Elon Musk twitterte Samstag u ChatGPT-Gespräch das über den Übergang seines Schöpfers OpenAI im Jahr 2019 von einer gemeinnützigen zu einer gewinnorientierten Organisation spekulierte. Der KI-Chatbot kam zu dem Schluss, dass, wenn das gewinnorientierte Unternehmen die Ressourcen der gemeinnützigen Organisation für die Änderung verwendet hätte, dies „höchst unethisch und illegal“ gewesen wäre.
Es scheint, dass Musk und ChatGPT nicht alle Fakten hatten. Von Tech eingesehene Steuererklärungen weisen darauf hin, dass die ursprüngliche gemeinnützige Organisation OpenAI die Kontrolle über alle ihre finanziellen Vermögenswerte in Höhe von insgesamt mehreren zehn Millionen Dollar behielt, was bedeutet, dass kein Geld davon verwendet wurde, um die kommerziellen Unternehmen der Organisation auszugliedern.
Der interessante Teil ist, wo dieses Geld gelandet ist: die Finanzierung von Pilotprojekten zum universellen Grundeinkommen, die darauf abzielen, genau die Probleme zu lösen, die die Technologien von OpenAI zu schaffen scheinen.
Und das ist nur ein Faden in einem Netz aus kommerziellen Investitionen und gemeinnützigen Organisationen, die alle auf Sam Altman zurückgehen, der vor allem als Mitbegründer des Startup-Beschleunigers Y Combinator und OpenAI bekannt ist – der gemeinnützigen Organisation, die er mit Musk gegründet hat.
Seine Investitionen umfassen ein Dutzend Branchen, von Kernfusion und Überschallflugzeugen bis hin zu Molekulardiagnostik und Kryptographie, aber der Schlüssel zu seinen breiteren Interessen ist eine Sammlung von gemeinnützigen Organisationen, die von Altman und seinen engen Freunden geführt werden.
Die Geschichte dieser gemeinnützigen Familie veranschaulicht, wie eine kleine Gruppe gleichgesinnter Unternehmer ihre wohltätigen Spenden nutzen kann, um nicht nur ihre persönlichen Anliegen zu unterstützen, sondern auch kommerzielle Interessen zu fördern und möglicherweise sogar den Wandel der Gesellschaft zu beschleunigen.
Ein Netz von gemeinnützigen Organisationen
Es ist alles andere als ungewöhnlich, dass Tech-Unternehmer eine oder zwei gemeinnützige Stiftungen haben, um ihr Vermögen genau so zu verteilen, wie sie es wünschen. Aber Altmans kommerzielle und wohltätige Geschäfte sind stärker miteinander verflochten als die meisten anderen.
Altman kontrolliert mindestens zwei gemeinnützige Organisationen, OpenAI und OpenResearch, und hat eine dritte, bisher nicht gemeldete, als UBI Charitable bekannte, finanziert.
Die Mission von UBI Charitable ist die Erforschung und Bereitstellung von Programmen für das universelle Grundeinkommen (UBI) – das unverbindliche Auszahlungssystem, von dem Futuristen wie Altman und Musk glauben, dass es notwendig sein wird, wenn Fortschritte in Robotik und KI erzielt werden, ähnlich denen, die von den beiden Technologen entwickelt werden , machen viele menschliche Berufe unrentabel. Es ist bereits mindestens zwei UBI-Programme finanzieren.
Um die Verbindungen und Geldflüsse zwischen Altmans Unternehmen und Wohltätigkeitsorganisationen zu verstehen, muss man bis 2015 zurückgehen.
Das war das Jahr, in dem Altman gemeinsam mit Musk, Reid Hoffman und anderen OpenAI als 501c3-Organisation gründete, um die KI-Forschung sicher und transparent zu betreiben. Es war auch das Jahr, in dem er ein separates gemeinnütziges Forschungslabor von Y Combinator ausgründete, das schließlich benannt werden sollte OpenResearch. Dieses Forschungslabor wurde gegründet, um Arbeiten anzugehen, die einen sehr langen Zeithorizont erforderten, offene Fragen zu beantworten oder Technologien zu entwickeln, von denen Altman dachte, dass sie keinem Unternehmen gehören sollten.
