Die Forschung beleuchtet die unsichtbaren Herausforderungen und Anpassungen erwachsener Töchter während der COVID-Umwälzungen für Familien

Eine Studie der Baylor University hat Licht auf die oft übersehenen Erfahrungen von Frauen geworfen, die in Familien „Töchter spielen“, insbesondere während der COVID-19-Pandemie, was enorme Herausforderungen in ihren Beziehungen zu Eltern und anderen Familienmitgliedern mit sich brachte.

„Daughtering“ bezieht sich auf die Art und Weise, wie erwachsene Töchter zu blühenden Familienbeziehungen beitragen, so Allison M. Alford, Ph.D., Clinical Associate Professor in der Abteilung für Informationssysteme und Geschäftsanalytik an der Hankamer School of Business der Baylor University.

Alfords neueste Forschung, „Töchterarbeit in Zeiten gesellschaftlicher Umbrücheveröffentlicht in Qualitative Forschungsberichte in der Kommunikationuntersucht, wie gesellschaftliche Veränderungen durch die Pandemie von Frauen eine Neugestaltung ihrer Beziehungen zu ihren Eltern erforderten, und betont die entscheidende Rolle erwachsener Töchter bei der Aufrechterhaltung familiärer Bindungen, insbesondere in Krisenzeiten.

„Diese Studie zeigt, wie soziale Umwälzungen wie die COVID-19-Pandemie die wichtige Arbeit, die Töchter in ihren Familien leisten, sowohl herausfordern als auch verstärken können“, sagte Alford. „Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass Frauen oft die Hauptverantwortung tragen, wenn Krisen zu Hause, bei der Arbeit oder in der Großfamilie auftreten.“

„Insbesondere für berufstätige Frauen – diejenigen, die die sich ändernden Anforderungen am Arbeitsplatz mit den Sorgen ihrer unmittelbaren und erweiterten Familie sowie gesellschaftlichen Veränderungen in Einklang bringen müssen – kann ein erhöhter Betreuungsbedarf oder die Wahrnehmung eines solchen bei den Eltern den Stress erhöhen und sich negativ auf das Wohlbefinden auswirken. Dennoch leisten Frauen aus einer Vielzahl von Gründen weiterhin vorgelagerte Unterstützung.“

Anhand detaillierter, halbstrukturierter Interviews mit Frauen, die Veränderungen in ihrem Leben als Tochter, im Berufsleben und in der Familie festgestellt haben, hat Alford vier Aspekte herausgearbeitet, die zeigen, wie eine Krise Möglichkeiten für flexibles Töchtersein, sinnvolle Bindungen und die Reflexion über die wichtigsten Beziehungen bieten kann.

Tochterschaft ist Anpassungshandlung

Die Pandemie zwang viele Töchter dazu, ihre Betreuungspraktiken gegenüber ihren Eltern rasch anzupassen. Wenn normale Kommunikationsformen keine Option waren, griffen viele Töchter auf die Technologie zurück, um die Lücke zu überbrücken. Dazu gehörte die verstärkte Nutzung von Videoanrufen, sozialen Medien und anderen digitalen Kommunikationstools, um den Kontakt aufrechtzuerhalten und die Familienverbindung zu stärken.

Alfords Untersuchungen ergaben, dass Töchter auch neue, oft körperlich anstrengende Aufgaben übernahmen, um das Wohlergehen ihrer Eltern zu gewährleisten – sie lieferten Lebensmittel aus, erledigten Reparaturen im Haushalt und organisierten virtuelle Familientreffen.

„Bei diesen Maßnahmen ging es nicht nur darum, sich an die gesellschaftlichen Umwälzungen anzupassen, sondern auch darum, ihre Betreuungsbemühungen zu intensivieren, um den sich wandelnden Bedürfnissen ihrer Eltern gerecht zu werden“, sagte Alford.

Tochterbildung ist adaptives Timing

Die Studie habe gezeigt, dass Töchter eine erhöhte Wachsamkeit aufrechterhalten und ständig auf unerwartete Krisen vorbereitet sein müssten, sagte Alford. Im Gegensatz zu den vorhersehbareren Töchterroutinen der Vergangenheit brachte die Pandemie ein Maß an Unsicherheit mit sich, das von Töchtern eine nahezu ständige Bereitschaft erforderte.

