Wie anfällig Hummeln für ein gängiges Fungizid sind, hängt davon ab, auf welche Blütenpflanzen es ausgebracht wird und wie vielfältig das Nahrungsangebot ist, das den Insekten zur Verfügung steht. Monokulturen können die Empfindlichkeit der Insekten gegenüber dem Fungizid erhöhen oder allgemein negative Auswirkungen auf Gesundheit, Wachstum und Fruchtbarkeit haben. Das zeigt das Experiment eines Forscherteams um Prof. Dr. Alexandra-Maria Klein, Lehrstuhl für Naturschutz und Landschaftsökologie der Universität Freiburg, und Dr. Dimitry Wintermantel. Ihre Ergebnisse haben sie in der aktuellen Ausgabe der Fachzeitschrift veröffentlicht Wissenschaft der gesamten Umwelt. Sie könnten dazu beitragen, Zulassungsverfahren für Pestizide zu verbessern und zusätzliche Argumente dafür liefern, vielfältige Blühhabitate wieder in die Agrarlandschaft zu bringen, um Hummeln und andere Wildbienen resistenter gegen Pestizide zu machen.
Fungizide Wirkung ausschließlich auf die Blütenpflanze Phacelia
Für ihre sogenannten Halbfeldexperimente nutzten die Umweltwissenschaftler 39 große Flugkäfige, in denen Phacelia- oder Buchweizen-Monokulturen oder eine Blütenmischung gezüchtet wurden. In jeden Käfig setzten die Forscher eine Kolonie der Wildbiene (Bombus terrestris), einer Wildbiene. Die Hälfte der Käfige wurde mit einem gängigen Fungizid mit dem Wirkstoff Azoxystrobin behandelt. Fungizide sind Pestizide, die zur Bekämpfung von Pilzinfektionen eingesetzt werden.
„Wirkungen des Fungizids wurden nur bei Phacelia beobachtet“, sagt Wintermantel. Obwohl das eingesetzte Fungizid als bienensicher eingestuft ist, wurde hier sowohl das Körpergewicht der Hummeln als auch das Wachstum des gesamten Volkes reduziert. „Bei Buchweizen schnitten die Kolonien insgesamt schlechter ab, aber das Fungizid zeigte hier keine Wirkung“, ergänzt Wintermantel. „Nur in der Blühmischung haben sich die Kolonien insgesamt gut entwickelt und es gab keine Auswirkungen durch das Fungizid.“
Eine Vorliebe für proteinreichen Pollen
Die Pollen von Phacelia und Buchweizen unterscheiden sich stark. Buchweizenpollen haben einen geringen Proteingehalt, was ein Grund für die insgesamt schlechte Entwicklung der Insekten sein könnte, die sich von diesen Pflanzen ernährten, denn Hummeln brauchen eigentlich proteinreiche Nahrung. Dafür sorgen die Pollen von Phacelia, auch bekannt als „Bienenfreundin“. Aber warum es Wildbienen nicht vor den Auswirkungen von Fungiziden schützt, ist spekulativ, sagt Wintermantel.
Vielleicht beeinträchtigt das Fungizid die Fähigkeit der Hummeln, schwer zugängliche Pollen zu sammeln, oder vielleicht brauchen die Insekten neben einem hohen Proteingehalt, wie ihn eine Blütenmischung bietet, eine Kombination verschiedener Nährstoffe, um eine Fungizidresistenz zu entwickeln. „Es gibt eine Hypothese, dass ein ausgewogenes Nahrungsangebot den Bienen hilft, besser mit Pestiziden zurechtzukommen, weil sie sich das Futter aussuchen können, das sie brauchen.“ Die Freiburger Forscher erklären, dass weitere Untersuchungen zur Wirkung von Fungiziden und anderen Pestiziden notwendig sind.
Vielfältige Lebensräume zurück in die Agrarlandschaft
Die Ergebnisse könnten laut Wintermantel dann Einfluss auf die Versuchsplanung in Pestizid-Zulassungsverfahren nehmen, etwa bei der Auswahl geeigneter Blühpflanzen. „Und wenn sich weiter zeigt, dass eine Blühmischung zur Pestizidresistenz bei Bienen beiträgt, sollten wir wieder mehr Blühhabitate wie ausgedehnte Wiesen und Weiden, Blühwege und Hecken in die Agrarlandschaft einführen“, so Klein abschließend.
Dimitry Wintermantel et al, Blühende Ressourcen modulieren die Empfindlichkeit von Hummeln gegenüber einem gemeinsamen Fungizid, Wissenschaft der gesamten Umwelt (2022). DOI: 10.1016/j.scitotenv.2022.154450