Die Formel 1 fährt am kommenden Wochenende in Las Vegas mit Weltmeister Max Verstappen. Die Königsklasse betrachtet den Grand Prix im Glücksspiel-Mekka als „eine beispiellose Feier des Sports in der größten Arena aller Zeiten“. Die Veranstaltung muss erfolgreich sein, ganz sicher ist das aber nicht.
De Formule 1 weet ook hoe het kan misgaan in Las Vegas. Twee keer eerder streek de sport er neer en twee keer werd dat geen succes. De race ging in 1981 en 1982 door het leven als de Caesars Palace Grand Prix. Het evenement werd oneerbiedig gezegd verreden op de parkeerplaats van het bekende casino.
Dat was geen glorieus toneel voor een beslissingsrace in het kampioenschap. Toch pakten Nelson Piquet (’81) en Keke Rosberg (’82) er de titel. Omdat de race midden op de dag werd verreden, was het bloedheet. Piquet kwam in het eerste jaar op de grens van uitputting over de streep. Maar er waren meer problemen.
De kaartverkoop bijvoorbeeld, de matige aandacht in de stad voor het evenement en de tegenvallende populariteit van Formule 1 in de Verenigde Staten. Ook toen zag de sport Amerika al als het beloofde land, maar een definitieve voet aan de grond kregen ze niet. Na races in Long Beach, Detroit en Phoenix verdween Amerika in de jaren negentig zelfs langdurig van de kalender.
Hoe anders is de situatie in 2023, met inmiddels drie Grands Prix in de VS. Las Vegas was daarvan de laatste toevoeging, met een uitzonderlijk lang contract tot 2032. Daar stemde het lokale bestuur unaniem mee in, vooral omdat werd berekend dat de race zeker een miljard aan inkomsten naar de regio brengt. De regio Zuid-Nevada en de Formule 1 hebben samen flink ingezet om van de race een succes te maken. Falen is eigenlijk geen optie, er zijn al honderden miljoenen geïnvesteerd.
Beschwerden über Schließungen und behinderte Brunnen
Es gibt aber auch Meckern, zum Beispiel über den Verkehr. Anwohner beschweren sich über zahlreiche Straßensperrungen für den Bau der Rennstrecke, über ausgefallene Buslinien und Schwierigkeiten bei der Anreise zur Arbeit. Auch Las-Vegas-Besucher murren. Die Glücksspielstadt lockt auch viele Amerikaner an, die kein Interesse an der Formel 1 haben, aber auf die berühmten Springbrunnen vor dem Bellagio Casino verzichten. Sie fallen wegen des Grand Prix aus. „Die ganze Stadt ist voller Vorfreude auf das Rennen“, sagte F1-Chef Stefano Domenicali zuvor. Also nicht die ganze Stadt.
Gleiches gilt für amerikanische Sportzuschauer. Die Formel 1 hat in den letzten Jahren einen Sprung nach vorne gemacht, aber es gibt ein paar Konkurrenten auf dem amerikanischen Markt, mit denen der Sport nicht mithalten kann. Die großen Vier (NFL, NBA, MLB und NHL) sind noch sehr weit vom Blick entfernt.
Auch die Einschaltquoten pendeln sich nach dem großen Zuwachs im Jahr 2021 leicht ein. Das ist nicht verwunderlich: 2021 gilt dank des hitzigen Titelduells zwischen Verstappen und Lewis Hamilton als eine der spannendsten Saisons überhaupt. Im Jahr 2022 gab es nur minimale Konkurrenz zwischen Verstappen und den Ferrari-Fahrern, doch mittlerweile hat der Niederländer die Konkurrenz fest im Griff. Eine enttäuschende Veranstaltung in Las Vegas, die im Vorfeld stark aufgebauscht wurde, kann der Sport eigentlich nicht gebrauchen.
Het verkeer in Las Vegas heeft al een tijdje last van de opbouw van het circuit.
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Amerikaner sind es nicht gewohnt, dass Meisterschaften vorzeitig entschieden werden
Daher ist es zweifellos ein Rückschlag für die Organisation, dass die Formel 1 mit zwei entschiedenen Meisterschaften nach Las Vegas kommt. Das sind die Amerikaner nicht gewohnt: Jede große Sportart wird dort durch ein Play-off-System entschieden. Auch in der NASCAR wird der Titelkampf garantiert bis zum letzten Rennen andauern.
