Auf einem zugefrorenen Fluss in Kanada hebt sich eine Ansammlung bunter Hütten vom weißen Schnee ab, während Fahrzeuge hin und her kriechen.
Eisfischer in der Provinz Quebec sind es leid, auf ausreichend kaltes Winterwetter zu warten und können nun endlich ihre Angel auswerfen.
Die Saison beginnt hier normalerweise am 26. Dezember und dauert bis zum 18. Februar, hängt jedoch stark vom Einsetzen der Kälte ab, die heutzutage aufgrund der globalen Erwärmung schwieriger zu erreichen ist.
In diesem Jahr wurde der Anpfiff aufgrund eines für die Jahreszeit ungewöhnlich warmen Winters auf den 15. Januar in Ste-Anne-de-la-Perade, 90 Kilometer (55 Meilen) südlich von Quebec City, verschoben.
Das Eis muss mindestens 30 Zentimeter dick sein, um das Gewicht der Eisfischerhütten tragen zu können.
„Es gehört zu den Top 5 der letzten aufgezeichneten Saisons“, schätzt Steve Massicotte von der Association of Fishing and Hunting Centres (in Kanada Outfitters genannt) des Sainte-Anne River.
Der Verlust von fast einem Monat Fischerei bedeutet für die Region eine Halbierung der Einnahmen auf etwa 3 Millionen kanadische Dollar (2,2 Millionen US-Dollar), sagte er.
Die Miete dieser Hütten kostet mindestens 140 Kanadische Dollar pro Tag und variiert je nachdem, wie viele Personen sie nutzen.
In einer der beheizten Hütten zieht die 27-jährige Alexandra St-Yves kräftig an ihrer Angelschnur und holt ihren Fang unter dem Eis hervor: einen kleinen Fisch namens Atlantischer Kater.
„Wenn wir sehen, dass sich die Linie bewegt, sind wir glücklich!“ ruft die Doktorandin der Anthropologie, die seit ihrer Kindheit jedes Jahr mit ihrer Familie zum Angeln kommt.
„Es gibt Jahre, da fangen wir mehr als tausend Fische“, sagt sie.
Christian Hivon hat dieses Angelzentrum von seinem Vater übernommen und erzählt von den, wie er es nennt, Sägezahnwintern – unbeständigem Wetter mit steigenden und fallenden Temperaturen –, die ihn daran hinderten, während der Ferienzeiten zu öffnen.
Dadurch sanken seine Einnahmen aus der Vermietung von Hütten um mindestens ein Viertel.
„Es gibt nicht viele Lösungen, denn wenn wir kein Eis haben, können wir die Hütten nicht aufbauen“, sagt der Grauhaarige seufzend. „Man kann die Natur nicht bekämpfen.“
Das ausschließlich zu Freizeitzwecken betriebene Angeln auf kleine Fische aus Flüssen zieht jedes Jahr etwa 100.000 Besucher an, hauptsächlich Quebecer, aber auch chinesische und russische Touristen.
Simon Provencher, 36, ein Hobbyfischer, der mit Familie und Freunden angereist ist, sagt, dass es „hier viel einfacher ist, Fische zu fangen als beim echten Angeln“.
„Die Fische beißen“, sagte er.
Nach Angaben von Environment Canada waren die Temperaturen in den ersten beiden Wintermonaten in ganz Quebec milder, was bedeutete, dass es zu Weihnachten keinen Schnee gab. Im Dezember und Januar lagen die Temperaturen durchschnittlich vier Grad Celsius über dem Normalwert.
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