Die erste Chemikerin der Geschichte war möglicherweise eine Parfümeurin – wie sich die Wissenschaft der Düfte seitdem verändert hat

Die Parfümherstellung reicht mindestens 3.000 Jahre zurück – bis zur Zeit von Tapputi-belat-ekalle, die als erste Chemikerin der Geschichte gilt. Was wir über sie wissen, stammt aus Inschriften auf Tontafelfragmenten aus der mittelassyrischen Zeit (1400–1000 v. Chr.).

Die Inschriften erzählen uns, dass Tapputi als Leiterin einer Gruppe von Parfümeurinnen in Mesopotamien (heutiger Irak und Iran) für die „Aufsicht über den Palast“ verantwortlich war. Diese Muraqqītu, Experten für Aromatenbereitete Düfte für den König und seine königliche Familie vor. Die Inschriften, die im Vorderasiatisches Museum in Berlin zeigen auch ein detailliertes Verfahren, wie Tapputi eines ihrer Parfüms herstellte. Tapputi und ihr Team verwendeten damals weit verbreitete aromatische und medizinische Pflanzen und Blumen, um ätherische Öle und Duftstoffe zu extrahieren.

Parfüms können blumig, fruchtig, süß, würzig, holzig und vieles mehr sein. Diese Eigenschaften oder „Noten“ sind es, die uns anziehen, wenn wir ein Parfüm zum Tragen aussuchen. Die verschiedenen chemischen Moleküle, aus denen die Parfümnoten bestehen, werden als flüchtige Verbindungen bezeichnet. Das sind Verbindungen, die leicht verdunsten. Wenn diese Moleküle zu einem Gas werden, werden sie von den Sinnesorganen in Ihrer Nase wahrgenommen.

Hinter den Empfindungen, die unser Lieblingsparfum bei uns hervorruft, verbirgt sich ein komplexer Prozess, bei dem Kunst und Chemie eng miteinander verflochten sind.

Tapputis Rezept beschreibt eine Reihe von Techniken zur Extraktion und Konzentration flüchtiger Duftstoffe, die noch immer eine grundlegende Rolle in zahlreichen chemischen Anwendungen spielen, etwa bei der Herstellung von Parfüms, Kosmetika, Medikamenten oder Nahrungsergänzungsmitteln.

Einige dieser Extraktionstechniken beinhalten Erhitzung. Um beispielsweise einen Dekokt (die Extraktion wasserlöslicher Substanzen aus Pflanzen) herzustellen, wird das Rohmaterial, wie Blätter oder Wurzeln, längere Zeit mit einem Lösungsmittel wie Wasser gekocht. Auch die Technik der Infusion wurde beschrieben. Dabei wird das zu extrahierende Material kurz in heißem Wasser eingeweicht, genau wie bei einem Tee.

Andere Techniken basieren auf der Extraktionskraft des Lösungsmittels, in dem der Rohstoff lange Zeit bei Raumtemperatur eingeweicht wird – ein Prozess, der als Mazeration bezeichnet wird.

Tapputis Rezept zeigt auch eine Abfolge von Erhitzung und Abkühlung des Rohmaterials, ein Vorgang, der dem ähnelt, was wir heute als Destillation bezeichnen würden. Bei dieser Methode werden Verdampfung und Kondensation verwendet, um die verschiedenen flüchtigen Duftstoffe voneinander zu trennen. Diese Umwandlung vom flüssigen in den gasförmigen Zustand und umgekehrt hängt davon ab, wie leicht und bei welcher Temperatur die Stoffe verdampfen.

Schließlich mehrere Schritte der Verfeinerung Es wurden Filtrationsprozesse durchgeführt, um Parfüme zu erhalten, die „eines Königs würdig“ sind.

Genau diese Techniken sind in der modernen Parfümerie immer noch relevant, wurden jedoch im Laufe der Jahrhunderte optimiert und sind heute effizienter.

Sind alle Nasen gleich?

