„Flower Of Life“ ist eine Frankenstein-Erzählung, eine aus Handlungskorken, Zufall und ADR zusammengenähte Episode. Fast jede Szene bläht sich auf Information, mit Erinnerungen und Rezitationen darüber, was passiert, was auf dem Spiel steht, was als nächstes kommt. Gegen Ende der Stunde, nachdem Elizabeth ihren begeisterten Mitarbeitern ein Ständchen mit einer erneuten Absichtserklärung überbracht hat, schleicht sich der neue Laborleiter an einen völlig Fremden heran, um ihm zu sagen, dass a) er der neue Laborleiter ist und b) eine Halloween-Party ist kommen und es wird eine Hüpfburg geben. Es ist so seltsam und anorganisch, zumal es keinen offensichtlichen Grund gibt, a) diesen Charakter in dieser Episode vorzustellen oder b) die Party und ihre Hüpfburg vorwegzunehmen, die wir buchstäblich Minuten später sehen. Es ist bezeichnend für die Uneleganz der Episode; Jeder Winkel und jede Ritze ist vollgestopft mit (oft unnötigen) Krümeln von Kontext und Geschichte. Es ist anstrengend.
Es gibt immer noch viel zu mögen an „Flower Of Life“, und wir werden dorthin kommen, aber es scheint mehr darauf bedacht zu sein, seine Beats zu treffen, als mit irgendeiner seiner Ideen zu rechnen. Das Hauptproblem ist natürlich Elizabeth (Amanda Seyfried). Ich werde nicht weiter auf meine Probleme eingehen, die unergründliche, soziopathisch trügerische Elizabeth Holmes in eine sympathische Protagonistin mit einem leicht identifizierbaren Abgleiten in die Korruption zu verwandeln, aber ihre emotionale Reise in dieser Woche fühlt sich bestenfalls halb entwickelt und schlimmstenfalls planlos an, eine Verlängerung der Identitätsveränderung, die wir in der dritten Episode gesehen haben.
Es beginnt damit, dass Elizabeth sich mit TBWA\Chiat\Day trifft, einer hochkarätigen Werbeagentur, die Theranos vorschlägt, sie zum Gesicht des Unternehmens zu machen. „So verkaufen wir dieses Unternehmen – Ihr Gesicht“, sagen sie. „Sie werden diesem Unternehmen vertrauen, weil sie Ihnen vertrauen.“ Elizabeth sträubt sich darüber und sagt, sie sollten sich auf die Technologie konzentrieren. Später, nachdem eine ängstliche Sunny Zweifel an der Zukunft ihrer Beziehung und Theranos äußert – und so die beiden miteinander vermengt –, beginnt sie, sich ihrer Persönlichkeit zu verunsichern. Wer ist Elizabeth ohne Theranos? Was will sie wirklich? Als sie über ihre Fehde mit Richard Fuisz (William H. Macy) spricht, sagt sie, dass sie ihre Klage gegen ihn nicht fallen lassen wird, weil sie es nicht will ihm gewinnen. Sie will gewinnen. Ihr Bruder Christian (Sam Straley) erinnert an diesen Moment mit einer aus dem Nichts stammenden Anekdote über ein turbulentes Monopoly-Spiel. „Du wolltest so sehr gewinnen, dass ich Angst bekam“, sagt er. In der Art von Herz-zu-Herz, wie es sie nur im Fernsehen gibt, fragt sie ihre Mutter (Elizabeth Marvel), ob sie jemals Hobbys hatte. „Habe ich jemals etwas zum Spaß gemacht?“ Sie fragt. „Es ist nur ein Unternehmen, es ist nicht, wer ich bin.“ Ihre Mutter sagt ihr das, ja, von Kurs Theranos ist in ihre Identität eingehüllt. „Sie werden so vielen Menschen helfen“, sagt sie. Und Elizabeth akzeptiert dies. „Das ist was ich bin.“
Es ist pat und ordentlich, wie so viele Enthüllungen in dieser Show. Es soll Elizabeth darstellen, wie sie ihre letzte menschliche Haut ablegt, eine vollständige Umarmung von CEO Elizabeth. Das Problem ist, dass der Kampf zwischen diesen Polen größtenteils ausblieb; Wir haben bereits vier Episoden (und die meisten davon) damit verbracht, sie beim Lügen und Planen zu beobachten und Mitarbeiter mit wenig bis gar keinem Gefühl des Bedauerns zu missachten. Diese neue Iteration von Elizabeth manifestiert sich während der oben erwähnten Absichtserklärung, als sie ihren Onkel ausnutzt und seinen kürzlichen Tod an Hirntumor nutzt, um Theranos als den Weg zu einer „Welt zu postulieren, in der niemand sagen muss: ‚Wenn ich es nur gewusst hätte früher.’“ „Ich musste mich nie verabschieden“, sagt sie, eine weitere Lüge in einem Meer von ihnen. (Vorher sehen wir, wie sie einen Anruf von Christian ignoriert, der ihr mitteilt, dass ihr Onkel im Sterben liegt.) Es ist kalt, ja (und laut John Carreyrous Bericht wahr), aber das kommt mir nicht so vor, als würde sie es tun ‚ t auch getan haben Episode eins.
