Mein größtes Problem mit der ersten drei Folgen von Der Aussteiger ist sein Wunsch Sinn ergeben von Elizabeth Holmes. Die Show will verstehen wie Holmes entwickelte sich von einem exzentrischen und potenziell brillanten Innovator im Gesundheitswesen zu einem kalten, berechnenden Hausierer, der zu soziopathischen Täuschungen fähig ist. Das Problem ist: Wer zum Teufel weiß das überhaupt? Wir wissen, was sie den Medien gesagt hat. Wir wissen, was sie vor Gericht gesagt hat. Aber wir wissen auch, dass sie eine Lügnerin ist. Das ist sie Beste eigentlich bekannt dafür. In der realen Welt bleibt Holmes eine unergründliche Figur.
Es ist also schwer, keine Augenbraue zu heben, wenn Der Aussteiger zieht eine so scharfe Grenze zwischen der alten Elizabeth (mit weit aufgerissenen Augen und offenem Herzen) und der neuen Elizabeth (streng und kaltblütig) und betont, wie sie die verderblichen Einflüsse sowohl ihres Mentors als auch ihres Liebhabers Sunny Balwai (Naveen Andrews) hat der Fake-it-till-you-make-it-Druck des Silicon Valley. Sogar in dieser Folge ist Ian (Stephen Fry) sagt, dass die „Freude und Kameradschaft“ von Theranos verflogen ist, als Sunny ankam, und fügt hinzu, dass Elizabeth sich jetzt nur noch um „Geld und Investoren“ kümmert. Dieser Ansatz fühlt sich patzig und reduktiv an, eine offensichtliche Vereinfachung. Es mag für das Fernsehen zufriedenstellend sein, aber gut gemachte Charakterbögen neigen dazu, nicht gut an echten Menschen zu hängen, besonders an solchen, die so undurchsichtig sind wie Holmes.
„Old White Men“ funktioniert besser als die Folgen davor, weil es nicht versucht, mit Elizabeths verschwommenem moralischen Kompass zu ringen. Indem der Fokus weg von ihr und Sunny und auf zwei verschiedene Gruppen von Mitarbeitern verlagert wird, ermöglicht uns die Show zu sehen, wie die der Öffentlichkeit zugewandte Elizabeth diejenigen in ihrem Umkreis verzauberte und entfremdete. Es ist auch sehr lustig, aber dazu kommen wir noch.
Die letzte Folge endete damit, dass Elizabeth und Sunny beschlossen, ihre Bemühungen, Pharmaunternehmen zu umwerben, aufzugeben, indem sie sich dem Einzelhandel zuwandten. Das bringt uns zu Dr. Jay (Alan Ruck), einem Walgreens-Bonzen mit Startup-Vergangenheit, der sich Hals über Kopf in Elizabeths Vorschlag verliebt, Theranos-Wellnesszentren in den Geschäften des Unternehmens zu eröffnen. Das Problem? Die Tests von Theranos wurden nicht von der FDA genehmigt. Aber für Elizabeth ist die FDA nur eine weitere Dose, um den Weg einzuschlagen. Sie arbeitet an „strategischen Beziehungen“, um dabei zu helfen. Später finden wir heraus, dass sie die FDA-Zulassung umgehen können, indem sie sagen, dass ihre Tests „im Labor entwickelt“ sind – vorerst. Wie ein von Walgreens CFO Wade (Josh Pais) eingestellter Berater klarstellt, gilt die „rechtliche Grauzone“ nur, wenn Blutproben in einem zertifizierten Labor getestet werden, nicht in einem tragbaren wie dem Edison. Dr. Jay ist unbeirrt und spricht die magischen Worte: „Es ist nur für jetzt.“ Außerdem ist der Berater Kevin (Rich Sommer) da, um die Labore und die Technologie zu begutachten.
Aber Elizabeth und Sunny wollen nicht, dass sie die Labore sehen. Sie möchten, dass sie das wandgroße Yoda-Zitat, den offenen Grundriss und die staubige amerikanische Flagge (aus Afghanistan geflogen!) sehen, die sie als Geschenk eingerahmt haben. Sie wollen, dass sie die Überwachungskameras sehen, die zahlreichen NDAs, die Art und Weise, wie sie ihre Abfahrtszeiten verschieben, um Spione abzuschrecken. Am wichtigsten ist ihnen, dass sie die Führungskräfte von Safeway sehen, mit denen sie zusammen sind Auch Meeting. Sie wollen, dass sie sehen, dass Theranos sie nicht so dringend braucht, wie sie es brauchen. Sie wollen, dass sie den Mythos von Theranos sehen, nicht die Realität.