Wäre Tapputi in der heutigen Zeit geboren, wäre sie vielleicht eine „Nase“ gewesen, die Bezeichnung für hochqualifizierte Duftkünstler, die Chemie und Kreativität beherrschen. Wie in der Natur kombinieren viele Parfüms eine große Anzahl von Duftstoffen. Bei der Herstellung eines Parfüms muss man die Wechselwirkung vieler flüchtiger Verbindungen in einer Mischung und ihre Stabilität einzeln und zusammen nach der Abfüllung beurteilen.

Diese hochqualifizierten Fachleute können problemlos zwischen Noten mit subtilen Unterschieden unterscheiden und diese in ihrem Labor nachbilden.

Das Fachwissen begabter Nasen kommt auch bei der sensorischen Analyse in der Lebensmittel-, Getränke- und Kosmetikindustrie zum Einsatz. Dort untersuchen sie, wie sich ein Produkt mit den fünf Sinnen anfühlt.

Im Labor verlassen sich Chemiker oft auf hochentwickelte Instrumente, um den Ursprung des Aromas natürlicher Produkte zu verstehen. Diese Instrumente durchleuchten den komplexen Duft, um die Hunderte flüchtiger Moleküle zu trennen und zu identifizieren, die in ihrer Kombination den Gesamtduft ergeben, den unsere Nase riechen kann.

In Unsere aktuelle Studie veröffentlicht in ACS Lebensmittelwissenschaft und -technologieWir haben zum Beispiel das Aroma einiger irischer Honigproben, die als Heidehonig vermarktet werden, untersucht, um mehr über seinen botanischen Ursprung zu erfahren. Die im Honig gefundenen flüchtigen Verbindungen stammen hauptsächlich von den Pflanzen und Blumen, die die Honigbienen besuchten, um den Nektar zu sammeln, der durch viele Verarbeitungsschritte in Honig umgewandelt wird. Wir fanden heraus, dass alle Proben Aromanoten von mehreren verschiedenen Pflanzen enthielten.

Eine neue Grenze der Aromaforschung liegt in der Entwicklung der „e-nasen“. Dabei handelt es sich um elektronische Geräte mit Molekülsensoren, die nachahmen, wie unsere Nasen flüchtige Verbindungen erkennen, und die einen „Fingerabdruck“ erstellen, also ein Screening der charakteristischen Aromastoffe einer Probe. Diese E-Nasen könnten auch für andere Branchen wichtig sein. Zum Beispiel bei der Diagnose von Krankheiten (Fingerabdrücke flüchtiger Moleküle können sich mit dem Blutzuckerspiegel ändern) und bei der Qualitätskontrolle in der Lebensmittelindustrie, wo sich der flüchtige Fingerabdruck eines Lebensmittels ändern kann, wenn es verdirbt.

Die moderne Parfümforschung erforscht auch die wichtige, aber oft übersehene Psychologie der Düfte. Sie haben eine sehr beschwörende Wirkung auf den Menschen. Wir beginnen zu verstehen, warum bestimmte Düfte uns Lust auf eine Tasse Teemöchten Sie Ihre Nase in einem Buch oder festliche Stimmung.

Dies scheint darauf ankommen die physische Verbindung zwischen unserem Geruchssinn und den Teilen unseres Gehirns, die mit Erinnerungen und Emotionen verknüpft sind.

Dies könnte erklären, warum die Düfte zu Tapputis Zeiten nicht nur als Kosmetika galten, sondern ihnen auch eine religiöse Funktion zukam. Sie wurden im Rahmen von Ritualen und Zeremonien verwendet und den Göttern geopfert, um eine unsichtbare Verbindung zu ihnen herzustellen.

Wenn Sie durch das Lesen dieser Zeilen neugierig auf die Parfümerie geworden sind, Du kannst es versuchen ein Parfüm herstellen, das von Tapputis Duft inspiriert ist.

Dieser Artikel wurde erneut veröffentlicht von Die Unterhaltung unter einer Creative Commons-Lizenz. Lesen Sie die originaler Artikel.