„Wir tun dies nicht mit dem Ziel, den Startups von YC zum Erfolg zu verhelfen oder unser Endergebnis zu steigern.“ schrieb Altmann im damaligen Blog von Y Combinator. „Auf die Gefahr hin, dass es klischeehaft klingt, dies ist zum Wohle der Welt.“
Er behauptete im Blog, dass er zunächst persönlich 10 Millionen Dollar an OpenResearch spenden und später mehr Geld sammeln würde.
A Einreichung beim IRS zeigt, dass das Labor 2016 tatsächlich nur 1 Million Dollar an Spenden erhielt. Die Finanzierung von OpenResearch blieb zunächst zurück, sollte aber bis 2019 schließlich 10 Millionen Dollar übersteigen. Die Quelle dieses Geldes wurde nicht angegeben. Laut Steuererklärungen hat OpenResearch seit seiner Gründung insgesamt fast 24,5 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln erhalten. Altman stellte der Organisation 2016 auch ein Darlehen in Höhe von 5,2 Millionen US-Dollar zur Verfügung und erhöhte dieses Jahr für Jahr. Altman hatte OpenResearch laut den neuesten Aufzeichnungen bis Ende 2021 insgesamt 14 Millionen US-Dollar geliehen (obwohl er einen Teil der Schulden erlassen hat).
Die Einreichung von 2016 behauptete auch, dass OpenResearch bereits „signifikante Fortschritte“ in so unterschiedlichen Bereichen wie Programmiersprachen, Simulationssystemen, physischen/virtuellen Benutzerschnittstellen, computergestützter Interaktion zwischen Schülern und Lehrern und virtueller Realität gemacht habe.
OpenResearch hielt sich in den Anfangsjahren bedeckt. Das hat sich mit der COVID-19-Pandemie geändert.
Im März 2020, als das Virus Amerika lahmlegte, sagte Altman einen Hilferuf getwittert mit klinischen Studien zu potenziellen Therapien, die ihn mit der Computerbiologin Benjamine Liu, einer Gründerin von TrialSpark, verbanden.
OpenResearch stellte TrialSpark eine 1 Million Dollar Zuschuss um beim Einrichten zu helfen Projekt Kovalenz, eine Plattform zur Unterstützung von COVID-19-Studien in der Gemeinde oder bei Patienten zu Hause. Der Website des Projekts sagte: „Die Welt hat keine Zeit zu verlieren. Durch die Koordinierung der Bemühungen, die gemeinsame Nutzung von Ressourcen und die Rationalisierung der Logistik können wir die Ausbreitung von COVID-19 gemeinsam stoppen.“
Mindestens eine Studie fand statt, nicht für eine eigentliche Therapie, sondern für einen ferndiagnostischen Test auf COVID-Antikörper. Der Versuch im Sommer 2020 war ein Erfolg und sammelte qualitativ hochwertige Proben und positives Feedback von den Teilnehmern.
Und doch verschwand die Website von Project Covalence im Spätsommer 2021. Nicht lange danach führte Altman a Serie-C-Investition in Höhe von 156 Millionen US-Dollar im Unternehmen. Die Bewertung von TrialSpark würde bis zum Abschluss der Runde auf 1 Milliarde US-Dollar steigen.
