Die ersten Klimastreiks hatten Einfluss auf die Schweizer Bevölkerung, heißt es in einer Studie

Eine Studie von EPFL-Forschern ergab, dass Greta Thunbergs Klimastreiks „Fridays for Future“ das Umweltverhalten der Schweizer Bevölkerung beeinflusst haben.

Die Klimaaktivistin Greta Thunberg sorgte im September 2019 mit ihren Klimastreiks „Fridays for Future“ für Schlagzeilen, bei denen rund 4 Millionen Schüler in 150 Ländern protestierten und Maßnahmen gegen den Klimawandel forderten. Frustriert über die langsame Reaktion der politischen Führer auf die globale Erwärmung führten diese Studenten friedliche Proteste durch, um ihrer Wut Ausdruck zu verleihen und auf den stetigen Anstieg der Treibhausgasemissionen aufmerksam zu machen. Bisher konzentrierten sich die meisten Presseberichte und Recherchen zu Fridays for Future auf Persönlichkeiten, die an der Bewegung beteiligt waren, während nur wenige Studien untersuchten, wie sich die Bewegung auf die Gesellschaft als Ganzes auswirkte.

Livia Fritz, eine EPFL-Forscherin, die sich mit den sozialen und politischen Aspekten des Klimawandels beschäftigt, beschloss, die gesellschaftlichen Auswirkungen von Fridays for Future im Rahmen einer Studie zu untersuchen, die gemeinsam mit Kollegen am Labor für Mensch-Umwelt-Beziehungen in städtischen Systemen (HERUS) der EPFL-Schule durchgeführt wurde für Architektur, Bau- und Umweltingenieurwesen (ENAC). Ihre Ergebnisse erscheinen in Nachhaltigkeitswissenschaft.

„Wir haben gezielt auf Menschen in der Schweiz geschaut, die nicht an den Protesten teilgenommen haben“, sagt Fritz. „Wir wollten sehen, ob die Bewegung zu konkreten Verhaltensänderungen geführt hat.“ Für ihre Studie führten die Wissenschaftler im Oktober und November 2019, kurz nach dem Höhepunkt der Klimastreiks, eine Befragung der Schweizer Bevölkerung durch. Es umfasste allgemeine Fragen zu den Umweltgewohnheiten der Befragten sowie spezifischere Fragen zu Veränderungen nach den Streiks.

Die Umfrage wurde online unter 1.206 Personen im Alter von 18 bis 74 Jahren durchgeführt, die im französisch- oder deutschsprachigen Landesteil leben. Die Befragten waren hinsichtlich Geschlecht und Alter repräsentativ für die Schweizer Gesamtbevölkerung, Personen mit einem höheren Bildungsniveau waren jedoch überrepräsentiert.

Transport, Einkaufsgewohnheiten und Recycling

„Wir haben die Antworten mit statistischen Methoden analysiert und qualitative Informationen durch offene Fragen gesammelt, bei denen die Menschen genau beschreiben konnten, wie sie ihr Verhalten geändert haben“, sagt Fritz. Auf die Frage nach ihrer Meinung zu Thunberg und Fridays for Future – auf einer Skala von „sehr negativ“ bis „sehr positiv“ – gab die Mehrheit der Befragten an, dass sie sowohl ihr als auch der Bewegung eine positive Einstellung geben. Hat das zu konkreten Veränderungen in ihren Alltagsgewohnheiten geführt? Ja, so fast 30 % der Befragten.

„Unsere Studie untersuchte nur die Wahrnehmung, die Menschen von ihrem Verhalten haben – wir gingen nicht raus und überprüften ihre Aussagen“, sagt Fritz. „Aber unsere Ergebnisse zeigten, dass sich die Menschen bewusster geworden sind, wie sich ihr Verhalten auf die Umwelt auswirkt, und dass auf individueller Ebene erhebliche Veränderungen im Gange sind.“

Die meisten wahrgenommenen Veränderungen betrafen drei Bereiche des täglichen Lebens der Befragten: Transport, Kaufgewohnheiten und Recycling. Beispielsweise gaben die Leute an, dass sie jetzt eher nach Alternativen zum Autofahren zur Arbeit suchen; Urlaubsziele in der Nähe ihres Zuhauses zu wählen, damit sie nicht fliegen müssen; nach lokalen Bio-Produkten suchen; und mehr vegetarische Mahlzeiten zu sich zu nehmen. Sie berichteten auch, dass sie sich darum bemühten, Abfall zu reduzieren – insbesondere Plastikmüll. Die meisten derjenigen, die feststellten, dass sie ihr Verhalten geändert hatten, waren bereits vor der Bewegung sensibel für Umweltthemen und verfügten über ein höheres Bildungsniveau.

„Unsere Studie ergab, dass diese Art von bürgerschaftlichem Engagement durch kollektives Handeln direkte Auswirkungen auf die Gesellschaft haben kann, was bestätigt, dass ein solches Handeln gerechtfertigt ist“, sagt Fritz. „Wir haben auch gesehen, dass auf individueller Ebene vorgenommene Veränderungen zu umfassenderen gesellschaftlichen Veränderungen führen können, sofern sie gleichzeitig durch politisches Handeln unterstützt werden. Beide Arten von Impulsen sind erforderlich, wenn wir auf der Zeitskala langfristige Ergebnisse erzielen wollen.“ Wir müssen die globale Erwärmung eindämmen.