Die FTC kündigte am Donnerstag an, dass sie die Übernahme des Gaming-Giganten Activision Blizzard durch Microsoft verhindern werde. Microsoft kündigte bereits im Januar Pläne an, das Unternehmen, das von sexuellen Belästigungs- und Diskriminierungsvorwürfen sowie Arbeitskämpfen geplagt wurde, für 68,7 Milliarden US-Dollar zu kaufen.
Der Deal würde eine seismische Veränderung in der Spielebranche bedeuten – Activision Blizzard besitzt äußerst beliebte Spiele wie das Call of Duty-Franchise und World of Warcraft – aber die enorme Größe des Deals und die vorherrschende Anti-Konsolidierungsstimmung bedeuteten, dass er fällig war eine intensive behördliche Prüfung vom ersten Tag an.
In seinem Aussageführt die FTC Bedenken an, dass der Deal Microsoft in die Lage versetzen würde, Konkurrenten von Xbox zu unterdrücken, einschließlich des kostenpflichtigen Game Pass-Abonnementdienstes und der Cloud-Gaming-Dienste.
„Microsoft hat bereits gezeigt, dass es seinen Gaming-Konkurrenten Inhalte vorenthalten kann und wird“, sagte Holly Vedova, Leiterin des Bureau of Competition der FTC. „Heute versuchen wir, Microsoft davon abzuhalten, die Kontrolle über ein führendes unabhängiges Spielestudio zu erlangen und es zu nutzen, um dem Wettbewerb in mehreren dynamischen und schnell wachsenden Gaming-Märkten zu schaden.“
Der PlayStation-Hersteller Sony, Microsofts Konsolen-Rivale, hat sich lautstark gegen die geplante Fusion ausgesprochen, die einige der weltweit beliebtesten Spiele unter dem Xbox-Banner konsolidieren würde. In den letzten Wochen hat Microsoft versucht, die regulatorische Bedrohung abzuwehren, indem es versprach, Call of Duty auf der PlayStation und sogar gleich zu behandeln zugestimmt, das Franchise zu Nintendo zu bringen wenn der Deal zustande kommt.
Microsoft-Präsident Brad Smith äußerte sich am Donnerstag zu der Entscheidung der FTC und sagte, dass der Deal neue Möglichkeiten schaffen würde, anstatt den Wettbewerb zu ersticken.
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