Noch eindrucksvoller ist ihre Reaktion auf den Tod von Ian Gibbons (Stephen Fry), der die Stunde damit verbringt, sich in eine alkoholgetränkte Verzweiflung zu stürzen, nachdem er in den Prozess von Elizabeth und Fuisz verwickelt wurde. Wie wir vor einiger Zeit in einer Wurflinie erfahren haben, hat Elizabeth ihren Namen auf Theranos-Patente gesetzt, obwohl sie nichts wissenschaftlich zur Technologie beigetragen hat. Wenn Ian als solcher aussagen würde, würden alle Patente von Theranos für ungültig erklärt. Aber Ian, der aus dem Labor, das er früher leitete, verbannt wurde, weiß, dass er noch mehr bestraft wird, wenn er gegen die von ihm unterzeichnete Geheimhaltungsvereinbarung verstößt. (Er braucht den Job, erfahren wir in einer blitzschnellen ADR-Warteschlange, für die Krankenkasse.) Der Stress treibt ihn dazu, eine Flasche Tylenol mit einem Schluck von dem harten Zeug zu schlucken.
Fry, der als liebenswürdiger Ian immer sehr gesprächig war, findet etwas Kraft in der suchenden, mutlosen Stille, die er in seinen letzten Szenen verkörpert. Auch Elizabeths Reaktion hat Gewicht, weil wir sehen, wie sie eine Wahl trifft. Sie könnte um Ian, einen ihrer ersten Mitarbeiter, trauern, oder sie könnte sich erlauben, die Erleichterung darüber zu spüren, was sein Tod für Fuisz‘ Prozess bedeutet. Sie entscheidet sich für Letzteres. Geschäftlich vor Privat. Es ist effektiv, weil Seyfried einige Momente in diesem Grenzbereich zwischen den beiden verbringt. „Wussten Sie, dass Ian den Krebs überlebt hat?“ fragt sie Sunny. Dann blickt sie auf die Drachenfingerpuppe, die sie trägt, und murmelt: „Er hat keine Flügel, also muss er laufen.“ Die kryptische Natur der letzteren Äußerung ist schön, weil sie im Gegensatz zu fast allem anderen in dieser Episode ein Geheimnis und eine Unerkennbarkeit ausstrahlt. Es bedeutet nur ihr etwas. Ich wünschte, wir hätten mehr davon.
Ich wünschte auch, wir könnten mehr von Ians Kämpfen mit der Entwicklung von Theranos vom Start-up zum Unternehmensmoloch sehen. Seine wenigen Szenen mit der juristischen Kumpanin Linda Tanner (Michaela Watkins) sind effektiv, weil seine aufrichtige Frustration so klinisch auf Anwaltssprache trifft. „Ich weiß nicht, wer du bist!“ er schreit, als sie ihm rät, nicht auszusagen. Dieses Gefühl der Orientierungslosigkeit, völlig losgelöst von dem, was er mit aufgebaut hat, ist herzzerreißend.
Aber was hält wirklich Der Aussteiger Interessant sind die Auftritte. Ich habe so viel Zeit damit verbracht, mich über die Darstellung von Elizabeth in der Serie zu beschweren, dass ich nicht viel Zeit damit verbracht habe, zu sagen, wie viel Spaß es macht, zu sehen, wie Seyfried Elizabeths außerirdische Eigenart manifestiert. Sie verkörpert eine ganz bestimmte Art von nicht süßer Verrücktheit, die wir nicht allzu oft auf dem Bildschirm sehen. Grüßen Sie auch Macy, der irgendwie Pathos in einem öligen, reichen Patentparasiten findet, der jeden hasst, der reicher ist als er. Die eigentliche Offenbarung dieser Folge ist jedoch Kurtwood Smith als Promi-Anwalt David Boies. Hier wird der scharfkantige Smith zart und fängt das sanfte, herablassende Lächeln und sanfte Nicken der hyperselbstbewussten Boies ein. In der nächsten Folge werden wir vielleicht sehen, wie die Bulldogge seine Zähne trägt.
Nächste Woche? Das Walgreens-Experiment von Theranos beginnt. Seit den Edisons still nicht funktionieren, werden sie die Maschinen ihrer Konkurrenten verwenden, bis sie es tun. Das wird sicher gut enden.
Streubeobachtungen
- Diese Episode stellt uns auch Tyler Schultz vor, eine Schlüsselfigur in der Theranos-Saga. Er wird von Dylan Minnette gespielt, den ich immer als Jacks Sohn in Erinnerung behalten werde Hat verloren.
- Die gemeinsamen Szenen von Smith und Macy waren absolut brandheiß. Interessant ist auch, wie die eigenen Finanzen von Boies mit denen seiner Kunden verknüpft sind. Er nimmt Theranos-Aktien anstelle einer Zahlung von Elizabeth, und Fuisz erwähnt, wie Boies‘ Autobiografie von Miramax Books veröffentlicht wurde, das seinem Kunden Harvey Weinstein gehört. „Das ist ein bisschen chaotisch“, sagt Fuisz. Ich wette, es gibt auch eine ganze Serie darin.
- Der schnellste Weg, die Leute dazu zu bringen, dich zu respektieren, Christian, ist ihnen zu sagen, dass du deinen Abschluss an der Duke gemacht hast.
- In dieser Folge wurde nicht viel gelacht – komm zurück, Michael Showalter! –, aber das unbeholfene Gelächter, nachdem Sunny den Leuten gesagt hat, sie sollen „verdammt noch mal raus“, wenn sie Elizabeths Vision nicht zustimmen, war sehr lustig.
- Sunny ist Dracula auf der Halloween-Party. Sehr subtil. Pffft.