Als Wade an seinen Waffen festhält, macht Elizabeth den Deal zunichte und nennt Walgreens „altmodisch“. Und dann beginnt die Mystik ihren Zauber zu wirken und verwandelt alle roten Fahnen in Generationenmarkierungen. „Es ist eine neue Welt“, sagt Dr. Jay. „Diese Kinder denken nicht zu viel nach, sie verzetteln sich nicht in der Art und Weise, wie die Dinge früher immer erledigt wurden. Sie wollen keine Prüfungsausschüsse, keine Bürokratie. Sie wollen Dinge erledigen. Wir sind alt, Wade, wir sind Dinosaurier.“ Währenddessen hämmert Kevin, der in diesem Szenario für Wissenschaft und Logik steht, gegen das Autofenster und bittet darum, gehört zu werden.
Am Ende sind es nicht die Technologie oder gar die potenziellen Gewinne, die Wade davon überzeugen, zu investieren. Es ist Verzweiflung und Unsicherheit, die Angst, in die Bedeutungslosigkeit abzugleiten. Die Dinge bewegen sich schnell in Palo Alto, im Guten wie im Schlechten. Es ist also ein düster komischer Moment, als Elizabeth später dem potenziellen Investor George Schultz (Sam Waterston) erzählt, dass es das „menschliche Element“ war, das den Walgreens-Deal zustande gebracht hat.
Die einzige Person, die hier wirklich das „menschliche Element“ berücksichtigt, ist Theranos‘ Chefchemiker Ian, der für seine Besorgnis bestraft wird. Fry gibt eine liebenswürdige Darstellung des älteren Ian ab, der im Gegensatz zum Rest des Theranos-Teams nicht weiß, wann er wegschauen muss. Zuerst sträubt er sich darüber, von Project Beta (Code für die Walgreens-Präsentation) ausgeschlossen zu werden, dann, nachdem er sich hineingeschummelt hat, ist er entsetzt zu sehen, dass es voller Versprechungen ist, die Theranos derzeit nicht halten kann. Was ist noch erschreckender? Sie hoffen, in kürzester Zeit in mehr als 90 Geschäften zu sein.
Für Elizabeth und Co. ist es eine notwendige Fiktion. Sie verkaufen das Versprechen der Technologie, damit sie mehr Geld für die Entwicklung der Technologie bekommen. „Was ist das Problem?“ fragt Vorstandsmitglied Channing Robertson (Bill Irwin), als Ian ihm das Thema vorträgt. Man denke an Dr. Jays nachdrückliche Begründung: „Es ist nur für jetzt.“ Aber Ian wird nicht klein beigeben und sowohl Channing als auch Elizabeth gegenüber betonen, dass „Menschen gefährdet sein werden, echte Menschen.“ Als Elizabeth sagt, dass er das Geschäft nicht versteht, antwortet er, dass sie die Wissenschaft nicht versteht. „Du verstehst die Auswirkungen dessen, was du tust, nicht“, sagt er. Sie feuert ihn und macht deutlich, wo die Wissenschaft in der Theranos-Hierarchie steht.
Fry’s Leistung beeinflusst, weil er so Ian spielt verwirrt. Wenn Wade und Dr. Jay verzweifelt versuchen, mit dem heutigen Silicon Valley Schritt zu halten, ist Ian einfach verblüfft darüber. Zu Hause verfällt er in die Trunkenheit. Bei der Arbeit sagen seine Kollegen, dass sie kündigen, wenn er nicht wieder eingestellt wird. Also wird er wieder eingestellt, aber an einen Schreibtisch mitten im Großraumbüro von Theranos verbannt. Dort ist er weit weg von der Technik und nah an ihren neugierigen Blicken. Wenn sich die „alten weißen Männer“ nicht weiterentwickeln, werden Elizabeth und Sunny ihr Aussterben beschleunigen.
Streubeobachtungen
- Wie der Dek darlegt, handelt „Old White Men“ von den Absurditäten der Operation von Elizabeth und Sunny, die sich sowohl auf komische (Walgreens) als auch auf tragische Weise (Ian) auf die Peripherie auswirkt.
- Ruck, Pais, Sommer und Andrew Leeds (als Jasager Roland) bilden ein unglaublich komisches Quartett, von Wades beiläufiger Reizbarkeit über Dr. Jays rasenden Enthusiasmus bis hin zu Rolands Karaoke-Fähigkeiten.
- Dass Ruck wirklich von Katy Perrys „Feuerwerk“ inspiriert ist, ist auch eine nette Geste. Nur das oberflächlichste Dope. Sehr stolz auf seinen Webby.
- Andrews wirft Kevin vernichtend vernichtende Blicke zu, wenn er einen Raum betritt, und die Szene, in der er ihn ins Badezimmer begleitet, pulsiert vor gedämpfter Einschüchterung. Tolles Zeug.
- Ich habe vergessen zu erwähnen, dass Elizabeth die gerahmte Flagge unterschrieben hat. Real „Trump signiert Bibeln“ Energie.
- „CVS ist scheiße. Wir hassen CVS.“