In den Vereinigten Staaten ist die Zahl sogenannter progressiver Staatsanwälte, die sich auf eine Reform der Strafjustiz konzentrieren, gestiegen, aber nur wenige Studien haben sich mit dem Zusammenhang zwischen der Politik dieser Staatsanwälte und der Kriminalitätsrate befasst. In einer neuen Studie untersuchten Forscher, ob fortschrittliche Staatsanwälte in den 100 bevölkerungsreichsten Landkreisen die Kriminalitätsraten von 2000 bis 2020 beeinflussten. Sie fanden heraus, dass die Amtseinführung dieser Staatsanwälte zu höheren relativen Raten von Eigentumskriminalität und Gesamtkriminalität führte, nicht jedoch zu höheren relativen Raten von Gewaltverbrechen.
Die Studie wurde von Forschern der University of Miami, der University of California Irvine (UCI) und der Arizona State University (ASU) durchgeführt. Es erscheint In Kriminologie und öffentliche Ordnung.
„Alle bis auf eine frühere Studie zu diesem Thema haben die Kriminalitätsraten auf Stadtebene untersucht“, bemerkt Nick Petersen, außerordentlicher Professor für Soziologie und Kriminologie an der University of Miami, der die Studie leitete. „Durch die Untersuchung der Kriminalitätsraten auf Kreisebene bietet unsere Studie ein umfassenderes Bild des Zusammenhangs zwischen Kriminalitätsraten und fortschrittlichen Strafverfolgungsrichtlinien im gesamten Zuständigkeitsbereich eines Staatsanwalts.“
Als Reaktion auf die wachsende Besorgnis über Masseninhaftierungen in den letzten Jahrzehnten wurden fortschrittliche Staatsanwälte auf Plattformen gewählt, die eine Senkung der Inhaftierungsraten betonen. Diese Staatsanwälte unterscheiden sich von den traditionelleren „Law and Order“-Staatsanwälten und konzentrieren sich in der Regel auf Entziehungsmaßnahmen wie die Entlassung aus dem Gefängnis oder Gefängnis, die Entkriminalisierung von Drogendelikten auf niedriger Ebene und die geringere Anwendung obligatorischer Mindeststrafen.
Im Jahr 2022 Kriminologie und öffentliche Ordnung ArtikelDer Co-Autor der Studie, Ojmarrh Mitchell, und seine Kollegen stellten fest, dass von fortschrittlichen Staatsanwälten geführte Büros im Allgemeinen weniger harte Strafen verhängten und weniger rassische/ethnische Unterschiede aufwiesen. Progressive Staatsanwälte wurden für ihre Politik der „sanften Haltung gegenüber Kriminalität“ kritisiert und einige wurden abberufen, angeklagt oder ihres Amtes enthoben. Ziel dieser neuen Studie war es, Fragen zu den Auswirkungen dieser Staatsanwälte auf die Kriminalitätsrate zu beantworten, die die Autoren angesichts der Debatten über eine progressive Strafverfolgung und eine Reform der Strafjustiz als entscheidend erachten.
Forscher kodierten die Fortschrittlichkeit der zwischen 2000 und 2020 gewählten Staatsanwälte in den 100 größten US-Bezirken. Sie nutzten die Amtseinführungsdaten der Staatsanwälte, um Veränderungen der lokalen Kriminalitätsraten zu messen, wobei sie Gewalt-, Eigentums- und Gesamtkriminalität berücksichtigten, wie sie im Uniform Crime Reporting-Programm des FBI gemeldet wurden.
Im Vergleich zu Gerichtsbarkeiten mit traditionellen Oberstaatsanwälten hatten Gebiete, in denen progressive Staatsanwälte eingeführt wurden, eine um 7 % höhere relative Rate an Gesamtkriminalität, was auf eine um 6,7 % höhere relative Rate an Eigentumskriminalität zurückzuführen war. Diese Effekte waren von 2013 bis 2020 am stärksten. Im Gegensatz dazu waren die Gewaltkriminalitätsraten in Gerichtsbarkeiten, die im Laufe der Studie auf progressive Staatsanwälte umstellten, statistisch gesehen nicht höher, obwohl es von 2014 bis 2016 statistisch gesehen höhere relative Gewaltkriminalitätsraten gab.
Die Autoren weisen darauf hin, dass es sich bei den geschätzten Auswirkungen um relative Unterschiede in der Kriminalitätsentwicklung und nicht um absolute Unterschiede in der Kriminalität handelt. In absoluten Zahlen sanken die Kriminalitätsraten im Verlauf der Studie, aber die Eigentums- und Gesamtkriminalitätsraten gingen in Landkreisen mit traditionellen Staatsanwälten deutlicher zurück. Bei Gewaltverbrechen hatte die Wahl progressiver Staatsanwälte in der gesamten Studie jedoch keinen verlässlichen Gesamteffekt, hatte jedoch erhebliche Auswirkungen auf die Kriminalität von 2014 bis 2016.
Darüber hinaus scheinen die Auswirkungen fortschrittlicher Staatsanwälte je nach Amtszeit unterschiedlich zu sein, wobei die Kriminalitätsraten im ersten Jahrzehnt relativ hoch sind und die Kriminalitätsraten danach sinken.
„Trotz Bedenken, dass die Wahl fortschrittlicher Staatsanwälte zu einem Anstieg der Gewalt führen würde, deuten unsere Ergebnisse darauf hin, dass progressiv orientierte Staatsanwaltschaftsreformen zu relativ höheren Raten von Eigentumsdelikten führten, aber nur begrenzte Auswirkungen auf die Raten von Gewaltkriminalität hatten“, sagt Mitchell, Professor für Kriminologie, Recht und Gesellschaft an der UCI, der die Studie mitverfasst hat. „Tatsächlich sanken die Kriminalitätsraten in absoluten Zahlen in Gerichtsbarkeiten mit traditionellen und fortschrittlichen Staatsanwälten.“
„Angesichts der Tatsache, dass frühere Untersuchungen gezeigt haben, dass fortschrittliche Staatsanwälte Masseninhaftierungen und Rassenungleichheiten reduziert haben, deutet unsere Studie darauf hin, dass höhere Eigentumskriminalitätsraten der Preis für diese Fortschritte sein könnten“, fügt Shi Yan, Assistenzprofessor an der School of Criminology and Criminal Justice der ASU, hinzu Co-Autor der Studie. „Ob dies ein lohnender Kompromiss ist, liegt letztendlich bei den örtlichen Beamten und den Wahlkreisen, die sie vertreten.“
Mehr Informationen:
Nick Petersen et al.: Erhöhen fortschrittliche Staatsanwälte die Kriminalität? Eine quasi-experimentelle Analyse der Kriminalitätsraten in den 100 größten Landkreisen, 2000–2020, Kriminologie und öffentliche Ordnung (2024). DOI: 10.1111/1745-9133.12666
Zur Verfügung gestellt von der American Society of Criminology