„Wenn Spender geben und dann von ihren Spenden profitieren, fördern sie wohl nicht das Gemeinwohl, sondern ihr eigenes Wohl“, sagt Patricia Illingworth, Philosophieprofessorin an der Northeastern University und Autorin von Jetzt geben, ein Buch über die Ethik der Philanthropie. „Ich erinnere mich an die Praxis, dass Eltern für die Schulen spenden, die ihre Kinder besuchen. Die Spende hat ein Element des Eigenhandels.“
TrialSpark gab die folgende Erklärung ab: „Wir haben das Projekt Covalence eingestellt, als Impfstoffe und Therapien zugelassen und genehmigt wurden. Wir hatten keine Bedenken hinsichtlich des Beitrags von OpenResearch zu Project Covalence und Sams Investition in TrialSpark, da es sich um zwei verschiedene Dinge handelt.“
Altman konnte für eine Stellungnahme nicht erreicht werden, aber ein Sprecher von OpenResearch gab eine ähnliche Erklärung ab: „Das Projekt Covalence war Teil einer Reihe von Bemühungen während der Pandemie, ein Projekt, von dem der OpenResearch-Vorstand glaubte, dass es der Öffentlichkeit zu diesem Zeitpunkt zugute kommen würde . Es ist wichtig zu beachten, dass sich Project Covalence von TrialSpark unterscheidet.“
A Pressemitteilung herausgegeben von TrialSpark selbst im Juli 2020, beschrieb Project Covalence als Plattform von TrialSpark.
KI vs. Jobs
Bis 2020 hatte OpenResearch seine Arbeit an Benutzerschnittstellen und virtueller Realität weitgehend aufgegeben. Abgesehen von seinem einmaligen Zuschuss an TrialSpark würden die Aufmerksamkeit und die Mittel von OpenResearch nun der UBI-Forschung gewidmet.
In einem langer Aufsatz 2021, Altman prognostizierte, dass KI-Technologien bis 2031 jedem Amerikaner 13.500 US-Dollar pro Jahr zahlen könnten, und „diese Dividende könnte viel höher sein, wenn KI das Wachstum beschleunigt“. Letztes Jahr, er hat getwittert für einen Mindestlohn von 25 Dollar: „Ich denke, es ist gut, das Thema auf die Automatisierung von Jobs zu drängen, für die wir sowieso nicht bereit sind, so viel zu zahlen. Langfristig denke ich immer noch, dass das alles der falsche Rahmen ist und wir wahrscheinlich so etwas wie UBI brauchen werden.“
Und er war bereit, das Geld seiner gemeinnützigen Organisation in die Waagschale zu werfen.
Altman bezog 2021 Gelder von OpenAI und machte a 75.000 $ Zuschuss zu OpenResearch, um an UBI zu arbeiten. Diese Arbeit umfasst die Gestaltung und Bewertung von UBI-Programmen und die Beratung anderer Gruppen.
Es macht Sinn, dass Altman sich an OpenAI wandte, um andere Projekte zu finanzieren. Schließlich hatte OpenAI keine Schwierigkeiten, Spender zu gewinnen. Bis 2018 hatte es fast 100 Millionen US-Dollar eingenommen, um Forschungsprojekte zu KI-Spielen zu finanzieren, eine geschickte Roboterhand zu trainieren, Maschinenkonferenzen zu organisieren und sein KI-Sicherheitsteam aufzubauen. Aber es hatte noch keine externen Zuschüsse zu machen. Im selben Jahr gab Musk seinen Vorstandssitz auf und verwies auf mögliche Interessenkonflikte mit Teslas KI-Bemühungen.
Im Jahr 2019 wechselten die meisten der 125 Mitarbeiter von OpenAI zu einem neuen gewinnorientierten Unternehmen, verwirrenderweise auch OpenAI genannt, das die Kommerzialisierung der von ihm entwickelten Technologien anstrebte, einschließlich der großen GPT-Sprachmodelle und Text-zu-Bild-Generatoren. Microsoft investierte zusammen mit anderen Investoren und VCs 1 Milliarde US-Dollar.
Aber die ursprüngliche gemeinnützige Organisation hatte immer noch 30 Millionen Dollar auf der Bank. Nach der Ausgliederung seiner KI-Technologien begann es nun, Zuschüsse zu vergeben, beginnend mit bescheidenen Beiträgen an Organisationen wie ACLU, Black Girls Code und Campaign Zero – eine gemeinnützige Organisation, die sich für die Beendigung von Polizeigewalt einsetzt.
