Ein ehrgeiziges Projekt unter der Leitung von Wissenschaftlern des Royal Botanic Gardens in Kew und globalen Partnern versucht, Licht auf die „Pflanzenvielfalt-Dunkelflecken“ des Planeten zu werfen – Regionen voller Artenvielfalt, in denen jedoch die geografischen und taxonomischen Daten unvollständig sind und die Wissenschaftler im Dunkeln tappen über den Reichtum an Pflanzenvielfalt, den sie enthalten.
Die Studie, veröffentlicht im Tagebuch Neuer Phytologeidentifizierte 33 globale Pflanzenvielfalt-Dunkelflecken, davon mindestens 14 (44 %) im tropischen Asien. Da drei von vier der unbeschriebenen Pflanzenarten auf dem Planeten bereits vom Aussterben bedroht sind (State of the World’s Plants and Fungi 2023), geben diese neuen Daten Wissenschaftlern ein nützliches Werkzeug an die Hand, um zu bestimmen, wo der Sammlung und Erhaltung von Pflanzen in diesem entscheidenden Jahrzehnt Priorität eingeräumt werden muss, um das Wachstum zu stoppen und umzukehren Verlust der Artenvielfalt.
Die Studie umfasste die Vorhersage der Anzahl der Pflanzenarten pro „botanischem Land“ (Länder oder ähnliche Länder), die derzeit unbenannt und nicht kartiert sind. Anschließend untersuchten die Forscher, wo diese dunklen Flecken mit den 36 anerkannten „Biodiversitäts-Hotspots“ zusammenfielen – Regionen mit reicher und einzigartiger Flora, die ebenfalls bedroht sind – und wie sich gesellschaftspolitische und Umweltfaktoren auf botanische Expeditionen auswirken und künftige taxonomische Bemühungen leiten könnten.
Dr. Samuel Pironon, Dozent für Naturschutzbiologie an der Queen Mary University of London, Honorary Research Associate an der RBG Kew und Hauptautor des Papiers, sagt: „Die Ressourcen für die Durchführung neuer botanischer Expeditionen oder die Digitalisierung bestehender Sammlungen sind begrenzt, daher sollten wir Prioritäten setzen.“ Unsere Studie bietet einen flexiblen Rahmen, um die Dokumentation der globalen Pflanzenvielfalt zu beschleunigen und als Grundlage für Schutzmaßnahmen zu dienen. Wir müssen wissen, wo die meisten Arten noch unbenannt und kartiert sind und wovon viele wahrscheinlich bedroht sind die 2030-Ziele des Global Biodiversity Framework erfüllen.“
Insgesamt enthüllte die Arbeit das Vorhandensein von 33 dunklen Flecken: 14 davon erstrecken sich über Teile der asiatisch-tropischen Region, acht in Südamerika, acht in der asiatisch-gemäßigten Region, zwei in Afrika und einer in Nordamerika. Insgesamt wiesen Kolumbien, Neuguinea und China Süd-Zentral die größten deskriptiven und geografischen Datendefizite weltweit auf (in absteigender Reihenfolge).
Nach Kontinenten betrachtet wies Neukaledonien insgesamt das größte Defizit für den Pazifik auf; Westaustralien für Australasien; Neuguinea für Asien-Tropen; China Süd-Zentral für Asien-gemäßigtes Klima; Madagaskar für Afrika; Albanien für Europa; Mexiko Südwesten für Nordamerika; und Kolumbien für Südamerika. Bei der Betrachtung verschiedener Umwelt- und sozioökonomischer Szenarien kristallisierten sich durchweg sechs botanische Länder als vorrangige Gebiete für gezielte Sammelaktivitäten heraus: Kolumbien, Myanmar, Neuguinea, Peru, die Philippinen und die Türkei.
Neuguinea war der einzige dunkle Fleck, der sich nicht mit einem globalen Biodiversitäts-Hotspot überschnitt, aber seine außergewöhnliche Artenvielfalt, die mit der Schließung der Wissenslücken weiter zunehmen wird, könnte durch Artenübernutzung und die Umwandlung von Land in Landwirtschaft zunehmend gefährdet sein.
Ian Ondo, Senior Data Analyst bei RBG Kew, Programmbeauftragter beim World Conservation Monitoring Center des Umweltprogramms der Vereinten Nationen (UNEP-WCMC) und Hauptautor des Papiers, sagt: „Das Erkennen und Berücksichtigen von Darkspots der Pflanzenvielfalt ist für die Erzielung eines umfassenden Naturschutzes von entscheidender Bedeutung.“ Es stellt sicher, dass kritische Gebiete die unterrepräsentierte Artenvielfalt einbeziehen und Aufmerksamkeit und Schutz erhalten, was letztendlich die globalen Bemühungen zur Erhaltung der Artenvielfalt stärkt.“
„Viele Arten, die von der Wissenschaft noch nicht beschrieben wurden, sind den indigenen und lokalen Gemeinschaften tatsächlich gut bekannt“, erklärt Dr. Kiran Dhanjal-Adams, Future Leader Fellow am RBG Kew.
