Die Exposition von Privathaushalten gegenüber Erdölraffination könnte mit Schlaganfällen im Süden der USA zusammenhängen

Eine neue Studie hat gezeigt, dass die Exposition gegenüber Schadstoffen aus Erdölraffinerien in starkem Zusammenhang mit Schlaganfallraten im Süden der Vereinigten Staaten steht. Die Ergebnisse wurden heute in veröffentlicht Umweltforschungsbriefe.

Der Süden der Vereinigten Staaten (USA) weist eine hohe Konzentration an Erdölproduktion und -raffination (PPR) auf. Bei diesem Prozess werden mehrere Schadstoffe freigesetzt, die zuvor mit Krankheiten in Verbindung gebracht wurden, die zu Schlaganfällen führen. Die Beziehung zwischen der PPR-Exposition in Wohngebieten und ihrer Verbindung zur Verursachung von Schlaganfällen wurde jedoch bisher nicht gut untersucht.

„Die geografische Konzentration von Wirtschaftssektoren und den damit verbundenen Nebenprodukten ist ein wenig erforschter, plausibler Risikofaktor für einen Schlaganfall Trinkwasser in Wohngebieten“, erklärt Honghyok Kim, Hauptautor der Studie, der im September als Assistenzprofessor an die University of Illinois at Chicago gehen wird.

Forscher der Yale University, der Brown University und der Seoul National University haben den Zusammenhang zwischen der Erdölbelastung und der Anzahl der Schlaganfälle bei Erwachsenen untersucht. Das Team nahm Daten von den Centers for Disease Control and Prevention of the US’s Population Level Analysis and Community EStimates (PLACES) für sieben südliche US-Bundesstaaten und untersuchte Gebiete in einem Umkreis von 2,5 km oder 5 km um Benzinraffinerien. In diesen Gebieten ist das Vorhandensein von Schwefeldioxid – einer Chemikalie, die das Schlaganfallrisiko erhöhen kann – hoch, da es sich um eine PPR-Verschmutzung handelt. Sie fanden heraus, dass das Leben in der Nähe von Benzinraffinerien 5,6 % der Schlaganfälle bei Erwachsenen ausmachte. Diese Zahl ist je nach Bundesstaat unterschiedlich, wobei in Mississippi Benzinraffinerien vorhanden sind, die möglicherweise die Prävalenz von Schlaganfällen am stärksten erklären (11,7 %). Diese Zahl unterscheidet sich weiter je nach Zählbezirk, wobei ein Zählbezirk in Texas die höchste Prävalenz von Schlaganfällen aufweist, die möglicherweise durch Benzinraffinerien erklärt werden (25,3 %).

Darüber hinaus stellte das Team fest, dass sich die erhöhte Prävalenz von Schlaganfällen aufgrund von PPR durch soziodemografische Faktoren unterscheiden kann. Menschen mit niedrigerem sozioökonomischem Status lebten in der Regel näher an Erdölraffinerien, was bedeutet, dass sie überproportional betroffen waren.

„Unsere Forschung hat das Potenzial, sowohl die öffentliche Gesundheit als auch umweltrechtliche Eingriffe zu informieren, um die potenziellen Gesundheitsrisiken zu mindern, die durch die PPR-Exposition entstehen“, schließt Kim.