Wissenschaftler haben vor der Küste Australiens die größte Pflanze der Welt entdeckt – eine Seegraswiese, die durch wiederholtes Klonen gewachsen ist.
Genetische Analysen haben ergeben, dass die Unterwasserfelder aus wogendem grünem Seegras ein einziger Organismus sind, der 70 Quadratmeilen (180 Quadratkilometer) bedeckt, indem er sich über 4.500 Jahre hinweg kopiert hat.
Das Forschung wurde am Mittwoch in veröffentlicht Verfahren der Royal Society B.
Wissenschaftler bestätigten, dass es sich bei der Wiese um einen einzigen Organismus handelte, indem sie die DNA von Seegrassprossen im Bett untersuchten und verglichen, schrieb Jane Edgeloe, Co-Autorin der Studie und Meeresbiologin an der University of Western Australia.
Eine Vielzahl von Pflanzen und einige Tiere können sich ungeschlechtlich fortpflanzen. Es gibt Nachteile, Klone eines einzelnen Organismus zu sein – wie eine erhöhte Anfälligkeit für Krankheiten – aber „der Prozess kann ‚hoffnungsvolle Monster‘ schaffen“, indem er schnelles Wachstum ermöglicht, schrieben die Forscher.
Die Wissenschaftler nennen die Wiese von Poseidons Schleifenkraut „den am weitesten verbreiteten bekannten Klon auf der Erde“, der eine Fläche bedeckt, die größer ist als Washington.
Obwohl die Seegraswiese riesig ist, ist sie verletzlich. Vor einem Jahrzehnt bedeckte das Seegras weitere sieben Quadratmeilen, aber Wirbelstürme und steigende Meerestemperaturen im Zusammenhang mit dem Klimawandel haben kürzlich fast ein Zehntel des alten Seegrasbetts getötet.
Jane M. Edgeloe et al., Extensive polyploide Klonalität war eine erfolgreiche Strategie für Seegras, um in eine neu untergetauchte Umgebung zu expandieren. Verfahren der Royal Society B: Biologische Wissenschaften (2022). DOI: 10.1098/rspb.2022.0538
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