Die Federal Trade Commission hat schlug eine neue „Click to Cancel“-Regel vor das würde es Verbrauchern erleichtern, kostenlose Testversionen, automatische Verlängerungen und Abonnements zu kündigen. Die vorgeschlagene Regeländerung umfasst sowohl digitale als auch physische Abonnements und würde für Fitnessstudio-Mitgliedschaften, Streaming-Dienste, Kabelfernsehen, Zeitungen und mehr gelten.
Die „Click to Cancel“-Bestimmung würde Unternehmen dazu verpflichten, den Prozess der Beendigung eines Abonnements so einfach zu gestalten wie die Anmeldung für ein Abonnement. Wenn Sie sich beispielsweise online für ein Abonnement anmelden, müssen Sie es auf derselben Website in derselben Anzahl von Schritten kündigen können, anstatt es telefonisch kündigen zu müssen.
Obwohl die vorgeschlagene Regeländerung es Unternehmen weiterhin ermöglichen würde, Sonderangebote anzubieten, wenn ein Kunde sein Abonnement kündigen möchte, müssten sie die Verbraucher zunächst fragen, ob sie diese hören möchten. Wenn ein Kunde „nein“ sagen würde, wäre das Unternehmen verpflichtet, den Kündigungsprozess sofort umzusetzen.
Die Änderungen würden Unternehmen auch dazu verpflichten, Verbraucher, die an Negativoptionsprogrammen oder Programmen teilnehmen, bei denen die Nichtkündigung eines Abonnements als Vereinbarung zur Verlängerung gilt, jährlich daran zu erinnern, bevor sie automatisch verlängert werden.
„Einige Unternehmen täuschen Verbraucher allzu oft dazu, für Abonnements zu bezahlen, die sie nicht mehr wollen oder die sie gar nicht erst abonniert haben“, sagte FTC-Vorsitzende Lina M. Khan in the Pressemitteilung. „Die vorgeschlagene Regel würde erfordern, dass Unternehmen die Kündigung eines Abonnements genauso einfach machen wie die Anmeldung. Der Vorschlag würde den Verbrauchern Zeit und Geld sparen, und Unternehmen, die weiterhin Abonnement-Tricks und -Fallen anwenden, würden mit harten Strafen belegt.“
Die Bestimmung ist noch nicht abgeschlossen, und die Öffentlichkeit wird Gelegenheit haben, sich zu dem Vorschlag zu äußern.
Die vorgeschlagenen Änderungen kommen, da die FTC bereits Unternehmen bestraft hat, von denen sie glaubt, dass sie sich an irreführenden Abonnementpraktiken beteiligt haben. Im vergangenen Jahr wurde das Telekommunikationsunternehmen Vonage gefordert 100 Millionen Dollar zu zahlen, um FTC-Vorwürfe beizulegen Verbraucher in Abonnements zu fangen. Als Teil des Vergleichs musste Vonage den Verbrauchern eine einfache Möglichkeit bieten, ihre Abonnements zu kündigen. Darüber hinaus untersucht die FTC seit 2021 Amazon wegen Vorwürfen, dass der Anmeldeprozess für seine Das Prime-Abonnement täuscht und macht es für Benutzer schwieriger, zu kündigen.
Die FTC sagt, dass sie jedes Jahr Tausende von Verbraucherbeschwerden über Unternehmen erhält, die es schwierig machen, Abonnements zu kündigen.
Eine Studie durchgeführt von Forschungsunternehmen C+R Research Im vergangenen Jahr wurde festgestellt, dass Verbraucher ihre monatlichen Ausgaben für Abonnements um 133 US-Dollar unterschätzt haben. Das Unternehmen führte eine Umfrage durch und stellte fest, dass 74 % der Befragten sagten, dass es leicht sei, ihre wiederkehrenden monatlichen Abonnementgebühren zu vergessen, und 42 % gaben an, dass sie einen Abonnementdienst nicht mehr nutzen, aber vergessen, dass sie immer noch dafür bezahlen.