An einem jemenitischen Strand klettert eine Meeresschildkröte an Land, um Eier zu legen, die aufgrund der steigenden Temperaturen wahrscheinlich als Weibchen geboren werden, was zu einem Ungleichgewicht zwischen den Geschlechtern führt, das die Gefahr des lokalen Aussterbens mit sich bringt.
Da der Sand durch den Klimawandel heißer wird, bringen die Eier nur selten männliche Schildkröten hervor, die während der Brutzeit kühlere Temperaturen benötigen.
Studien in mehreren Küstenregionen im Süden Jemens „haben gezeigt, dass es 90 Prozent mehr weibliche Meeresschildkröten als männliche gibt“, sagte Jamal Baouzir, Direktor der Abteilung für Biodiversität an der Universität Aden.
Das gravierende Ungleichgewicht zwischen den Geschlechtern werde so lange anhalten, bis es „in den kommenden Jahren“ zum vollständigen Aussterben der Meeresschildkröten im Jemen führe, sagte Baouzir.
Der Umweltaktivist Hafiz Kelshat sagte, der Anteil der Männer sei in den letzten Jahren „erheblich zurückgegangen“.
„Aufgrund der Temperaturveränderung sind die meisten Babyschildkröten weiblich“, sagte er gegenüber an einem Niststrand in der Provinz Mahra nahe der Grenze zu Oman.
Dies ist insbesondere im Sommer der Fall, wenn die Temperaturen oft über 31 Grad Celsius (88 Grad Fahrenheit) liegen – der Punkt, an dem Meeresschildkröten-Eier beginnen, Weibchen hervorzubringen.
Das Ungleichgewicht zwischen den Geschlechtern wird von Jahr zu Jahr schlimmer, da die Arabische Halbinsel, eine der heißesten Regionen der Welt, von längeren extremen Hitzeperioden heimgesucht wird.
Das Problem betrifft nicht nur den Jemen, der seit fast einem Jahrzehnt von einem verheerenden Bürgerkrieg heimgesucht wird, der zu einer der schlimmsten humanitären Tragödien der Welt geführt hat.
Vom US-Bundesstaat Florida bis zum australischen Great Barrier Reef geht die Zahl der männlichen Meeresschildkröten aufgrund des Klimawandels zurück.
Im Jahr 2018 fanden US-Forscher heraus, dass steigende Temperaturen dazu führten, dass die meisten der 200.000 Grünen Schildkröten im nördlichen Great Barrier Reef weiblich sind, was die Gefahr des Aussterbens noch verstärkt.
„Beschäftigt mit dem Krieg“
Jemen, eingebettet zwischen dem Roten Meer und dem Indischen Ozean, verfügt über eine reiche Vielfalt an natürlichen Lebensräumen und Arten, von denen viele nirgendwo sonst auf der Welt zu finden sind.
Doch seine genetische Vielfalt und das damit verbundene Potenzial für die künftige Entwicklung des Tourismus werden zunehmend durch die globale Erwärmung bedroht.
Laut der Global Adaptation Initiative der University of Notre Dame im US-Bundesstaat Indiana gilt der Jemen als eines der klimagefährdetsten Länder der Region.
Extreme Hitze und zunehmende Niederschlagsschwankungen, die sowohl zu Dürren als auch zu Sturzfluten führen, gehören zu den prognostizierten Herausforderungen für das ärmste Land der Arabischen Halbinsel.
Baouzir sagte, um das zunehmende Ungleichgewicht zwischen den Geschlechtern zu bekämpfen, sollten die Behörden „ein spezialisiertes technisches Team einrichten, um die Schildkröten an ihren Nistplätzen zu überwachen und die Eier in geeignete Brutkästen zu legen“, um männliche Nachkommen zu produzieren.
Die Bereitstellung von Sonnenschutzmitteln an Stränden könnte auch dazu beitragen, die Sandtemperaturen zu senken und die Zahl männlicher Jungtiere zu erhöhen.
Doch der Umweltschutz ist im Vergleich zum erbitterten Bürgerkrieg, der Hunderttausende Menschen getötet und die Infrastruktur des Landes in Trümmern hinterlassen hat, zwangsläufig in den Hintergrund gerückt.
„Die aktuellen Umstände machen es natürlich schwierig, Schutzmaßnahmen durchzuführen“, sagte Baouzir.
Ein Beamter des Umweltministeriums der international anerkannten Regierung, die die Provinz Mahra und einen Großteil des Südens kontrolliert, räumte ein, dass die Umweltschutzbemühungen während des Krieges mit den vom Iran unterstützten Huthi-Rebellen gelitten hätten.
„Die Behörden haben an verschiedenen Plänen gearbeitet, darunter auch an der Schaffung mehrerer Reservate“, sagte Naif Ali bin Masaad.
Aber sie seien „mit dem Krieg gegen die Huthis und Terroristengruppen beschäftigt … und nehmen daher ihre Verantwortung“ gegenüber dem Umweltschutz nicht wahr, sagte der Beamte.
© 2023