Diese Rezension und Diskussion enthält geringfügige Spoiler für Staffel 4, Folge 1 von NachfolgeStreaming auf HBO Max.
Auf halbem Weg durch die Premiere der vierten Staffel von Nachfolge, Medienmogul Logan Roy (Brian Cox) schleicht sich mit seinem Leibwächter und Faktotum Colin (Scott Nicholson) von seiner Geburtstagsfeier. Logan geht durch den Central Park und nimmt New York City in Augenschein, und die beiden machen sich auf den Weg zu einem Diner. Beim Durchblättern der Speisekarten gesteht der Milliardär, dass Colin sein „bester Kumpel“ ist. Dann stellt er eine Frage zur Diskussion: „Ich meine, was sind Menschen?“
Natürlich ist es nicht wirklich eine Diskussion. Colin ist ein Angestellter. Es gibt Hinweise darauf, dass Logans Vorliebe für Colin ebenso auf seiner Diskretion wie auf seiner Effizienz beruht. Colin unterhält sich nicht so sehr mit Logan, als dass er ihn anerkennt. Logan nutzt seine rhetorische Frage als Ausgangspunkt, um seine Weltanschauung zu erläutern. Also beantwortet er seine eigene Frage. „Das sind wirtschaftliche Einheiten“, sagt er zu Colin. „Ich bin 100 Fuß groß. Diese Leute sind Pygmäen, aber zusammen bilden sie einen Markt.“
Er fährt fort, indem er sein Argument aufschlüsselt: „Was ist eine Person? Sie hat Werte und Ziele, aber sie agiert auf einem Markt – Heiratsmarkt, Arbeitsmarkt, Geldmarkt, Ideenmarkt und so weiter.“ Colin antwortet: „Also ist alles ein Markt?“ Logan verlagert dann das Gespräch von diesem Argument weg und verrät seine eigene Unsicherheit. „Glaubst du, dass nach all dem noch etwas kommt?“ er fragt. „Nachher?“ Wieder beantwortet er seine eigene Frage: „Ich glaube nicht. Ich denke, das ist es, oder?“
Es ist eine wunderbare kleine Szene, die sich wie ein Höhepunkt anfühlt Nachfolgewiederkehrende Themen und Faszinationen. Viele Diskussionen der Show neigen dazu Vergleichen Sie Logan Roy mit Rupert Murdochwas sinnvoll ist, wenn man bedenkt, dass der Schöpfer Jesse Armstrong geschrieben hat ein Drehbuch über die Murdoch-Dynastie. Armstrong seinerseits besteht darauf Nachfolge „wirklich nicht die Murdochs.“ Stattdessen beschreibt Armstrong die Show als eine Erkundung von „die Natur sehr reicher Leute und Medienmacht.“
Nachfolge ist eine Kapitalismusstudie. Dies spiegelt sich in der Faszination der Serie für Hierarchien und Missbrauchsstrukturen wider, aber es gibt auch eine interessante und anhaltende Spannung zwischen der groben Unmenschlichkeit des Spätkapitalismus und der Menschlichkeit der Menschen, die diese Macht nutzen. In vielerlei Hinsicht ist das der zentrale Konflikt der Show. Dies ist ein System, das dazu bestimmt ist, diejenigen zu entmenschlichen, die daran teilnehmen, das aber paradoxerweise den allzu menschlichen Launen derjenigen unterliegt, die es steuern.
Es ist klar, dass Waystar Royco nur funktioniert, weil es keinen seiner Kunden, Mitarbeiter oder Klienten als echte Menschen mit angeborener Würde und Rechten ansieht. In der Nachrichtenabteilung des Unternehmens, ATN, nehmen leitende Angestellte regelmäßig an einer Praxis teil, die als „Hocker“, ruhen ihre Füße auf Untergebenen. Für die Menschen, die in dieser exklusiven Atmosphäre leben, sind selbst ihre Kollegen kaum mehr als „menschliche Möbel“.
Im Laufe der ersten Staffel der Serie entdeckt Tom Wambsgans (Matthew Macfadyen) einen anhaltenden Skandal in der Kreuzfahrtsparte des Unternehmens, der eine Vielzahl abscheulicher Verbrechen abdeckt: Diebstahl, sexuelle Übergriffe, Vergewaltigung, Mord. Wie Greg Hirsch (Nicholas Braun) zusammenfasst: „Die Bösen“. In internen Firmendokumenten wurde auf solche Ereignisse jedoch mit dem Akronym NRPI verwiesen: „No Real Person Involved“. Es ist eine Offenbarung, die viel darüber unterstreicht, wie diese Menschen die Welt sehen.
