Laut einer neuen, in der Fachzeitschrift veröffentlichten Studie haben Menschen aus der Steinzeit möglicherweise ausgedehnte Seereisen auf dem Kaspischen Meer unternommen Offene Archäologie.
Die Forschung analysierte Zierperlen aus den scheibenförmigen Schalen einer Herzmuschelart (Didacna sp.), die im Kaylu-Felsenschutzgebiet, einer höhlenartigen Grabstätte nahe der Ostküste des Kaspischen Meeres, gefunden wurde.
Kaylu wurde von Steinzeitmenschen über einen längeren Zeitraum im späten Mesolithikum und Neolithikum genutzt. Der Übergang zwischen diesen Perioden ist für die kulturelle Entwicklung des Menschen von besonderer Bedeutung, da er mit dem Übergang zwischen Jäger- und Sammlerkulturen und Hirten- und Landwirtschaftskulturen einhergeht, der vor etwa 11.500 Jahren in der Region stattfand. Obwohl Kaylu in der Mitte des 20. Jahrhunderts ausgegraben wurde, waren seine Vorkommen nur unzureichend beschrieben und es wurde bis zu seiner Wiederentdeckung im Jahr 2018 weder umfassend neu bewertet noch direkt datiert.
Für diese Studie nutzten die Hauptautorin Solange Rigaud vom CNRS und der Universität Bordeaux, Frankreich, und ihre Kollegen eine breite Palette von Werkzeugen und Techniken, um zu bestimmen, wie die Perlen hergestellt und verwendet wurden. Mikroskopische, morphometrische, spektrometrische und rasterelektronenmikroskopische (REM) Analysen zeigten einen deutlichen stilistischen Wandel zwischen den Perlen, die von den letzten Jägern und Sammlern und den ersten Bauern getragen wurden.
Die Analysen ermöglichten es den Forschern auch, die in Kaylu gefundenen Perlen mit anderen von verschiedenen Orten in der Region zu vergleichen. Neolithische Perlen, die im nördlichen, östlichen und westlichen Kaspischen Meer gefunden wurden, unterschieden sich deutlich genug von denen in der südlichen Region, was darauf hindeutet, dass sie einem anderen Weg der kulturellen Verbreitung folgten.
Es ist erwiesen, dass das südliche Kaspische Meer eine wichtige Rolle bei der Verbreitung landwirtschaftlicher Technologien und Praktiken spielte, da Bauern und Hirten entlang einer Route durch das heutige Nordiran wanderten. Rigauds Ergebnisse legen nahe, dass sich kulturelle Traditionen unabhängig von der Binnenroute auch an der Nordküste des Kaspischen Meeres ausbreiteten.
Eine andere spannendere Erklärung ist jedoch, dass Steinzeitmenschen Seereisen auf dem Kaspischen Meer unternahmen. „Seefahrerkontakte zwischen diesen Gemeinschaften haben möglicherweise die schnelle Verbreitung bestimmter Perlentypen – zusammen mit Menschen, Informationen, Wissen und Symbolen – von beiden Seiten des Kaspischen Meeres über lange Seereisen ermöglicht“, sagte Rigaud.
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Solange Rigaud et al., Erforschung von Hypothesen zur frühholozänen kaspischen Seefahrt anhand persönlicher Ornamente: Eine Studie über sich verändernde Stile und Symbole in West-Zentralasien, Offene Archäologie (2023). DOI: 10.1515/opar-2022-0289