Die Federal Trade Commission hat am Dienstag einen großen Schritt gegen den Online-Shopping-Riesen Amazon unternommen und dem Unternehmen vorgeworfen, den Wettbewerb auf seinem Weg zu einer allgegenwärtigen Einzelhandelspräsenz und einem der wertvollsten Unternehmen der Welt illegal zu unterdrücken.
Generalstaatsanwälte aus 17 Bundesstaaten schloss sich der Klage der FTC an, mit der Behauptung, dass Amazon eine „Reihe ineinandergreifender wettbewerbswidriger und unfairer Strategien“ nutzt, um ein Monopol aufrechtzuerhalten. Die Staaten, die sich der Aktion der FTC angeschlossen haben, sind Connecticut, Delaware, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, New Jersey, New Hampshire, New Mexico, Nevada, New York, Oklahoma, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island und Wisconsin.
„In der Beschwerde werden detaillierte Vorwürfe dargelegt, in denen darauf hingewiesen wird, dass Amazon nun seine Monopolmacht ausnutzt, um sich zu bereichern, während es gleichzeitig die Preise erhöht und den Service für die Millionen amerikanischer Familien, die auf seiner Plattform einkaufen, und die Hunderttausende Unternehmen, die sich auf Amazon verlassen, verschlechtert.“ erreichen sie“, sagte FTC-Vorsitzende Lina M. Khan. „Die heutige Klage zielt darauf ab, Amazon für diese monopolistischen Praktiken zur Rechenschaft zu ziehen und das verlorene Versprechen eines freien und fairen Wettbewerbs wiederherzustellen.“
Amazon wehrte sich erwartungsgemäß gegen die Vorwürfe der FTC, die eine existenzielle Bedrohung für die Marktbeherrschung des Unternehmens darstellen könnten.
„Wenn die FTC ihren Willen durchsetzen würde, wäre das Ergebnis eine geringere Auswahl an Produkten, höhere Preise, langsamere Lieferungen für Verbraucher und weniger Möglichkeiten für kleine Unternehmen – das Gegenteil von dem, was das Kartellrecht bewirken soll“, sagte David Zapolsky, General Counsel von Amazon . „Die heute von der FTC eingereichte Klage ist sachlich und rechtlich falsch, und wir freuen uns darauf, diesen Fall vor Gericht zu bringen.“
Die FTC und ihre staatlichen Partner behaupten, Amazon habe in zwei verschiedenen Bereichen gegen das Kartellrecht verstoßen: in seinem riesigen Online-Shop für Käufer und in seinem Marktplatz auf Verkäuferseite. Zu den wettbewerbswidrigen Taktiken, die die FTC in der Klage nennt, gehören die Praxis von Amazon, Verkäufer zu bestrafen, die niedrigere Preise außerhalb von Amazon anbieten, und die Strategie, Verkäufer aggressiv dazu zu bewegen, den Prime-Status für ihre Waren zu erlangen.
„Amazon ist ein Monopolist, der seine Macht nutzt, um die Preise für amerikanische Käufer zu erhöhen und von Hunderttausenden Online-Verkäufern horrende Gebühren zu verlangen“, sagte John Newman, stellvertretender Direktor des FTC Bureau of Competition. „Selten in der Geschichte des US-amerikanischen Kartellrechts hatte ein Fall das Potenzial, so viel Gutes für so viele Menschen zu bewirken.“