Eine Studienteilnehmerin beschrieb ihre Erfahrung so, als sei sie im „ständigen Problemlösungsmodus“, was ihren Alltag erheblich stressige mache.

„Dieses ‚adaptive Timing‘ bedeutete, dass Töchter oft plötzliche Betreuungsanforderungen mit ihren eigenen beruflichen und persönlichen Verpflichtungen unter einen Hut bringen mussten“, sagte Alford. „Dieses Thema unterstreicht die psychische und emotionale Belastung der Töchter, die während der Pandemie mit der Unvorhersehbarkeit des Töchterseins zurechtkommen mussten.“

Tochter zu sein hat Priorität

Trotz dieser Herausforderungen, so Alford, hätten viele Töchter berichtet, dass sie ihren Pflichten als Töchter weiterhin Priorität einräumten, angetrieben von einem tiefen Gefühl familiärer Pflicht und persönlicher Werte.

„Für diese Frauen war die Tochter nicht nur eine weitere Aufgabe, sondern ein zentraler Teil ihrer Identität, der oft Vorrang vor ihren beruflichen Verpflichtungen hatte“, sagte Alford. „Dieses Engagement zeigte sich in der Zeit und den Ressourcen, die sie in die Aufrechterhaltung ihrer Beziehungen zu ihren Eltern investierten, selbst wenn dies bedeutete, ihr eigenes Wohlbefinden oder ihren beruflichen Aufstieg zu opfern.“

Eine Teilnehmerin bemerkte: „Familie ist mir wichtig, deshalb habe ich sie immer noch zu einer Priorität gemacht“, was eine Meinung widerspiegelt, die viele Frauen in der Studie teilen. Dieses Thema, so Alford, verdeutlicht den inneren Konflikt, mit dem viele Töchter konfrontiert sind, wenn sie ihre Hingabe zur Familie mit den konkurrierenden Anforderungen ihres eigenen Lebens in Einklang bringen müssen.

Tochter sein bedeutet Nachdenken

Herausforderungen veranlassen viele Töchter dazu, gründlich über ihre Rollen und Beziehungen nachzudenken, und die COVID-19-Pandemie sei da nicht anders, sagte Alford.

„Diese Zeit des sozialen Umbruchs führte zu einem Moment der Selbstbesinnung, der die Töchter dazu veranlasste, ihre Prioritäten, Grenzen und die Art ihrer Beziehungen zu ihren Eltern zu überdenken“, sagte sie. „Bei einigen führte diese Reflexion zu einer größeren Wertschätzung der Bedeutung der Familie, während es für andere eine Zeit war, neue Grenzen zu setzen und ihre Rollen innerhalb der Familienstruktur neu zu definieren.“

Eine Teilnehmerin bemerkte: „COVID war ein Katalysator für emotionale Unterstützung“, während eine andere über die Notwendigkeit nachdachte, „mental Zeit freizuschaufeln“, um ihre Rollen als Tochter und Berufstätige gleichermaßen zu erfüllen. Dieses Thema veranschaulicht, wie die Pandemie Töchter nicht nur vor Herausforderungen stellte, sondern auch eine Gelegenheit für persönliches Wachstum und eine Neudefinition ihrer familiären Rollen bot, sagte Alford.

Schlüsselstrategien zur Erkennung der „unsichtbaren“ Wehen von Töchtern

Die Forschungsergebnisse unterstreichen die dringende Notwendigkeit einer stärkeren Anerkennung und Unterstützung der unsichtbaren Arbeit, die erwachsene Töchter leisten, und legen nahe, dass sowohl die Familien als auch die Gesellschaft als Ganzes eine Rolle bei der Verringerung der Belastung dieser Frauen spielen müssen.

„Es ist entscheidend, dass wir nicht nur die Belastung anerkennen, die auf diesen Frauen lastet“, sagte Alford, „sondern auch nach Wegen suchen, sie zu unterstützen, sei es durch familiäres Mitgefühl, geteilte Verantwortung oder gesellschaftliche Anerkennung.“

Alford betont die Bedeutung von drei Schlüsselstrategien: