Die Förderung von Kunst und anderen Kulturgütern kann verstärkt werden, indem ihr kollektiver Wert hervorgehoben wird

Neue Forschungen zur Heiligkeit künstlerischer Objekte zeigen, dass es möglich ist, Menschen dazu zu bringen, fast jedes Kunstwerk als heilig anzusehen – sogar eine Amateurzeichnung – solange sie glauben, dass die Kunst die Menschheit mit etwas Größerem als sich selbst verbindet. Und wenn die Leute das tun, sind sie eher bereit, sich dafür einzusetzen, dass es geschützt ist.

„Kunst und Heiligkeit wurden in vielen Disziplinen dokumentiert. Sie lassen sich auf Philosophie, Kunstgeschichte und Soziologie zurückführen“, sagt Siyin Chen, leitende Forscherin und Doktorandin für Organisationsverhalten und Personalmanagement am Rotman der University of Toronto Schule für Management. „Wir zeigen, was die Kunst heilig macht. Sie kann eine breitere Funktion haben, die Sie mit der gesamten Menschheit verbindet und über Ihre eigene Gemeinschaft hinausgeht.“

Chen und ihre beiden Co-Ermittler stießen auf diesen Begriff der „kollektiven Transzendenz“, als sie nach dem Mechanismus suchten, der die Urteile der Menschen darüber untermauert, was etwas heilig macht, wenn sie keine andere persönliche Verbindung dazu haben. Da es in Chens Dissertationsarbeit um die Kunstindustrie ging, wählte sie Kunst als Fallstudie für diese aktuelle Forschung.

Die Forscher führten fast ein Dutzend Experimente mit menschlichen Probanden und einer Vielzahl künstlerischer Medien durch, darunter Musik, Skulptur, Malerei und interaktive öffentliche Parkkunst. Auf die Frage, welche Kunstwerke sie für heilig hielten und warum, erwähnten die Studienteilnehmer häufig die Mona Lisa und dass diese Kunst kollektiv bedeutungsvoll, spirituell oder von historischer Bedeutung sei.

Einige Experimente zeigten, dass Menschen dazu gebracht werden konnten, etwas als heilig zu beurteilen, wenn seine spirituellen oder historischen Qualitäten betont wurden, selbst wenn die „Fakten“ erfunden waren. In einem Experiment zeigten die Forscher den Teilnehmern eine Zeichnung von Chen der anderen beiden Forscher.

Einigen Teilnehmern wurde jedoch gesagt, dass „Das Porträt“ entweder vor mehr als 3.000 Jahren von Menschen angefertigt wurde oder dass es Anhänger des Buddhismus darstellte und von spiritueller Bedeutung war. Beide Gruppen bewerteten die Zeichnung als heiliger im Vergleich zu einer Kontrollgruppe, in der nur die einzigartigen künstlerischen Qualitäten der Zeichnung hervorgehoben wurden. Die Teilnehmer der Gruppen für spirituelle und historische Zustände waren auch bereit, mehr für die Erhaltung des Kunstwerks zu spenden, als ihnen mitgeteilt wurde, dass es beschädigt worden war.

Die Ergebnisse geben Hinweise, wie man eine größere öffentliche Unterstützung für die Künste kultivieren kann, sagt Chen, etwa indem man die historische und spirituelle Bedeutung künstlerischer Werke in begleitenden Informationen in einer Galerie oder in Marketingmaterialien hervorhebt.

Der von den Forschern identifizierte Mechanismus könnte sogar auf andere Kontexte übertragbar sein, sagt sie: „Können wir die Umwelt kollektiv transzendent machen, was dazu führt, dass die Menschen die Umwelt noch mehr schützen? Das wäre eine spannende Zukunft, die wir erforschen könnten.“

Die Forschung wurde von Rachel Ruttan, einer Assistenzprofessorin, und Matthew Feinberg, einem außerordentlichen Professor, gemeinsam verfasst, die beide im Bereich Organisationsverhalten und Personalmanagement an der Rotman School tätig sind.

Die Studie erschien inZeitschrift für Persönlichkeits- und Sozialpsychologie: Einstellungen und soziale Kognition.