Dann im Jahr 2020 das ursprüngliche OpenAI 10 Millionen Dollar verschenkt, fast ein Drittel seines Vermögens in Form einer zuvor nicht gemeldeten Spende an eine gemeinnützige Organisation namens UBI Charitable, die im selben Jahr ins Leben gerufen wurde. UBI Charitable hat keine Website, keine Angestellten oder Freiwilligen, und seine Adresse ist mit der von OpenResearch identisch.
A Steuererklärung mit dem Bundesstaat Kalifornien enthüllt, dass die „primäre und einzige derzeit geplante Aktivität von UBI Charitable die Vergabe von Zuschüssen an Organisationen sein wird, die universelle Grundeinkommensprogramme und andere Richtlinien und Programme durchführen, die darauf abzielen, die Vorteile des technologischen Fortschritts breit zu verteilen“.
Präsident und Schatzmeister von UBI Charitable ist Altmans langjähriger Freund und Ex-Bürgermeister von Mountain View, Chris Clark. Clark ist auch Direktor von OpenResearch sowie Head of Strategy bei OpenAI selbst. Das einzige andere Einkommen von UBI Charitable im Jahr 2020, eine Spende in Höhe von 15 Millionen US-Dollar, kam über einen von Spendern beratenen Fonds, der die Identität seines Urhebers schützt. Im Jahr 2021 erhielt es weitere 5,3 Millionen US-Dollar.
UBI Charitable begann fast sofort mit den Ausgaben. Seit 2020 hat das Unternehmen CitySquare, eine Wohltätigkeitsorganisation zur Armutsbekämpfung in Dallas, 8,3 Millionen US-Dollar und weitere 8,2 Millionen US-Dollar an Heartland Alliance, eine ähnliche Organisation in Chicago, die es bereits gibt, gegeben ein BGE-Pilotprojekt durchführen, genannt Chicago Resilient Communities. Ende 2021, dem letzten Jahr, für das Steuerunterlagen verfügbar sind, saß UBI Charitable Vermögen von fast 15 Millionen US-Dollar.
Behebung des dadurch verursachten Problems
Die Ethik sowohl der Finanzierung von KI, einer Technologie, die zu Arbeitsplatzverlusten führen könnte, als auch der Versorgung von Menschen, deren Lebensunterhalt sie bedroht, ist unbestreitbar komplex.
Die KI-Technologie selbst kann zwei Seiten von Altmans Handlungen sehen. Als Tech ChatGPT fragte, stellte es fest: „Wenn die gemeinnützige Organisation des Unternehmers ein Tool entwickelt, das zum Verlust des Arbeitsplatzes führen könnte, kann er oder sie als verantwortlich angesehen werden, den daraus resultierenden Schaden zu mindern. Durch die Finanzierung einer anderen gemeinnützigen Organisation zur Unterstützung derjenigen, die möglicherweise ihren Arbeitsplatz verlieren, kann der Unternehmer als Erfüllung dieser Verantwortung angesehen werden.“
Das KI-System fuhr jedoch fort: „Wenn die Handlungen des Unternehmers durch den Wunsch motiviert sind, seine finanziellen Interessen zu schützen, und nicht durch echte Sorge um diejenigen, die möglicherweise von dem Tool betroffen sind, könnte dies als Interessenkonflikt angesehen werden und potenziell unethisch.“
Natürlich sollte sich niemand auf die rechtliche oder ethische Beratung durch einen Chatbot verlassen, und wie Illingworth feststellt: „Wir wollen, dass Milliardäre ihr Geld so schnell wie möglich verschenken.“
Ob Altman versucht, einem kommenden technologischen Tsunami einen Schritt voraus zu sein, seinen Hintern zu bedecken oder eine Kombination aus beidem, das Nettoergebnis sind immer noch Millionen von Dollar, die an Menschen in finanzieller Not geschleust werden. Es bleibt abzuwarten, ob Altmans UBI-Wohltätigkeitsorganisation mit den Veränderungen Schritt hält, die KI wahrscheinlich mit sich bringen wird, und mit den Gewinnen, die ChatGPT in den kommenden Jahren wahrscheinlich generieren wird.