„Mit dem Kunming-Montreal Global Biodiversity Framework, das die Bedeutung indigener und lokaler Gemeinschaften für den Naturschutz hervorhebt, verfügen wir über die Grundlage für die Stärkung von Partnerschaften und die Erhöhung unserer Fähigkeit, Arten auf eine Weise zu beschreiben, die dazu beitragen kann, das Interesse am Naturschutz zu wecken und Mittel zur Unterstützung lokaler Gemeinschaften bereitzustellen. sowie Licht auf neue Arten zu werfen.
Fünf Verpflichtungen zur Schließung von Wissenslücken im Bereich Biodiversität
Als Ergebnis der Diskussionen auf dem State of the World’s Plants & Fungi Symposium 2023 in Kew leiteten RBG Kew und der Missouri Botanical Garden die Ausarbeitung der „2030-Erklärung zum wissenschaftlichen Sammeln von Pflanzen und Pilzen“, die fünf Verpflichtungen zur Schließung wichtiger Wissenslücken in der Pflanzen- und Pilzvielfalt enthält durch gemeinschaftliche und gezielte Sammel- und Forschungsaktivitäten. Zu den fünf Verpflichtungen gehören: 1) Einsatz evidenzbasierter Sammelstrategien, 2) Stärkung der lokalen Kapazitäten, 3) Zusammenarbeit über Taxa und Disziplinen hinweg, 4) Sammeln für die Zukunft und 5) Teilen der Vorteile.
Die Sammlung biologischer Proben aus der Wildnis ist ein grundlegender Bestandteil der Naturwissenschaften, und Forscher auf der ganzen Welt sammeln und konservieren weiterhin Proben verschiedener Organismen, um die Forschung voranzutreiben und Naturschutzmaßnahmen zu unterstützen.
Diese wissenschaftlichen Sammlungen – für die Sondergenehmigungen erforderlich sind und die nationalen und internationalen Gesetze zum Zugang und Vorteilsausgleich einhalten müssen – können dabei helfen, neue Arten zu identifizieren, uns Aufschluss darüber zu geben, wie sich der Klimawandel auf die Natur auswirkt, oder neue Medikamente und Kraftstoffe hervorzubringen. Es gibt noch viel Unbekanntes, insbesondere bei Pilzen, da über 90 % der geschätzten 2,5 Millionen Arten noch unbeschrieben sind.
Die Erklärung, die von Mitwirkenden aus 22 Ländern mitverfasst und bereits von über 800 Einzelpersonen und Organisationen aus 85 Ländern unterzeichnet wurde, bleibt bis Ende dieses Jahres für Unterzeichner offen. Es ist ein erster Schritt hin zu einer verstärkten globalen und regionalen Koordinierung der wissenschaftlichen Sammelbemühungen. RBG Kew hofft, dass die Gespräche während und zwischen botanischen und mykologischen Kongressen auf internationaler, regionaler, nationaler und lokaler Ebene fortgesetzt werden, um dezentralere und komplementärere Bemühungen zu fördern.
Professor Alexandre Antonelli, Wissenschaftsdirektor am Royal Botanic Gardens in Kew und leitender Autor des Papiers, sagt: „Auf dem Weg zur CBD COP16 in Kolumbien werden die Regierungen unter Beobachtung stehen, um festzustellen, welche Fortschritte auf dem Weg zum Kunming-Montreal Global erzielt wurden.“ Ziele des Biodiversitätsrahmens 2030, welche Herausforderungen noch bestehen und wie diese bewältigt werden können.
„Umfassende Daten zu Pflanzen und Pilzen sind ein wesentlicher Bestandteil der Lösung, und das Schließen von Wissenslücken in Darkspots stellt einen kostengünstigen Weg nach vorn dar. Wenn die Länder zusammenkommen und diese Erklärungsverpflichtungen umsetzen, können wir die großen Herausforderungen besser bewältigen.“ Verlust der biologischen Vielfalt, Klimawandel und Ernährungssicherheit.“
Weitere Informationen:
Ian Ondo et al., Dunkle Flecken der Pflanzenvielfalt für globale Sammelprioritäten, Neuer Phytologe (2024). DOI: 10.1111/nph.20024