Während der gesamten Show äußert Logan wiederholt Frustration über den Mangel an realer Erfahrung, die seine Kinder haben. Bemerkenswert ist jedoch, dass sich auch das eher in ökonomischen Begriffen ausdrückt. Logan ist zunehmend frustriert über seinen Sohn Roman (Kieran Culkin) und nennt ihn „einen Idioten“, weil er seinem Vater nicht sagen kann, wie viele Menschen in Indonesien leben oder wie viel eine Gallone Milch kostet. Das sind vordergründig menschliche Fragen, die sie aber auf etwas reduzieren einfache Wirtschaftsakteure.
Dies spiegelt wider, wie Logan die Welt sieht. Für einen Mann, der glaubt, dass Menschen „wirtschaftliche Einheiten“ sind, scheint es angemessen, dass sein Sohn Kendall (Jeremy Strong) einen Namen hat, der bemerkenswert wie „Ken Doll“ klingt. Im Finale der ersten Staffel ist Kendall bei der Hochzeit seiner Schwester Shiv (Sarah Snook) in einen Unfall verwickelt, der zum Tod eines Kellners (Tom Morley) führt. Logan (und Colin) helfen, das Verbrechen zu vertuschen, und die Familie Roy hat bisher keine ernsthaften Konsequenzen zu verzeichnen.
Kendall hatte geplant, Logan in einem wirtschaftlichen Manöver zu entfernen, das als „eine Bärenumarmung.“ Stattdessen nutzt Logan den Unfall, um seinen Sohn zur Unterwerfung zu zwingen; Die Saison endet damit, dass Logan Kendall in einer wörtlicheren Umarmung umarmt, die dies verstärkt Kendall wird seinem Vater niemals entkommen. Sogar die menschlichen Interaktionen in Nachfolge scheinen sich dem Willen des Marktes zu beugen. Die Bärenumarmung des Unternehmens spiegelt sich in dieser erschreckenden Vater-Sohn-Umarmung wider.
Im Finale der zweiten Staffel der Show kündigt Logan Pläne an, Kendall nach dem Skandal um die Kreuzfahrtgesellschaft als „Blutopfer“ anzubieten. Logan gesteht, dass Kendall ihm wahrscheinlich nie hätte nachfolgen können. „Du bist kein Mörder“, sinniert Logan ironisch. Als Kendall vorschlägt, dass dies vielleicht eine karmische Vergeltung für seine Beteiligung am Tod dieses Kellners ist, schließt Logan ihn aus. „Mach dich nicht fertig“, beruhigt Logan seinen Sohn. „Keine echte Person beteiligt.“
Das ist die Realität des Kapitalismus, eines Systems, das Wachstum und Profit vor allen größeren menschlichen Anliegen priorisiert. Schließlich gehört das Streben nach maximaler Wirtschaftlichkeit dazu die treibenden Kräfte des Klimawandels, was den Planeten für zukünftige Generationen unbewohnbar machen könnte. Der Wettlauf um den Bau selbstfahrender Autos hat dazu geführt große Zahl von Todesopfern. Versuche, klickgesteuerte Einnahmen durch Social-Media-Algorithmen zu maximieren, haben sich bewährt unermesslicher Schaden für das soziale Gefüge.
In all dem steckt natürlich eine grimmige Ironie. So viel wie die Marktkräfte von Nachfolge Entzieht man den Menschen, die innerhalb des Systems leben, die Menschlichkeit und reduziert sie auf wirtschaftliche Einheiten, unterliegt der Markt selbst den biologischen Beschränkungen der Menschen, die diese Systeme betreiben. Das ist sogar im Titel der Show offensichtlich. Nachfolge basiert auf dem Verständnis, dass Logan Roy ein sterblicher Mann ist. Es macht Sinn, dass die letzte Staffel der Serie über diese Sterblichkeit nachdenkt.
Die Familie Roy wurde durch ihren enormen Reichtum verändert. Im Diner beschwert sich Logan bei Colin: „Nichts schmeckt mehr wie früher, oder?“ Es gibt ein wiederkehrendes Gefühl in der Show, dass Logans Kinder es nicht sind ganz Rechts. Insbesondere Kendall wirkt oft unmenschlich, wie ein personenförmiger Chatbot, der sich dem menschlichen Verhalten annähert. Roman verspottet seinen älteren Bruder gnadenlos als „kaputten Roboter“. Als die beiden zu einem exklusiven Rückzugsort für die Superreichen kommen, bemerkt Roman, dass Kendall „wie ein Yuppie-RoboCop nach Einfluss sucht“.
