Die Entdeckung der nahezu vollständigen Schädel enthüllt ‚Top Apex‘, Leopardengröße Fleischfresser

Eine seltene Entdeckung eines nahezu vollständigen Schädels in der ägyptischen Wüste hat Wissenschaftler zur „Traum“ -Develation einer neuen 30 Millionen Jahre alten Art des alten Spitze räuberischen Fleischfressers Hyaenodonta geführt.

Mit scharfen Zähnen und kraftvollen Kiefermuskeln, was auf einen starken Biss hindeutet, war das neu identifizierte „Bastetodon“ ein „furchterregendes“ Säugetier mit Leopardengröße. Es wäre ganz oben auf allen Fleischfressern und der Nahrungskette gewesen, als sich unsere eigenen Affen-ähnlichen Vorfahren entwickelten.

Ergebnisse, veröffentlicht in der Journal of Wirbeltiere Paläontologiedetailliert, wie diese wilde Kreatur wahrscheinlich Primaten, frühen Nilpferden, frühen Elefanten und Hyraxen im üppigen Wald von Fayum, Ägypten, in dem heute eine Wüste beheimatet ist, gejagt hätte.

Die Entdeckung, Paläontologin und leitende Autorin Shorouq al-Ashqar von der Mansoura University und der American University in Kairo, sagte: „Seit Tagen wurde das Team sorgfältig ausgehoben, die rund 30 Millionen Jahre zurückreichen.

„Gerade als wir unsere Arbeit abschließen wollten, entdeckte ein Teammitglied etwas Bemerkenswertes – eine Reihe großer Zähne, die aus dem Boden ragten. Ein alter Apex -Fleischfresser, ein Traum für jeden Wirbeltier -Paläontologen. „

Bastetodon gehört zu einer Art in einer ausgestorbenen Gruppe von fleischfressenden Säugetieren, die Hyaenodonten genannt werden. Hyaenodonts entwickelten sich lange vor modernen Fleischfressern wie Katzen, Hunden und Hyänen. Diese Raubtiere mit hyäenähnlichen Zähnen jagten nach dem Aussterben der Dinosaurier in afrikanischen Ökosystemen.

Das Team-das unter den Titel „Sallam Lab“ geht-hat das Exemplar nach der katköpfigen alten ägyptischen Göttin Bastet genannt, die Schutz, Vergnügen und gute Gesundheit symbolisierte. Der Name erkennt die Region an, in der das Exemplar gefunden wurde, bekannt für seine Fossilien und alten ägyptischen Artefakte. Der Name ist auch eine Anspielung auf die kurze, katzartige Schnauze und die Zähne dieses furchterregenden, fleischfressenden Leopardengröße (-odon bedeutet Zahn).

Der Schädel wurde auf der Expedition von Sallam Lab zur Fayum -Depression entdeckt, einem Gebiet, in dem Digs ein wichtiges Zeitfenster in etwa 15 Millionen Jahre Evolutionsgeschichte von Säugetieren in Afrika zeigen. Diese Zeitspanne erfasst nicht nur den Übergang von der globalen Erwärmung des Eozäns zur globalen Kühlung des Oligozäns, sondern zeigt auch, wie diese Klimaverschiebungen eine entscheidende Rolle bei der Gestaltung von Ökosystemen spielten, die wir heute noch sehen.

Über eine neue Entdeckung der alten Kreaturen hinaus hat die Feststellung von Bastetodon dem Forschungsteam bereits es ermöglicht, eine Gruppe von Hyaenodonten mit Löwengröße neu zu bewerten, die vor über 120 Jahren in den Felsen des Fayum entdeckt wurden.

In seiner Arbeit konstruiert das Team auch die Gattung Sekhmetops, um dieses jahrhundertealte Material zu beschreiben und Sekhmet, die zu Löwenköpfige Göttin des Zorns und des Krieges in der alten ägyptischen Mythologie (-Ops bedeutet Gesicht).

Im Jahr 1904 wurde Sekhmmetops innerhalb einer europäischen Gruppe von Hyaenodonten untergebracht. Das Team zeigte, dass Bastetodon und Sekhmmetops beide einer Gruppe von Hyaenodonten gehörten, die tatsächlich aus Afrika stammten. Im alten Ägypten wurde Bastet oft mit Sekhmet in Verbindung gebracht, wodurch die beiden Gattungen wissenschaftlich und symbolisch verbunden wurden.

Die Studie demonstriert, dass die Verwandten von Bastetodon und Sekhmmetops in mehreren Wellen aus Afrika verteilt sind und schließlich nach Asien, Europa, Indien und Nordamerika gelangen. Vor 18 Millionen Jahren gehörten einige Verwandte dieser Hyaenodonten zu den größten Fleischessers von Säugetieren, die jemals auf dem Planeten gegangen sind.

Katastrophale Veränderungen im globalen Klima und tektonischen Veränderungen in Afrika eröffneten jedoch den Kontinent für die Verwandten moderner Katzen, Hunde und Hyänen. Als sich Umgebungen und Beute änderten, nahmen die spezialisierten, fleischfressenden Hyaenodonten in der Vielfalt ab, schließlich ausgestorben und lassen unsere Primaten -Verwandten einen neuen Satz von Antagonisten aus.

„Die Entdeckung von Bastetodon ist eine erhebliche Errungenschaft zum Verständnis der Vielfalt und Entwicklung von Hyaenodonten und ihrer globalen Verteilung“, fügt Shorouq hinzu.

„Wir sind bestrebt, unsere Forschung fortzusetzen, um die komplizierten Beziehungen zwischen diesen alten Raubtieren und ihren Umgebungen im Laufe der Zeit und auf Kontinenten zu enträtseln.“

Abschluss, Co-Autor Dr. Matt Borths, Kuratorin von Fossilien im Duke Lemur Center Museum of Natural History an der Duke University in Durham, North Carolina, sagt: „Das Fayum ist eines der wichtigsten fossilen Gebiete in Afrika. Wir würden sehr wenig über die Ursprünge afrikanischer Ökosysteme und die Entwicklung afrikanischer Säugetiere wie Elefanten, Primaten und Hyaenodonten wissen.

„Paläontologen arbeiten seit über einem Jahrhundert im Fayum, aber das Sallam -Labor hat gezeigt, dass es in dieser bemerkenswerten Region mehr zu entdecken gibt.“