Die Elefantenjagd durch frühe Menschen könnte die Nähe zwischen ausgedehnten paläolithischen Steinbrüchen und Wasserquellen erklären

Archäologen der Universität Tel Aviv haben das Geheimnis um ausgedehnte paläolithische Steinabbau- und Werkzeugherstellungsstätten aufgedeckt: Warum besuchte Homo erectus über Hunderttausende von Jahren immer wieder dieselben Orte? Die Antwort liegt in den Wanderrouten der Elefanten, die sie mit an diesen Steinbrüchen hergestellten Feuersteinwerkzeugen jagten und zerstückelten.

Die Forschung, veröffentlicht in der Zeitschrift Archäologienwurde von Dr. Meir Finkel und Prof. Ran Barkai von der Jacob M. Alkow-Abteilung für Archäologie und altorientalische Kulturen der Universität Tel Aviv geleitet

Prof. Ran Barkai erklärt: „Die alten Menschen brauchten drei Dinge: Wasser, Nahrung und Stein. Während Wasser und Nahrung für alle Lebewesen notwendig sind, verließen sich die Menschen bei der Jagd und Schlachtung von Tieren auf Steinwerkzeuge, da ihnen die scharfen Krallen oder Reißzähne fehlten.“ Die Frage ist, warum wir Felsvorsprünge finden, die für die Herstellung von Feuersteinwerkzeugen verwendet wurden, umgeben von Tausenden von Steinwerkzeugen, und daneben Felsvorsprünge mit Feuerstein, der nicht für die Herstellung von Werkzeugen verwendet wurde?“

„Eine Studie über indigene Gruppen, die bis vor Kurzem lebten und von denen einige noch heute leben, zeigt, dass Jäger und Sammler der Quelle des Steins – dem Steinbruch selbst – große Bedeutung beimessen und ihm Kraft und Heiligkeit und damit auch spirituelle Anbetung verleihen.“

„Seit Generationen pilgern Menschen zu solchen Stätten und hinterlassen Opfergaben am Felsvorsprung, während angrenzende Aufschlüsse, die sich gleichermaßen für die Herstellung von Steinwerkzeugen eignen, unberührt bleiben. Wir wollten verstehen, warum; was ist das Besondere an diesen Stätten?“

Seit fast 20 Jahren erforschen Prof. Barkai und seine Kollegen Standorte für Feuersteinabbau und Werkzeugherstellung in Obergaliläa. Diese Stätten zeichnen sich durch große Feuersteinknollen aus, die sich gut zum Basteln eignen, und liegen nur wenige Gehminuten von den wichtigsten paläolithischen Stätten des Hula-Tals – Gesher Benot Ya’akov und Ma’ayan Baruch – entfernt.

Diese Stätten verfügen über Tausende von Steinbrüchen und Abbaustätten, in denen bis vor einer halben Million Jahren, im Unterpaläolithikum, prähistorische Menschen Werkzeuge herstellten und Opfergaben hinterließen, obwohl in anderen geologischen Formationen an verschiedenen Orten Feuerstein vorhanden war.

Da Elefanten der Hauptnahrungsbestandteil dieser frühen Menschen waren, verglichen die Forscher der Universität Tel Aviv die Datenbank über die Verbreitung der Standorte mit der Datenbank über die Wanderrouten der Elefanten und entdeckten, dass sich die Standorte für den Abbau und Abbau von Feuerstein in Felsvorsprüngen befanden in der Nähe der Wanderrouten der Elefanten.

„Ein Elefant verbraucht durchschnittlich 400 Liter Wasser am Tag und hat deshalb feste Bewegungsabläufe“, sagt Dr. Finkel. „Das sind Tiere, die auf eine tägliche Wasserversorgung und damit auf Wasserquellen angewiesen sind – die Ufer von Seen, Flüssen und Bächen.“

„In vielen Fällen entdecken wir Elefantenjagd- und -verarbeitungsstätten an ‚notwendigen Kreuzungen‘ – dort, wo ein Bach oder Fluss durch einen steilen Gebirgspass fließt oder wenn ein Weg entlang eines Seeufers auf den Raum zwischen dem Ufer und einer Bergkette beschränkt ist.“

„Gleichzeitig war das Zeitfenster für eine Gruppe von Jägern und Sammlern, ihre Elefantenbeute zu erschöpfen, angesichts des Mangels an verfügbaren Mitteln zur Erhaltung und der Anwesenheit von Raubtieren in der Gegend begrenzt. Daher war eine Vorbereitung unerlässlich.“ geeignete Schneidwerkzeuge in großen Mengen vorab und in der Nähe bereitstellen.“

„Aus diesem Grund finden wir in Obergaliläa Steinbrüche und Abbaustätten, die nicht weit von Schlachtstätten für Elefanten entfernt sind und entlang der Bewegungswege der Elefanten liegen.“

Anschließend versuchten die Forscher, ein angepasstes Modell, das sie in Israel entwickelt hatten, auf mehrere Standorte aus dem Unterpaläolithikum in Asien, Europa und Afrika anzuwenden, wo eine solche „Triade“ existiert. Dazu gehörten sowohl Orte, an denen die gejagten Tiere Elefanten oder Mammuts waren, als auch spätere Orte, an denen andere Tiere wie Flusspferde, Kamele und Pferde die Beute waren.

„Es scheint, dass die paläolithische Heilige Dreieinigkeit allgemein gilt: Wo Wasser war, gab es Elefanten, und wo Elefanten waren, mussten die Menschen geeignete Felsvorsprünge finden, um Steine ​​abzubauen und Werkzeuge herzustellen, um ihre Lieblings-Megapflanzenfresser zu jagen und zu schlachten. “ sagt Prof. Barkai.

„Es war eine Tradition: Hunderttausende Jahre lang wanderten die Elefanten auf derselben Route, während Menschen in der Nähe Steinwerkzeuge herstellten. Letztendlich starben diese Elefanten aus und die Welt veränderte sich für immer.“