Das „Open Zone“-Format von Sonic Frontiers stand im Mittelpunkt der Diskussion, und das aus gutem Grund. Sonic in einer Umgebung im Open-World-Stil abzulegen, gibt den Fans eine neue, größere Arena, in der sie herumlaufen und schnell vorankommen können. Traditionalisten werden sich jedoch freuen zu erfahren, dass Frontiers standardmäßige, lineare Plattformstufen enthält, die in freischaltbaren Bereichen namens Cyber Space versteckt sind. Ich durfte vor ein paar Wochen während meiner Demo während der Summer Game Fest Play Days eine dieser Stages spielen, um einen Eindruck davon zu bekommen, wie diese in sich geschlossenen Levels das erkundungslastige Gameplay von Frontiers ergänzen.
Wie während der heutigen Nintendo Direct Mini zu sehen war, während Sie die offene Welt erkundeten (worüber Sie in my vorherige Vorschau), habe ich spezielle Items namens Portal Gears gesammelt. Sie können diese Ausrüstung erhalten, indem Sie Rätsel lösen und andere Arten von Herausforderungen auf den Sternenfall-Inseln meistern. Ihre Präsentation an steinernen Wahrzeichen, die einem Thron ähneln, stellt eine Verbindung zum Cyber Space her, einer digitalen Dimension, die Sega als „Spiel im Spiel“ beschreibt. Cyber Space verwöhnt die Spieler mit rasanten Jump’n’Run-Stufen, mit denen Fans von 3D-Sonic-Spielen bestens vertraut sind, und bietet eine gezieltere Ablenkung zum Wandern in offenen Zonen.
Die futuristische Bühne, die ich besuchte, zeigte die gleichen Plattform-Insignien, die Fans zu Experten kommen würden. Als ich die lineare Spur entlang sprintete, hüpfte ich auf Bounce-Pads, nutzte meinen Homing-Angriff, um von Objekten abzuprallen, und surfte auf Schienen, bis ich die Ziellinie erreichte. Das Abschließen eines Cyberspace-Levels belohnt Sie mit Tresorschlüsseln, mit denen Sie neue Gebiete auf den Starfall-Inseln freischalten können. Diese spezielle Cyber-Space-Stage bot nichts, was 3D-Sonic-Veteranen noch nicht gesehen hatten. Dennoch bedeutete die verbesserte Steuerung von Frontiers, dass es zumindest ein bisschen besser spielte als die jüngsten Ausflüge des Igels. Nicht zuletzt bietet Cyber Space den Fans Vertrautheit und bietet gleichzeitig eine weitere Ablenkung in der Welt von Frontiers, was die Besorgnis einiger Fans über den wahrgenommenen Mangel an Aktivitäten des Spiels beschwichtigen könnte.
Sonic Frontiers erscheint diesen Herbst für PlayStation 5, Xbox Series X/S, PlayStation 4, Xbox One, Switch und PC.