorbeikommen. Deshalb möchte ich die Forschung zu sozialen Repräsentationen erweitern und Diskurse auf das Feld der multimodalen Forschung. Ich glaube, dass ein solcher Ansatz bessere Werkzeuge für ein vielfältigeres Verständnis der sozial konstruierten Realität bietet und beispielsweise die Inhalte des alltäglichen Denkens untersucht, die möglicherweise schwer in Worte zu fassen sind, absichtlich zum Schweigen gebracht oder sogar bewusstlos.“