Das spektakuläre Spitzbergen liegt auf halber Strecke zwischen dem norwegischen Festland und dem Nordpol und ist einer der sich am schnellsten erwärmenden Orte in der Arktis.
Es ist auch die Heimat von Gletschern, die, um die Worte von Dr. Will Harcourt, einem Glaziologen von der Universität Aberdeen, zu verwenden, „schneller werden“.
Dr. Harcourt und seine Kollegen verbrachten im Sommer 2023 zwei Wochen auf dem Archipel, um diese ungewöhnlichen Gletscher vom Land, aus der Luft und vom Meer aus zu untersuchen.
Dr. Harcourt erklärt: „Eines der bedeutendsten Dinge, die sich in Spitzbergen verändern, sind die Gletscher. Wir wollen versuchen zu verstehen, wie schnell sie schmelzen, wie schnell sie Eis in die Ozeane drücken und dadurch die Gletscher ansteigen lassen.“ Meeresspiegel. Wir wollen auch diese Auswirkungen auf die Umwelt um sie herum verstehen – Meeresökosysteme, Menschen usw.
„Der Borebreen-Gletscher in Spitzbergen macht etwas sehr Interessantes – er schwillt an. Schwallende Gletscher fließen relativ langsam über lange Zeiträume und dann plötzlich, aus dem Nichts, beschleunigen sie sich, und wir verstehen nicht wirklich, warum er das tut.“ Das war Eigentlich ist die Kernfrage, warum wir dorthin gegangen sind – warum schreitet es plötzlich voran und beschleunigt sich?
„Das Problem ist, dass wir davon ausgehen, dass die Geschwindigkeit dieses Gletschers aufhört und sich wieder verlangsamt. Wenn das passiert, wird das ganze Eis in Richtung Ozean gedrückt, und weil es unterhalb der Schneegrenze liegt, wird es wieder schmelzen und sich noch weiter zurückziehen.“ als es ohnehin schon war. Wir glauben also, dass diese Gletscher tatsächlich die Menge an Eis erhöhen werden, die auf dem Spitzbergen-Archipel verloren geht.“
Bildnachweis: University of Aberdeen
Dr. Harcourt und seine Forscherkollegen nutzen Drohnen, um Bilder des Eises aufzunehmen, die in interaktive 3D-Modelle umgewandelt werden können.
„Wir sind wirklich daran interessiert zu sehen, wie sich die 3D-Geometrie der Gletscher verändert, insbesondere dort, wo das Eis in den Ozean fällt – also endet –, denn das ist der Ort, an dem Eisberge vom Ende eines Gletschers „kalben“ und Eis ins Meer werfen.
„Das ist der Prozess, den wir wirklich verstehen wollen, um zu sehen, wie er vom Klimawandel beeinflusst wird. Wir betrachten auch vergangene Veränderungen, indem wir uns die Geomorphologie vor dem Eis ansehen. Das sagt uns also etwas über vergangene Eisdynamiken und.“ wie frühere Umgebungen die Eisdynamik beeinflussten.“
Dr. Harcourt untersucht nicht nur die sichtbaren Eisformen mit Drohnen und Laserscannern, sondern untersucht auch, was sich unter dem Eis befindet.
„Wir haben Seismometer, die uns etwas über die Aktivität am Grund sagen, die auch den Gletscherfluss antreibt. Bei diesem bestimmten Gletscher, den wir uns angesehen haben, wissen wir also, dass sich am Grund Schmelzwasser befindet, also können wir Seismometer verwenden, um uns zu sagen, wie viel.“ Schmelzwasser gibt es und wie treibt es den Eisfluss an diesem Gletscher an?
Während einige Aspekte der Gletscherforschung mithilfe von Satellitenbildern durchgeführt werden können, ist die Arbeit vor Ort für das Verständnis der sich entwickelnden Situation in der Arktis von entscheidender Bedeutung.
„An einigen Orten auf der Welt wird es möglicherweise in 100 Jahren keine Gletscher mehr geben. Daher ist es wirklich wichtig, dass wir sie jetzt verstehen, wenn sie hier sind, wie sie sich verändern, und auch versuchen zu verstehen, ob wir die Auswirkungen abmildern können.“ des Klimawandels auf diese Regionen.“