Nachdem die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde Microsofts 69-Milliarden-Dollar-Übernahme des Call of Duty- und Diablo-Herstellers Activision Blizzard Anfang des Jahres wegen Cloud-Gaming-Bedenken blockiert hatte, brachte Microsoft einen neuen Deal auf den Tisch. Im Rahmen dieses neuen Vertrags würde Ubisoft die Rechte für das Cloud-Game-Streaming von Activision Blizzard in Großbritannien für 15 Jahre erhalten und damit theoretisch die Bedenken der CMA zerstreuen. Die CMA erteilte Microsoft letzten Monat eine vorläufige Genehmigung, und nun, einige Wochen später, hat die britische Regulierungsbehörde Microsoft endlich die vollständige Genehmigung erteilt, die es benötigt.
Mit der Zustimmung der CMA verfügt Microsoft nun über alles, was es braucht, um den Deal abzuschließen und Activision Blizzard zu einem Teil des First-Party-Dachs von Xbox zu machen. Diese Genehmigung erfolgt nur wenige Tage vor Microsofts Frist für den Abschluss der Übernahme am 18. Oktober, und früheren Berichten zufolge plant Microsoft, dies noch heute zu tun.
Hier ist was die CMA zu sagen hat über Microsofts neuen Deal, der genehmigt wurde:
„Der neue Deal wird Microsoft davon abhalten, den Wettbewerb im Cloud-Gaming zu blockieren, während dieser Markt boomt, und wettbewerbsfähige Preise und Dienste für britische Cloud-Gaming-Kunden aufrechtzuerhalten. Er wird es Ubisoft ermöglichen, die Inhalte von Activision in jedem Geschäftsmodell anzubieten, auch über Multigame-Abonnementdienste.“ Es wird auch dazu beitragen, sicherzustellen, dass Cloud-Gaming-Anbieter Nicht-Windows-Betriebssysteme für Activision-Inhalte verwenden können, was die Kosten senkt und die Effizienz steigert.“
CMA-Geschäftsführerin Sarah Cardell sagt, die CMA sei entschlossen, Fusionen zu verhindern, die den Wettbewerb schädigen und schlechte Ergebnisse für Verbraucher und Unternehmen mit sich bringen, und treffe ihre Entscheidungen frei von politischem Einfluss, um nicht von Unternehmenslobbyismus beeinflusst zu werden.
„Wir haben Microsoft die klare Botschaft übermittelt, dass der Deal blockiert werden würde, wenn sie nicht umfassend auf unsere Bedenken eingehen und dabei nicht aufgeben“, sagt Cardell. „Mit dem Verkauf der Cloud-Streaming-Rechte von Activision an Ubisoft haben wir dafür gesorgt, dass Microsoft diesen wichtigen und sich schnell entwickelnden Markt nicht im Würgegriff haben kann. Da Cloud-Gaming wächst, wird dieser Eingriff dafür sorgen, dass die Menschen wettbewerbsfähigere Preise und bessere Dienste erhalten.“ und mehr Auswahlmöglichkeiten. Wir sind die einzige Wettbewerbsagentur weltweit, die dieses Ergebnis erzielt hat.
„Aber Unternehmen und Berater sollten keinen Zweifel daran haben, dass die von Microsoft angewandten Taktiken keine Möglichkeit sind, mit der CMA in Kontakt zu treten. Microsoft hatte während unserer ersten Untersuchung die Möglichkeit einer Umstrukturierung, bestand aber stattdessen weiterhin auf einem Maßnahmenpaket, das wir ihnen einfach mitgeteilt hatten.“ würde nicht funktionieren. Das Verfahren auf diese Weise in die Länge zu ziehen, verschwendet nur Zeit und Geld.“
Die CMA sagt, dass der Verkauf der Cloud-Streaming-Rechte von Activision an Ubisoft verhindern wird, dass die Verbreitung wichtiger, beliebter Inhalte wie Call of Duty, Overwatch und World of Warcraft im Zusammenhang mit Cloud-Gaming unter die Kontrolle von Microsoft gerät.
„Der eingeschränkte Deal hat im Wesentlichen die Bedenken ausgeräumt, die die CMA nach ihrer ursprünglichen Untersuchung hatte, die Anfang des Jahres abgeschlossen wurde“, schreibt die CMA in ihrer Entscheidung. „Die CMA hat zwar begrenzte verbleibende Bedenken hinsichtlich des neuen Deals identifiziert, aber Microsoft hat Zusagen gemacht, die sicherstellen, dass die Bedingungen für den Verkauf der Rechte von Activision an Ubisoft von der CMA durchsetzbar sind. Die CMA hat sich zu diesen Zusagen beraten und ist überzeugt, dass dies zu Ergebnissen führen wird.“ das Sicherheitsnetz, das erforderlich ist, um sicherzustellen, dass dieser Deal ordnungsgemäß umgesetzt wird.“
Brad Smith, Präsident und stellvertretender Vorsitzender von Microsoft, sagt: „Wir sind dankbar für die gründliche Prüfung und Entscheidung der CMA heute. Wir haben nun die letzte regulatorische Hürde genommen, um diese Übernahme abzuschließen, von der wir glauben, dass sie den Spielern und der Spielebranche weltweit zugute kommen wird.“
Wir sind dankbar für die gründliche Prüfung und Entscheidung der CMA heute. Wir haben nun die letzte regulatorische Hürde genommen, um diese Übernahme abzuschließen, von der wir glauben, dass sie den Spielern und der Glücksspielbranche weltweit zugute kommen wird.
– Brad Smith (@BradSmi) 13. Oktober 2023
Bobby Kotick, CEO von Activision Blizzard, der kürzlich James Corden engagiert hatte, um ihn in einer Mitarbeiterbesprechung über Guitar Hero und andere Dinge zu interviewen, schickte die folgende E-Mail an das gesamte Unternehmen:
„Team,
Heute hat die CMA, die Regulierungsbehörde im Vereinigten Königreich, unsere Transaktion mit Microsoft genehmigt.
Wir verfügen nun über alle für den Abschluss erforderlichen behördlichen Genehmigungen und freuen uns darauf, noch mehr Spielern auf der ganzen Welt Freude und Verbundenheit zu bieten.
Unser Vorstandsvorsitzender Brian Kelly und ich sind unglaublich stolz auf Sie alle und Ihre Leistungen in den letzten vier Jahrzehnten. Wir freuen uns auf unser nächstes Kapitel gemeinsam mit Microsoft und die endlosen Möglichkeiten, die es für Sie und unsere Spieler bietet.
Mit bestem Dank,
Bobby“
Um alles nachzuholen, was bisher passiert ist, lesen Sie zunächst die Ankündigung von Microsoft, Activision Blizzard für kolossale 69 Milliarden US-Dollar zu übernehmen, und lesen Sie dann diese Geschichte darüber, wie die CMA diese Übernahme in Großbritannien wegen Cloud-Gaming-Bedenken blockiert hat. Lesen Sie anschließend, wie der Antrag der FTC auf eine einstweilige Verfügung diesen Sommer von einem kalifornischen Richter abgelehnt wurde, und lesen Sie anschließend, dass Microsoft plant, mit der CMA etwas zufriedenstellendes auszuhandeln. Lesen Sie auch über den von Microsoft vorgeschlagenen Ubisoft-Deal und erfahren Sie anschließend, warum die CMA Microsoft eine vorläufige Genehmigung für diesen Deal erteilt hat.
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