In Finnland wurden Ende Mai zwei ausgewachsene Saimaa-Ringelrobben erfolgreich vom Pihlajavesi-Becken in das Kolovesi-Becken und in den südlichen Teil des Saimaa-Sees umgesiedelt. Die als Amalia und Tuukka bekannten Robben sind in ihren neuen Lebensräumen geblieben. Die im Saimaa-See beheimatete Saimaa-Ringelrobbe ist eine der seltensten und am stärksten gefährdeten Robben der Welt.
Die Umsiedlungen der Saimaa-Ringelrobben auf dem Saimaa-See wurden für dieses Frühjahr erfolgreich abgeschlossen. Die Umsiedlung der Robben erfolgte während der Häutungszeit Ende Mai, wenn Saimaa-Ringelrobben auf Felsen ruhen. Amalia, ein erwachsenes Weibchen, wurde vom Pihlajavesi-Becken in das Kolovesi-Becken umgesiedelt, und Tuukka, ein junger erwachsener Mann, von Pihlajavesi in den südlichen Teil des Saimaa-Sees.
„Der gesamte Umsiedlungsprozess, einschließlich Fang, Transport und Handhabung, dauerte nur wenige Stunden. Alles verlief reibungslos und ein Tierarzt war jederzeit vor Ort, um sich um das Wohlergehen der Robben zu kümmern. Sowohl Amalia als auch Tuukka waren bei der Aufnahme sehr ruhig.“ umgesiedelt“, sagt WWF-Regionalmanager Ismo Marttinen, der als Fieldwork Manager für die Robbenumsiedlungen arbeitet.
Nach ihrer Umsiedlung bewegten sich die Robben in einem Gebiet, das etwa zehn Kilometer von ihren Freilassungspunkten entfernt war, aber während dieser paar Wochen scheinen sich beide in einem kleineren Gebiet niedergelassen zu haben.
„Amalia hat Gefallen an einer geschützten Bucht auf Kolovesi gefunden, wo sie sich ausgeruht hat, und Tuukka fängt Fische im südlichen Teil des Saimaa-Sees. Beide Robben sind bereits in Tiefen von über 30 Metern getaucht, was darauf hindeutet, dass sie dort auf Nahrungssuche sind.“ neue Gewässer“, sagt Forscherin Marja Niemi von der Universität Ostfinnland.
Die umzusiedelnden Personen wurden anhand ihrer einzigartigen Fellmuster identifiziert, und Wildkameraaufnahmen lieferten Informationen zu ihrem Geschlecht und ihrer Altersgruppe sowie einige Informationen zu ihrem Hintergrund. Amalia (Phs 221) ist eine erwachsene, etwas ältere Frau, die den Forschern bereits bekannt war, und Tuukka (Phs 499) ist ein junger erwachsener Mann.
Ziel der Translokationen ist es, die verbleibende genetische Vielfalt der Saimaa-Ringelrobbenpopulation zu erhalten und eine Segregation in Subpopulationen zu verhindern. Studien zeigen, dass die genetische Vielfalt der Saimaa-Ringelrobbenpopulation von rund 440 Individuen sehr gering ist und die Population alarmierenderweise in Subpopulationen aufgespalten wird, insbesondere im südlichen Teil des Saimaa-Sees und auf Kolovesi, wo ein erheblicher Rückgang der Population zu verzeichnen ist Auch die Zahl der gebärenden weiblichen Robben gibt Anlass zur Sorge.
„Amalia wird hoffentlich die Zahl der auf Kolovesi gebärenden Robben erhöhen, und Tuukka wird neue Gene in den südlichen Teil des Saimaa-Sees einführen. Wenn die umgesiedelten Robben in ihren neuen Lebensräumen bleiben und dort Partner finden, mit denen sie sich paaren können, wird sich das positiv auswirken.“ „Diese Verlagerungen werden hoffentlich vor allem bei zukünftigen Robbengenerationen zu beobachten sein“, sagt Miina Auttila, Senior Specialist für Naturschutz bei Metsähallitus, Parks & Wildlife Finland.
Die Ansiedlung und das Leben der umgesiedelten Robben in ihrem neuen Lebensraum werden in Zukunft auf vielfältige Weise untersucht. Zunächst werden die Robben mit kleinen Satellitenortungsgeräten überwacht, die an ihrem Fell befestigt wurden und voraussichtlich spätestens zur Häutungssaison im nächsten Frühjahr abfallen. Dank ihrer individuellen Fellmuster können Robben während ihres gesamten Lebenszyklus überwacht werden, und DNA-Proben ermöglichen die Fortsetzung der Überwachung auch für zukünftige Generationen.