Laut einer neuen Studie der Australian National University (ANU), veröffentlicht in Energieforschung und Sozialwissenschaften.
Der Co-Autor der Studie, Dr. Simon Quilty, sagte, während die meisten Australier während der Pandemie vor einer Trennung geschützt waren, wurden diese Schutzmaßnahmen für mehr als 10.000 Haushalte in abgelegenen oder regionalen Gemeinden, die sich für die Nutzung des Prepaid-Systems entschieden haben oder dazu verpflichtet waren, weitgehend übersehen oder waren unwirksam.
„Diese Gruppe war weiterhin mit ähnlichen Raten wie vor der Pandemie von Energiediensten getrennt, obwohl sie von den Behörden angewiesen wurden, sich zu Hause sozial zu distanzieren und zu isolieren“, sagte Dr. Quilty.
„Unsere Studie zeigt, dass die Abschaltung wegen Nichtzahlung auch dann anhielt, als die Fallzahlen in den heißen Sommermonaten zunahmen, wenn extreme Hitze die Abbruchraten erhöht.“
Den Forschern zufolge wurden die Risiken einer regelmäßigen Abschaltung für Prepaid-Kunden lange übersehen. Die Pandemie verschärfte das Problem.
„Dies trug dazu bei, dass die Energieunsicherheit und der verfügbare Schutz für diese bereits gefährdete Gruppe während der Pandemie nicht sichtbar waren“, sagte der Hauptautor Brad Riley vom ANU Center for Aboriginal Economic Policy Research.
„Nachdem die Abhilfemaßnahmen nun abgeschlossen sind, muss sorgfältig darüber nachgedacht werden, warum Prepaid-Kunden in Bezug auf die verfügbaren Schutzmaßnahmen unterschiedlich behandelt wurden und werden.
„Die während COVID-19 am stärksten Benachteiligten waren in vielen Fällen dieselben Haushalte, die vor der Pandemie unter Energieunsicherheit litten.“
Dr. Quilty fügte hinzu, dass COVID-19 „bereits bestehende gesundheitliche und sozioökonomische Ungleichheiten verstärkt hat“.
„Es ist notwendig, den Gründen des energiepolitischen Ausnahmezustands größere Aufmerksamkeit zu schenken, wenn wir die Energieunsicherheit bestimmter Gruppen, wie z. B. indigener australischer Prepaid-Kunden, auch in Krisenzeiten mindern wollen“, sagte er.
„Gerechtigkeitsbelange müssen bei der Energiewende im Vordergrund stehen, zumal die First Nations zu den am stärksten vom Klimawandel betroffenen gehören.“
Mehr Informationen:
Bradley Riley et al., Disconnected during disruption: Energy insecurity of Indigenous Australian prepaid customers during the COVID-19 pandemie, Energieforschung & Sozialwissenschaften (2023). DOI: 10.1016/j.erss.2023.103049