Die Federal Trade Commission versucht, die bevorstehende 69-Milliarden-US-Dollar-Übernahme von Activision Blizzard durch Microsoft zu blockieren.
Laut a Pressemitteilung, stimmte die Kommission, deren Ziel es ist, die Verbraucher durch die Förderung eines fairen Marktwettbewerbs zu schützen, mit 3 zu 1 für die Einreichung einer förmlichen Kartellbeschwerde. Unter anderem zitiert es die Aufzeichnungen von Microsoft, frühere Akquisitionen zu nutzen, um „den Wettbewerb durch konkurrierende Konsolen zu unterdrücken“, und verweist als Beispiel auf den Kauf von ZeniMax durch den Herausgeber im Jahr 2020, in dem es heißt:
„Microsoft hat beschlossen, mehrere Titel von Bethesda, darunter Starfield und Redfall, exklusiv für Microsoft zu machen, obwohl es gegenüber den europäischen Kartellbehörden versichert hatte, dass es keinen Anreiz habe, Spiele von konkurrierenden Konsolen zurückzuhalten.“
Die FTC fügt hinzu, dass Activision einer der wenigen großen Drittanbieter-Publisher ist, der noch mehrere Bestseller-Franchises auf mehreren Plattformen anbietet. Es behauptet, dass Microsoft im Falle einer erfolgreichen Übernahme „die Mittel und Motive hätte, den Wettbewerb zu schädigen“. Die FTC listet hypothetische Beispiele auf, darunter Microsoft, das möglicherweise die Qualität von Nicht-Xbox-Versionen von Activision-Spielen oder -Diensten reduziert, Inhalte von anderen Plattformen zurückhält und die Preisgestaltung auf verbraucherfeindliche Weise manipuliert.
Überwachung 2
„Microsoft hat bereits gezeigt, dass es seinen Gaming-Konkurrenten Inhalte vorenthalten kann und wird“, sagte Holly Vedova, Direktorin des Wettbewerbsbüros der FTC. „Heute versuchen wir, Microsoft davon abzuhalten, die Kontrolle über ein führendes unabhängiges Spielestudio zu erlangen und es zu nutzen, um dem Wettbewerb in mehreren dynamischen und schnell wachsenden Gaming-Märkten zu schaden.“
Bisher wurde die Akquisition von Activision (ohne behördliche Zugeständnisse) von internationalen staatlichen Handelsbehörden in Brasilien, Saudi-Arabien und Serbien genehmigt. Es wird immer noch von mehreren internationalen Regierungen, insbesondere der Europäischen Kommission, auf kartellrechtliche Bedenken geprüft.
Gestern gab Microsoft bekannt, dass es eine 10-jährige Verpflichtung mit Nintendo eingegangen ist, um Call of Duty wieder auf seine Plattformen zu bringen. Es erklärte auch, dass es plant, die Serie auf Steam zu halten, und hat wiederholt seine Bereitschaft erklärt, Call of Duty auf absehbare Zeit auf PlayStation zu behalten. Natürlich hängen all diese Versprechungen davon ab, ob der Deal alle regulatorischen Prüfungen besteht oder nicht. Sony war einer der lautstärksten Gegner der Übernahme und behauptete, eine solche Konsolidierung sei wettbewerbswidrig und schädlich für seine Marke.