Diese Woche entwickelte sich ein von Students for a Democratic Society (SDS) angeführter Studentenprotest an der University of South Florida zu einem Handgemenge, nachdem die Campuspolizei eingegriffen hatte. Videos zeigten, wie vier Demonstranten – drei davon Studenten – festgenommen wurden. Nicht anders als die Partituren anderer jüngsten Demonstrationen An Colleges im ganzen Bundesstaat teilte Lauren Pineiro, eine Vertreterin der Gruppe, Isebel per Telefonanruf mit, dass die Studenten gegen die Versuche von Gouverneur Ron DeSantis protestierten, Initiativen für Vielfalt und Inklusion in Schulen außerhalb des Büros von Rhea Law, dem Präsidenten der Universität, zu verbieten.
„Wir waren nur drin [the building wherein Law’s office is located] für vielleicht zwei Minuten, bevor der Polizeichef Chris Daniels auf uns zukam und sofort gewalttätig wurde, sagte Pineiro zu Isebel. „Von da an hat sich alles irgendwie entwickelt.“
Die Forderungen der Gruppe seien einfach, erklärte Piniero. Erstens wollten sie, dass die Universität ihre Suche nach einem Vizepräsidenten für Vielfalt, Gerechtigkeit und Inklusion (DEI) fortsetzt – eine Anstrengung, die das war angehalten im Gefolge des Januars von DeSantis Bekanntmachung dass er Initiativen der Critical Race Theory (CRT) und der DEI ablehnen und Gesetze vorantreiben würde, um staatlichen Schulen die Unterstützung von Programmen für Vielfalt, Gerechtigkeit und Inklusion zu verbieten. Dann forderte die Gruppe die Universität auf, das DEI-Komitee im College of Arts and Sciences wieder einzusetzen. (Alle sechs Mitglieder des Komitees resigniert im Jahr 2020, nachdem sie behaupteten, sie würden von der Verwaltung ignoriert.) Schließlich forderten die Studenten die Verwaltung auf, eine öffentliche Erklärung abzugeben, in der sie ihr Engagement zum Schutz von Vielfalt, Gerechtigkeit und Inklusionsprogrammen darlegte und die Angriffe von DeSantis verurteilte.
„Die Einschulung von Schwarzen ist rückläufig und mit 9,1 Prozent so niedrig wie noch nie in den letzten 14 Jahren“, fügte Pineiro hinzu und merkte an, dass dies ein zentrales Anliegen der Gruppe sei. Aufzeichnungen aufgeführt auf der Website der Universität bestätigen, dass die Bevölkerung von 12 Prozent im Schuljahr 2008-2009 auf 9,5 Prozent in 2021-2022 geschrumpft ist, das letzte eingetragene Schuljahr. (Vertreter der Universität gaben keinen Kommentar ab, sondern leiteten Isebels Anfrage an die Campuspolizei weiter.)
Laut Pineiro begann der Protest im Marshall Student Center, wo Reden gehalten wurden. Dann die Schüler (angeblich 25) marschierte zum Patel Center for Global Solutions, wo sich das Büro von Law befindet, zu einem „friedlichen Sitzstreik“.
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Videos Die in den sozialen Medien veröffentlichten Bilder scheinen Beamte zu zeigen, die Demonstranten angreifen, nachdem sie sich geweigert haben, das Gebäude zu verlassen, bis Law zugestimmt hat, sich mit ihnen zu treffen. Obwohl Campuspolizei erzählt ABC-Action-News dass die Studenten die Angreifer waren, da sie sich weigerten, das Gebäude zu verlassen, nachdem sie von Beamten angewiesen worden waren, widerspricht Pineiro.
„Es ist nur irgendwie überraschend, dass sie uns von Anfang an mit solcher Wucht begegnet sind“, sagte Pineiro zu Isebel. „Wir hatten nicht wirklich eine Chance zu gehen und haben versucht zu deeskalieren.“
„Sie legten den meisten Menschen dort die Hände auf – besonders den anwesenden Frauen und Transsexuellen“, fügte sie hinzu.
Beiträge auf der SDS-Instagram-Seite sagen, die Demonstranten seien von der Campus-Polizei „brutalisiert“ worden, weil sie sich zu Wort gemeldet hätten. Als er um einen Kommentar gebeten wurde, sagte Michael Lavelle, ein Vertreter der Campus-Polizeibehörde, per E-Mail zu Isebel: „Ein Beamter wurde zu Boden gestoßen und erlitt leichte Verletzungen, während andere Beamte ebenfalls von Demonstranten geschubst wurden. Die Demonstranten schlugen mit Gegenständen auf die Polizei ein, einschließlich einer Videokamera und einer Wasserflasche, von denen die Beamten glauben, und warfen eine nicht identifizierte Flüssigkeit auf die Beamten.“
Schließlich kam es zu Festnahmen. Unter den Inhaftierten waren Gia Davila, eine 21-jährige USF-Studentin; Laura Rodriguez, eine 23-jährige USF-Absolventin; Jeanie Kida, eine 26-jährige USF-Studentin; und Chrisley Carpio, ein 31-jähriger USF-Angestellter. Die vier wurden inzwischen auf Kaution freigelassen, liegen aber derzeit vor Anklage erheben Angriff oder Batterie von Strafverfolgungsbeamten. Pineiro sagte, es sei die Hoffnung der Gruppe, dass die Universität die Anklage fallen lasse.
Dieser Protest ist einer von vielen in den letzten sechs Monaten als direkte Reaktion auf die Kulturkriege von DeSantis. Seit einigen Wochen haben sich Studenten am New College, einer Hochschule für freie Künste in Sarasota, aufgehalten schimpfte dagegen der Gouverneur seit seiner Ernennung sechs konservative Mitglieder an das Kuratorium der Hochschule. Letzten Monat Studenten der University of Florida, der Florida State University und der University of North Florida hinaus gegangen von Klassen aus Protest gegen die Prüfung von DEI-Initiativen durch DeSantis.
„Wir werden auch alle DEI eliminieren und CRT-Bürokratien im Bundesstaat Florida. Keine Finanzierung. Und das wird am Weinstock verdorren“, sagte DeSantis im Januar.
In der Zwischenzeit versicherte Pineiro, dass die SDS weiterhin darauf drängen werde, dass ihre Forderungen erfüllt werden: „Wir dürfen protestieren, besonders in einer Schule, für deren Besuch wir Geld bezahlen, also wollen wir wirklich nur, dass die Schule solidarisch zu uns steht. ”