Underdog Narrative sind eine bewährte Führungstaktik, die entwickelt wurde, um Teams und Organisationen zu motivieren. Führungskräfte aus allen Branchen, von der Telekommunikation bis zum Sport, lieben es, ein Come-from-behind-Image zu entwerfen, um diese inspirierenden Geschichten zu entfachen, in denen der kleine Kerl gewinnt, indem er alle Chancen übertrifft.
Diese Erzählungen können zur kollektiven Identität eines Teams werden. Beispielsweise verkörperten die Spieler der Philadelphia Eagles die Underdog-Persönlichkeit, indem sie während ihres historischen Laufs zum Sieg über die ewigen „großen Hunde“, die New England Patriots, im Super Bowl LII Hundemasken trugen.
Es ist jedoch wenig darüber bekannt, wie diese Außenseitergeschichten die Handlungen und Einstellungen der Teammitglieder beeinflussen.
Führt die Wir-gegen-sie-Mentalität dazu, dass Teammitglieder glauben, dass sie ungerecht behandelt werden, und treibt sie sie daher dazu, mehr Risiken einzugehen oder Abstriche zu machen? Gibt der Kauf der Underdog-Identität den Arbeitnehmern ein höheres Ziel und schafft sie ein größeres Gefühl des Wohlbefindens?
Ein neu veröffentlichter Artikel befasst sich mit diesem Thema und bietet eine Roadmap – und listet potenzielle Schlaglöcher auf –, die Führungskräfte aller Branchen bei der Erstellung einer Underdog-Erzählung berücksichtigen sollten.
„Alle Gruppen haben eine Identität, und normalerweise ist es Sache des Anführers, sie zu formen“, sagte Logan Steele, Assistenzprofessor an der School of Information Systems and Management am USF Muma College of Business. „Führungskräfte formen die Identität einer Gruppe auf wirkungsvolle Weise durch die Geschichten, die sie erzählen. Was wir nicht wissen, ist, wozu es Sie drängt, wenn Sie sich in diesem Underdog-Image sehen?“
„Der Zweck dieses Papiers war es, eine Grundlage für zukünftige Forschungen zu schaffen, um zu verstehen, was diese Konsequenzen sein könnten“, sagte er.
Der Artikel „Organizational Underdog Narratives: The Culture and Consequences of a Collective Underdog Identity“ wurde in der veröffentlicht Überprüfung der Akademie für Management. Darin stellt Steele Beispiele aus der Sport-, Telekommunikations-, Bekleidungs- und Automobilindustrie vor, um zu veranschaulichen, wie Führungskräfte Außenseitergeschichten nutzen, um die Ziele ihrer Organisationen zu inspirieren und zu erreichen.
„Während es viele potenzielle Vorteile bei der Nutzung dieser Geschichte gibt – wie erhöhte Motivation, Engagement und Wohlbefinden – hebt dieses Papier auch einige der potenziellen Nachteile hervor und wie diese Nachteile gemildert werden können“, sagte er.
„Eine Folge der Annahme einer kollektiven Underdog-Identität ist die erhöhte Risikobereitschaft der Mitglieder der Organisation“, sagte Steele.
Kurz vor der Markteinführung des iPod im Jahr 2001 befand sich Apple zum Beispiel in einer düsteren Lage, da der Konkurrent Michael Dell bekanntermaßen verkündete, Apple solle schließen und seinen Aktionären Geld zurückgeben. Doch die kollektive Underdog-Identität von Apple und das Engagement des Unternehmens für Innovationen haben die Art und Weise verändert, wie die Gesellschaft mit Technologie interagiert.
Auf der anderen Seite wurde Uber während seines Aufstiegs vom Underdog-Status oft wegen moralisch fragwürdiger Formen des Risikoverhaltens zitiert. Berichten zufolge hat das Unternehmen Vorschriften auf der ganzen Welt umgangen, angeblich Technologie von Konkurrenten gestohlen und sogar einen Reporter verfolgt, um seine Agenda voranzutreiben.
Steele sagte, eine Möglichkeit, die potenziellen Nachteile des Risikoverhaltens zu mindern, bestehe darin, zu vermeiden, die Underdog-Erzählung in ein Wir-gegen-sie-Szenario zu werfen.
„Wenn Sie Erfolg als Nullsummenspiel darstellen, motivieren Sie die Mitglieder einer Organisation, ihre Konkurrenz zu sabotieren. Die Botschaft ist, dass wir ungerecht behandelt werden und benachteiligt sind, sodass die Leute versuchen könnten, die Wettbewerbsbedingungen durch Abstriche auszugleichen Ecken“, sagte er.
Sich in einen kollektiven Underdog-Status einzukaufen, kann auch zu einem größeren Wohlbefinden führen.
Beispielsweise wirbt New Balance bekanntermaßen als Außenseiter in der Sportschuhindustrie, indem es mit den Outsourcing-Normen der Branche bricht und einen erheblichen Teil seiner Schuhe in den USA produzieren lässt
„Mitglieder der Organisation sind stolz darauf, sich selbst als den kleinen Kerl zu sehen, der gegen Branchenriesen arbeitet und das soziale Wohl fördert, indem er lokale Gemeinschaften unterstützt“, schreibt Steele.
Mehr Informationen:
Logan M. Steele et al., Organizational Underdog Narratives: The Cultivation and Consequences of a Collective Underdog Identity, Überprüfung der Akademie für Management (2021). DOI: 10.5465/amr.2019.0336