Als junger Trainer war Louis van Gaal ein Idealist, der die Fußballwelt überraschte, indem er mit einem sehr offensiven Ajax die Champions League gewann. Knapp dreißig Jahre später beweist der 71-jährige Bundestrainer bei der WM, dass er Realist geworden ist. Die Entwicklung von Trainer Van Gaal in vier Teilen.
Van Gaal zucht even als hij donderdag op de persconferentie voor het kwartfinaleduel met Argentinië de vraagt krijgt wanneer hij als coach gelukkiger was: toen hij in zijn eerste jaren bij Ajax naar dominant en aantrekkelijk voetbal keek of nu hij met het Nederlands elftal omschakelvoetbal speelt?
„Ik krijg iedere keer dezelfde vraag van je“, zegt Van Gaal tegen de Nederlandse journalist. „Jij begrijpt niet dat het voetbal evolueert en dat het nu veel moeilijker is om zo aanvallend te spelen als Ajax deed in de jaren negentig.“
Het is het begin van een antwoord van drie minuten, waarin de bondscoach op Van Gaaliaanse wijze zijn mening geeft. Hij doceert. Hij analyseert. Hij wijst terecht. En hij haalt zijn gelijk.
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„Als ich mich bei der WM 2014 mit den Orangen für ein defensiveres System entschieden habe, habe ich viel Kritik geerntet. Aber mittlerweile spielt die halbe Welt so. Kompakt zu verteidigen ist einfach einfacher als anzugreifen“, sagt der Bundestrainer. „Fußball wird nicht mehr so gespielt wie etwa 1974 oder 1998. Damals war es noch ein offenes Spiel. Heute ist das nicht mehr so.“
Als Trainer müsse er diesen Trend mitgehen, sagt Van Gaal. Und so hat sich seine Vision – wie er es gerne nennt – in seinen 36 Jahren als Trainer mit der Entwicklung des Fußballs verändert.
Trainerscarrière Louis van Gaal
- 1991-1997: Ajax
- 1998-2000: FC Barcelona
- 2000-2002: Oranje
- 2002-2003: FC Barcelona
- 2005-2009: AZ
- 2009-2011: Bayern München
- 2012-2014: Oranje
- 2014-2016: Manchester United
- 2021-heden: Oranje
„War durchdrungen von der Ajax-DNA und der Idee, dass man immer angreifen muss“
Am 19. April 1995 bewundert der Vorstandsvorsitzende des FC Bayern München, Franz Beckenbauer, die Show, die er gerade im Olympiastadion in Amsterdam gesehen hat. „Ajax war wie ein Porsche und wir ein hässliches Entlein“, sagt die deutsche Fußball-Legende.
Ajax wirbelt im Halbfinale der Champions League zu einem 5:2-Sieg über den deutschen Meister Bayern. Die junge Mannschaft spielt so, wie sie es in Amsterdam gerne sehen: offensiv, auf Ballbesitz und mit drei Stürmern. „Das 4-3-3-System war heilig“, sagte Gerard van der Lem, der damalige Assistent von Van Gaal, Anfang dieser Woche der Nachrichtenagentur. AP. „Wir waren Romantiker, Fußball war für die Öffentlichkeit.“
Mit klassischen Flügelstürmern (Finidi George und Marc Overmars), einem technisch starken Angriffspunkt im Stürmer (Nwankwo Kanu oder Patrick Kluivert) und einem torgefährlichen offensiven Mittelfeldspieler (Jari Litmanen) gewann Ajax 1995 die Champions League. Es ist immer noch das letzte Mal, dass ein niederländischer Verein den wichtigsten europäischen Preis gewonnen hat.
Der damals 44-jährige Van Gaal ist erst seit vier Jahren Cheftrainer und weiß nicht besser, dass die niederländische Schule die beste Fußballphilosophie ist. „Damals war ich noch sehr unerfahren und komplett von der Ajax-DNA durchdrungen. Mit der Vorstellung, dass man immer angreifen muss und dass man das mit Flügelspielern machen muss“, sagte Van Gaal vergangene Woche in Katar bei seiner Pressekonferenz für den Achtelfinalspiel gegen die USA (3:1-Sieg).
„Aber in den Jahren seitdem habe ich die Risiken dieser Spielweise immer mehr eingeschätzt. Und als Ergebnis hat sich meine Vision allmählich dahin verändert, weniger offensiv zu spielen und mehr Wert darauf zu legen, Spiele zu gewinnen.“
„Ein wichtiger Wendepunkt im Übergang vom Idealisten zum Realisten“
Van Gaal ist seit weniger als einem halben Jahr Trainer des FC Barcelona, als er Opfer eines der dramatischsten Comebacks in der Geschichte der spanischen Liga wird. Der katalanische Spitzenklub geht am 19. Januar 1998, Mitte der zweiten Halbzeit, mit 3:0 im eigenen Camp Nou in Führung, als alles komplett schief geht. Mit dem schwer fassbaren Star Claudio López erzielt Valencia in neunzehn Minuten vier Tore und beschert den Gästen einen 3:4-Sieg.