Auch die Formel 1 verdankt ihr Wachstum in den USA dem Erfolg von Fahren Sie, um zu überlebenaber diese Serie bietet auf lange Sicht keine Garantien. ‚DTS‘ dreht sich um Spannung und vor allem Kontroverse. Abgesehen von einigen ungeschickten Aussagen von Toto Wolff wird es 2023 kaum welche geben.
Kurz gesagt: Verstappen und Red Bull reisen als die besten Versionen ihrer selbst nach Las Vegas, aber das gilt sicherlich nicht für die Formel 1 selbst. Konkurrenten wie Mercedes und Ferrari hätten hier besser abschneiden müssen.
Dennoch kann die Veranstaltung ein großer Erfolg werden, wenngleich auch hier die Dominanz von Verstappen behauptet wird. Brett Goldberg vom Ticketverkäufer Tickpick erwähnte das Gegenteil CNN „Ein großer Faktor“, warum die Ticketpreise im vergangenen Monat um 35 Prozent gesunken sind. Auch die Hotelpreise sind gesunken. Eine schmerzhafte Tatsache für diejenigen, die vor einem Jahr den Höchstpreis bezahlt haben, um dort in Las Vegas zu sein.
Tribunes in Las Vegas, met op de achtergrond ‚The Sphere‘. De met een ledscherm bekleedde concerthal krijgt ook een rol tijdens de race.
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Alle Register werden gezogen
Als Gegenleistung für den Hauptpreis erhalten die Besucher etwas. Allein am Mittwoch wird die Formel 1 mit einer Eröffnungszeremonie mit Namen wie John Legend, Tiësto, will.i.am und Thirty Seconds to Mars alle Register ziehen. Hier werden auch alle Fahrer angezeigt.
Diesmal führt die Strecke nicht über einen Parkplatz, sondern entlang des legendären Las Vegas Strip. Da es sich nun um ein Nachtrennen handelt, bilden die berühmten Lichter der Casinos eine wunderschöne Kulisse. Auch Formel-1-Eigentümer Liberty Media kaufte teures Land, um ein eigenes Boxengebäude zu bauen.
Die Förderung des Rennens liegt daher in den Händen der hinter der Königsklasse stehenden Organisation. Die Hoffnung liegt auf 100.000 Menschen pro Tag, aber es bleibt abzuwarten, ob sie mit den Sitzungen gegen Mitternacht kommen. Sie tun gut daran, sich warm anzuziehen. Die späten Startzeiten und die damit verbundenen niedrigen Temperaturen (ca. 10 Grad Celsius) sind seit Wochen ein großes Thema dieses Rennens.
Ook de kerbstones zijn in Las Vegas-thema geschilderd.
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Kälte als Zutat für ein lustiges Rennen
Diese Umstände können auch die Zutat für den Erfolg sein. Wenn Teams über den Grip besorgt sind, ist dies normalerweise ein gutes Zeichen für Spannung und Gefühl. Es gibt keine anderen Rennklassen und der Asphalt ist größtenteils neu, daher gibt es wenig Gummi.
Bei solchen Bedingungen wird die Strecke während einer Session immer schneller, was ein spannendes Qualifying zu garantieren scheint. Für Spannung im Rennen hofft man auf ein vergleichbares Singapur, wo Red Bull keine gute Leistung zeigte.
So sollte die Veranstaltung in Las Vegas jetzt aussehen: ein ausverkauftes Haus, mit einem lustigen Rennen und einer Organisation, die vom Grand Prix profitiert. Beim letzten Besuch der Formel 1 in der Glücksspielstadt funktionierte das nicht. Wenn diese Bedingungen erfüllt sind, ist das Wagnis, nach Las Vegas zu reisen, ein Erfolg. Das heißt aber nicht, dass die Formel 1 Amerika erobert hat.
Tijdschema Las Vegas (Nederlandse tijden)
- Vrijdag 5.30-6.30 uur: Eerste vrije training
- Vrijdag 9.00-10.00 uur: Tweede vrije training
- Zaterdag 5.30-6.30 uur: Derde vrije training
- Zaterdag 9.00-10.00 uur: Kwalificatie
- Zondag 7.00 uur: Race