Die FTC hat eine neue Regelung vorgeschlagen Verbot zahlreicher Formen gefälschter Bewertungen im Internet, von völlig erfundenen bis hin zu solchen, die nur flüchtig für andere Zwecke verwendet oder heimlich manipuliert werden. Das notorisch unzuverlässige Online-Rezensions-Ökosystem wird dadurch vielleicht nicht vollständig wiederhergestellt, aber es könnte dazu beitragen, die Dinge etwas erträglicher zu machen.
Die Ausarbeitung dieser Regelung hat lange gedauert, was für jede Bundesregulierungsbehörde selbstverständlich ist. Der erste Fall dieser Art durch die FTC ereignete sich im Jahr 2019 gegen einen Händler, der irreführende Behauptungen aufstellte und für gefälschte Bewertungen bezahlte. Davor gab es das „Influencer-Marketing“, bei dem eine Person nicht offenlegte, dass sie für die Werbung für ein Produkt bezahlt wurde.
Jetzt ist die Behörde bereit, umfassende Maßnahmen zu ergreifen, indem sie zunächst Regeln vorlegt in der Vorschau angezeigt letzten Oktober und sind nun in nahezu endgültiger Form. Die vorgeschlagene Regel ist das Ergebnis umfangreicher Recherchen und Konsultationen mit Unternehmen, Verbrauchern und sogar Werbeverbänden, die der FTC erwartungsgemäß geraten haben, sich nicht die Mühe zu machen, gegen dieses lukrative Geschäft vorzugehen.
Die Association of National Advertisers beispielsweise sagt, die Agentur habe „keine Beweise für eine Prävalenz nachgewiesen“ und befürchtet, dass neue Regeln „belastend“ wären. Aber Verbraucherschutzorganisationen, große Online-Unternehmen und der gesunde Menschenverstand argumentieren anders: Die öffentliche Zahl gelöschter gefälschter Bewertungen beläuft sich inzwischen auf Milliarden, und jeder, der versucht hat, ein Produkt bei Amazon zu kaufen, weiß, dass es völlig kompromittiert ist. Die Aufsichtsbehörden weisen außerdem auf „das weit verbreitete Aufkommen generativer KI hin, die es schlechten Akteuren wahrscheinlich leichter machen wird, gefälschte Bewertungen zu verfassen.“
Dennoch hat die FTC die von ihr vorgeschlagenen Regeln zweifellos sorgfältig angepasst, sodass der legitime Handel und die akzeptable Aufforderung zur Bewertung (z. B. die Bereitstellung eines Produkts für eine ehrliche Bewertung) nicht beeinträchtigt werden.
Sie können die vollständige Bekanntmachung der vorgeschlagenen Regelsetzung lesen Hier, aber wie es bei NPRMs üblich ist, ist es ziemlich langwierig und hauptsächlich geht es darum, die Notwendigkeit und Rechtmäßigkeit der Regel festzustellen. Was neu verboten ist, fasst die Behörde allerdings in einer Pressemitteilung zusammen, die ich im Folgenden noch einmal zusammengefasst habe:
- Kein Verkauf oder Einholen gefälschter Bewertungen. Dazu gehören gefälschte Profile, KI-generierte Bewertungen oder Personen, die ein Produkt nicht tatsächlich verwendet haben. Unternehmen können mit Strafen rechnen, wenn sie dies wissentlich tun.
- Kein Rezensions-Hijacking, wie etwa das Verschieben von Rezensionen für ein Produkt auf ein anderes – ein Unternehmen musste dafür lediglich 600.000 US-Dollar zahlen.
- Kein Kauf positiver oder negativer Bewertungen für Ihre eigenen oder andere Produkte.
- Keine Bewertungen von der Unternehmensleitung oder nahestehenden Personen (Familie, Mitarbeiter) ohne Offenlegung.
- Keine Bewertungsseite für Ihre eigenen Produkte betreiben und so tun, als sei sie „unabhängig“.
- Keine Unterdrückung von Bewertungen durch rechtliche Drohungen oder Einschüchterungen, etwa durch die Behauptung, eine schlechte Bewertung sei eine Verleumdung.
- Kein Verkauf gefälschter Interaktionen wie Follower und Videoaufrufe.
Die Regel kann nun öffentlich kommentiert werden, und nach 60 Tagen wird die FTC alle neuen Informationen abwägen und die Regeln bei Bedarf entsprechend anpassen, bevor sie über die endgültige Regel abstimmen lässt. Ich habe die Agentur um etwas mehr Informationen zu der Regel gebeten und werde sie aktualisieren, wenn ich etwas höre.