„Dieses Match war ein großartiger Lernmoment für mich“, sagt Van Gaal 2019 in einem Interview mit dem katalanischen Fernsehsender TV3. „Und es wurde zu einem wichtigen Wendepunkt in meiner Vision beim Übergang vom Idealisten zum Realisten.“
Wie wichtig, zeigt sich daran, dass Van Gaal in den vergangenen Wochen in Katar bereits mehrfach das dramatische Duell mit Valencia erwähnt hat. „Als Trainer muss man sich nach so einem Spiel fragen, ob es klug ist, jedes Mal einfach anzugreifen“, sagte er den USA vor dem Achtelfinale. „Man kann ein Spiel auch einfach killen und es ruhig austragen.“
Van Gaal wurde in seiner ersten Zeit bei Barcelona nicht plötzlich ein ganz anderer Trainer. Unter seiner Führung spielten die Katalanen fast immer im 4-3-3-System, was 1998 und 1999 zum spanischen Titel führte. „Aber in Barcelona habe ich zum ersten Mal begonnen, anders über Fußball nachzudenken und eine neue Vision zu entwickeln“, sagte Van Gaal am Donnerstag. „Ich habe gelernt, dass man mit der Offensiv-DNA von Ajax nicht immer mithalten kann.“
„Ich berücksichtige die Qualitäten der Spieler, sie müssen zur Geltung kommen“
Einen Monat vor Beginn der WM 2014 bestätigte Bundestrainer Van Gaal auf einer Pressekonferenz in Hoenderloo, was bereits wenige Tage zuvor durchgesickert war: Die Orangen werden beim Turnier in Brasilien im 5-3-2-System spielen.
„Bei diesem System gibt es Raum für Kreativität im Mittelfeld, aber auch die Außenseiten sind besetzt“, erklärt Van Gaal. „So bewahren wir die Prinzipien der holländischen Schule. Aber ich berücksichtige auch die Qualitäten meiner Spieler, sie müssen zur Geltung kommen.“
Es schwört in die Kirche, ein niederländisches Team, das kein 4-3-3 verwendet. Die Volkskrant nennt es „poldercataccio“. Für Van Gaal ist es eine logische Folge der Entwicklung, die er als Trainer durchlaufen hat. Fünf Jahre zuvor führte er AZ mit einem 4-4-2-System und einer neuen Art der Druckausübung zum zweiten nationalen Meistertitel des Klubs.
Auch bei der WM in Brasilien hat sich eine defensivere Spielweise bewährt. Underdog Orange erreicht das Halbfinale, in dem Argentinien nach Elfmeterschießen zu stark ist.
„Wenn ein Nationaltrainer der niederländischen Nationalmannschaft ein anderes System ausprobieren wollte, wurde er schon erschossen, bevor er starten konnte“, sagt Ex-Nationalspieler Pierre van Hooijdonk. „Es gibt kein anderes Land, in dem die Idee der Fußballidentität so streng ist. Van Gaal ist 2014 erstmals davon abgewichen, weil er dachte, dass wir keine so gute Auswahl an Qualität haben. Und so wurden es mehr moderner Fußball.“
„Wissen Sie auch, dass das Spiel von Ajax 1995 attraktiver war als das von Orange jetzt“
Nach seinem Rücktritt bei Manchester United im Jahr 2016 scheint Van Gaals Trainerkarriere beendet zu sein. Doch als der KNVB nach der gescheiterten EM 2021 mit dem Angebot, Bundestrainer zu werden, zum dritten Mal an seine Tür klopft, kann der Amsterdamer nicht nein sagen. „Wer soll das denn sonst machen?“, fragt er laut bei seiner Präsentation in Zeist.
Van Gaal betont, dass er auch während seiner „Ruhephase“ mit den Entwicklungen in der Fußballwelt Schritt gehalten habe. Er hat daher auch gesehen, dass immer mehr Teams ein System mit nutzen Außenverteidiger verwenden, wie die Orange 2014. Obwohl die Nationalspieler der niederländischen Nationalmannschaft zunächst ihre Präferenz für 4-3-3 äußern, entscheidet sich Van Gaal bald für 5-3-2 (oder 1-3-4-3, wie er es nennt es selbst) gibt wieder die besten Chancen auf einen WM-Erfolg.
„Ich finde es toll, dass Louis fünf Jahre lang nichts gemacht hat und dann eine supermoderne Art des Fußballspielens entwickelt hat“, sagt Van Hooijdonk, der seit Jahren die Spiele von Orange bei der analysiert Nr. „Ich kann eine Liste von Trainern nennen, die nur einen Trick haben, die damit Erfolg hatten und dann immer dabei bleiben. Louis ist nicht mehr der Jüngste, aber er ist immer offen für Neuerungen geblieben.“
Genau wie 2014 gibt es jetzt Kritik am Orange-Spiel, das nicht prickelt. Aber es bringt Ergebnisse, was am Freitag zu einem Viertelfinale gegen Argentinien führt.
„Ich weiß auch, dass Ajax-Fußball 1995 attraktiver war als der Fußball, den wir jetzt mit Orange spielen“, sagte Van Gaal am vergangenen Dienstag. „Aber wir sind Teil des aktuellen Zeitgeistes, in dem sich der Fußball zu einer kompakten Abwehr und einem Konterspiel entwickelt hat. Ich war einer der ersten Trainer, der das in diese Richtung gesehen hat. Ich kann einfach nicht derselbe Trainer sein, der ich in meinem war.“ Ajax-Zeit.“