Roman steht in ähnlicher Weise im Widerspruch zu seinen grundlegenden biologischen Impulsen. Viel wird über seine Impotenz geredet, seine Unfähigkeit, Sex mit seiner Freundin Tabitha (Caitlin FitzGerald) zu haben. Stattdessen verbringt er seinen ersten Tag als Chief Operating Officer damit, aus einem Fenster mit Blick auf die Skyline von New York zu wichsen und dann ungeschickt und peinlich zu versuchen, die Rückstände vom Glas zu entfernen. Er wird auch in eine unterwürfige Beziehung mit dem Chefjuristen des Unternehmens, Gerri Kellman (J. Smith-Cameron), verwickelt.
Doch trotz dieser Funktionsstörungen Nachfolge lenkt ständig die Aufmerksamkeit auf die grundlegenden biologischen Realitäten dieser Charaktere. Wie Megan Garber betont hat, gibt es das ein wiederkehrendes Thema des Körperhorrors, das sich durch die Show ziehtmit besonderem Schwerpunkt auf toten Tieren und Körperflüssigkeiten. Nachfolge erinnert sein Publikum und seine Charaktere ständig daran, dass es gewisse Zwangsläufigkeiten gibt, die sich nicht den Anforderungen des Marktes beugen.
Ein Gestank im ländlichen Rückzugsort der Familie entpuppt sich als verrottende Überreste von Waschbären, die von Maden wimmeln. Nach dem Besuch der Premiere einer von Logans ältestem Sohn Connor (Alan Ruck) finanzierten Bühnenshow beschwert sich Greg, dass im Sand „etwas Lebendiges“ sei. Während der entscheidenden Aktienabstimmung des Unternehmens weist Kendall den Babysitter seiner Kinder arrogant an, ihrem Hauskaninchen einen Bagel zu füttern, was scheinbar zum Tod der Kreatur führt. Shiv und Tom halten ihren Hund Mondale in einem Käfig.
Logan selbst ist nicht immun gegen solche Verwüstungen. Er mag „100 Fuß groß“ sein, aber er unterliegt immer noch der Schwerkraft. In der Eröffnungsszene der Serie uriniert er verwirrt und desorientiert auf den Boden seiner luxuriösen Wohnung. Später in der Saison schafft er es nicht rechtzeitig auf die Toilette und erleichtert sich auf dem Boden von Kendalls Büro. Während der dritten Staffel der Show kann er nicht alleine auf die Toilette gehen und muss sich daher auf Tom verlassen, um ihm körperlich zu helfen.
Während der gesamten Show wird die Tatsache betont, dass diese Charaktere ihre grundlegenden biologischen Funktionen nicht kontrollieren können, was die Absurdität verdeutlicht, ein ganzes Wirtschaftssystem um sie herum aufzubauen. Bei dem Versuch, über die Übernahme der konkurrierenden Pierce Media Group zu verhandeln, schläft Kendall mit Naomi Pierce (Annabelle Dexter-Jones), nur um aufzuwachen und festzustellen, dass er buchstäblich ins Bett geschissen hat. Während seines Junggesellenabschieds schluckt Tom sein eigenes Ejakulat und hält „einen geschlossenen Kreislauf“ aufrecht.
Tatsächlich endet die Premiere der Show damit, dass Logan einen Schlaganfall erleidet, eine Erinnerung daran, dass es Dinge gibt, die er mit Geld nicht kaufen kann. Während Logans Gesundheit außerhalb der Kontrolle des Marktes liegt, haben seine Kämpfe sehr reale Auswirkungen. „Die sozioökonomische Gesundheit mehrerer Kontinente hängt von seinem Wohlbefinden ab“, warnt Kendall die Ärzte in der zweiten Folge der Serie. In der dritten Staffel der Serie macht Logans Harnwegsinfektion ihn wahnsinnig und schickt das Unternehmen fast in den freien Fall.
Dies spiegelt sich sogar in der Premiere der vierten Staffel der Show wider. Von ihrem Vater abgeschnitten, arbeiten Kendall, Shiv und Roman an ihrem eigenen Projekt. Shiv hat sich von Tom getrennt. Das Trio beschließt jedoch spontan, ihre Pläne aufzugeben, als Shiv und Kendall entdecken, dass Tom und Naomi miteinander schlafen. Der gesamte Markt verschiebt sich aufgrund sehr persönlicher Missstände. Menschen sind grundsätzlich irrationale Akteure, und es ist Wahnsinn, ihnen solche Macht zu verleihen.
Das ist die schöne Ironie im Herzen von Nachfolge, das Verständnis, dass der Kapitalismus ein grundlegend unmenschliches System ist, das seine Subjekte auf wirtschaftliche Einheiten reduziert, aber selbst den Beschränkungen der Menschen unterliegt, die es kontrollieren. Es macht also Sinn, dass Logan Roys Behauptung, dass dies alles ist und dass es nichts weiter gibt, sich wie ein Versuch anfühlt, sich selbst genauso zu überzeugen wie alle anderen.