Versteckte Gebühren und unerwartete Tariferhöhungen sind zu einem erwarteten Teil der Internet-, Kabel- und Telefonrechnungen der Amerikaner geworden, aber die FCC hat gerade eine Regel verabschiedet das kann dies viel seltener machen. Breitbandanbieter müssen nun „auffällig“ ein „Nährwertetikett“ mit allen Gebühren, Fängen und Obergrenzen für jeden Plan, den Sie in Betracht ziehen, deutlich angeben.
„Unsere Regeln werden verlangen, dass Breitband-Nährwertkennzeichnungen vollständig angezeigt werden, wenn ein Verbraucher eine Kaufentscheidung trifft. Das bedeutet, dass die Verbraucher einfache, leicht lesbare Fakten über Preis, Geschwindigkeit, Datenvolumen und andere Aspekte des Hochgeschwindigkeits-Internetdienstes im Voraus haben“, sagte die Vorsitzende Jessica Rosenworcel in einer Erklärung, die die Entscheidung begleitete.
Die Etiketten sehen wie die bekannten Lebensmitteletiketten aus, und das aus gutem Grund (abgesehen davon, dass sie „ikonisch“ sind). Wenn Sie Breitbandanbietern einen Zoll geben, nehmen sie eine Meile und rollen es dann langsam bis zum Obersten Gerichtshof, wenn sie glauben, dass es auf diese Weise rentabler ist.
Die Labels müssen also komplett einheitlich, maschinenlesbar sein und „auf den Haupteinkaufsseiten der Anbieter online angezeigt werden. Das bedeutet, dass sie nicht in mehreren Klicks begraben oder auf einen Link oder ein Symbol reduziert werden können, das ein Verbraucher möglicherweise übersieht.“ Sie müssen auch auf Anfrage leicht verfügbar sein, nachdem sich jemand angemeldet hat.
Beispiel eines breitbandigen „Nährwertlabels“ mit wichtigen Statistiken darauf. Bildnachweis: FCC
Auf dem Etikett, das Sie hier sehen können, finden Sie alle wichtigen Statistiken, die Sie über Ihre potenzielle Internetverbindung wissen müssen:
- Monatlicher Preis und Vertragsdauer
- Ob sich dieser Preis nach einem bestimmten Zeitraum ändert und wohin er sich ändert
- Vollständige Liste der monatlichen und einmaligen Gebühren sowie der Gebühr für die vorzeitige Kündigung
- Ob das Unternehmen am Affordable Connectivity Program teilnimmt und Link, um zu prüfen, ob man sich qualifiziert
- „Typische“ Download- und Upload-Geschwindigkeiten und Latenz
- Datenobergrenze und Preis jenseits dieser Obergrenze
- Links zur Netzwerkverwaltung (z. B. Nullbewertung und Inhaltsblockierung) und Datenschutzrichtlinien
Nachdem all dies klar und im gleichen Format zwischen den Anbietern veröffentlicht wurde, kann sich jeder zwei dieser Labels ansehen und wie beim Vergleich zweier Müslimarken entscheiden, welches das Richtige für ihn ist. Nicht wegen auffälliger Werbung oder eines irreführenden Aktionspreises, sondern weil sie sehen können, dass die richtigen Zahlen höher oder niedriger sind als die der Konkurrenz.
Die Idee ist schon seit einiger Zeit im Umlauf, aber das Infrastrukturinvestitions- und Beschäftigungsgesetz hat es ermöglicht, sie über die Ziellinie zu bringen. Bis diese gesetzlich vorgeschrieben werden, wird es allerdings noch ein bisschen dauern: Ein FCC-Sprecher erklärte, dass die Regeln zunächst vom Amt für Verwaltung und Haushalt geprüft werden müssen, danach im Bundesregister veröffentlicht werden und ab diesem Zeitpunkt Breitbandanbieter haben sechs Monate Zeit, um sich daran zu halten, oder ein Jahr, wenn sie eher klein sind.
Es ist sicherlich eine Menge bürokratischer Aufwand, aber die ISPs werden wahrscheinlich so früh aufspringen, anstatt es auf den Draht zu bringen. Es gab einen Trend in diese Richtung nach einer Menge Rückschläge vor etwa einem Jahrzehnt.
Die Etiketten selbst können sich im Laufe der Zeit leicht ändern, ebenso wie Nährwertkennzeichnungen (z. B. Trennung von Fett- und Zuckerarten). Je nachdem, was die FCC von Kunden und der Branche hört, werden mehr und bessere Informationen auf den Etiketten Platz finden:
„Deshalb leitet die Behörde heute auch eine weitere Regelsetzung ein, in der es darum geht, mehr Preis- und Rabattdaten auf dem Etikett selbst zu integrieren, die Servicezuverlässigkeit zu messen und Breitband-Nährwertkennzeichnungen noch zugänglicher zu machen“, schloss sie.