Die britische Regierung hat das National Cyber Security Centre (NCSC) gebeten, TikTok in einem Schritt zu überprüfen, der ein Verbot der App auf Regierungsgeräten vorwegnehmen könnte.
Sprechen mit Sky Nachrichten, sagte Sicherheitsminister Tom Tugendhat, die Regierung habe das NCSC gebeten, sich mit der beliebten Video-Sharing-App zu befassen – und dem Sender mitgeteilt, er schließe ein Verbot nicht aus, wolle aber auf den Abschluss der Überprüfung des Zentrums warten. „Es ist unglaublich wichtig, genau zu verstehen, welche Herausforderungen diese Apps darstellen, wonach sie fragen und wie sie in unser Leben eingreifen“, sagte er.
Die Entwicklung folgt einem Bericht in der Sonntagszeiten am wochenende deutete ein verbot an. Die Zeitung schlug vor, TikTok von allen Regierungsgeräten zu verbieten – nachdem erste Sicherheitsbewertungen Bedenken hinsichtlich der Sicherheit sensibler Daten aufgeworfen hatten.
Wir haben uns bezüglich der NCSC-Überprüfung und der Berichte über ein eingehendes Verbot an das Kabinettsbüro gewandt und werden diesen Bericht aktualisieren, wenn wir eine Antwort erhalten.
TikTok wurde auch wegen einer Stellungnahme kontaktiert. Ein Unternehmenssprecher sagte:
Während wir auf Einzelheiten zu konkreten Bedenken der britischen Regierung warten, wären wir von einem solchen Schritt enttäuscht. Ähnliche Entscheidungen anderswo beruhen auf unangebrachten Befürchtungen und scheinen von einer breiteren Geopolitik getrieben zu sein, aber wir bleiben entschlossen, mit der Regierung zusammenzuarbeiten, um alle Bedenken auszuräumen. Wir haben mit der Umsetzung eines umfassenden Plans zum weiteren Schutz unserer europäischen Benutzerdaten begonnen, der die Speicherung von britischen Benutzerdaten in unseren europäischen Rechenzentren und die Verschärfung der Datenzugriffskontrollen umfasst, einschließlich der unabhängigen Überwachung unseres Ansatzes durch Dritte.
Bedenken hinsichtlich der Sicherheit und des Datenschutzes von TikTok-Benutzerdaten – zusammen mit Bedenken, dass der algorithmusgesteuerte Content-Feed der Video-Sharing-Plattform als Kanal für Propaganda der chinesischen Gemeinschaftspartei oder zur Durchführung staatlich unterstützter Informationsoperationen verwendet werden könnte, die darauf abzielen, die öffentliche Meinung zu manipulieren im Westen – haben in den letzten Monaten zu einer Reihe von Verboten der chinesischen App durch andere Regierungen und öffentliche Institutionen geführt – darunter die Europäische Kommission, die Belgische föderale Regierung und das US-Repräsentantenhaus.
Mitte 2020 ging die indische Regierung sogar noch weiter – sie verbot TikTok und eine Reihe anderer in China hergestellter Apps, was bedeutet, dass die Bürger sie nicht einmal für den persönlichen Gebrauch herunterladen können – und sagte, sie sei den Schritt gegangen, weil sie befürchtete, dass die Software ein Risiko für das Land darstelle Sicherheit und „der Souveränität und Integrität Indiens“, wie es damals hieß.
Der frühere US-Präsident Donald Trump bereitete TikTok später im selben Jahr ebenfalls Kopfschmerzen – als er eine Exekutivverordnung unterzeichnete, die Transaktionen mit ByteDance, der Muttergesellschaft von TikTok, verbot, und auch versuchte, die App aus den USA zu verbieten.
Das TikTok-Verbot von Trump kam zum Stillstand und ein späterer Versuch von ihm, das chinesische Unternehmen zu zwingen, die US-Aktivitäten von TikTok an Oracle zu verkaufen, wurde ebenfalls auf Eis gelegt. Aber während der nächste US-Präsident, Joe Biden, die TikTok-Aktionen der Trump-Administration widerrief, unterzeichnete er auch eine neue Anordnung, die das Handelsministerium aufforderte, Apps mit Verbindungen zur „Gerichtsbarkeit ausländischer Gegner“ zu überprüfen, die ein nationales Sicherheitsrisiko darstellen könnten – so die USA Aufmerksamkeit auf TikTok bleibt.
Das Unternehmen hat auf westliche Sicherheitsbedenken mit der Ankündigung einer Reihe wichtiger Infrastrukturprogramme zur Datenlokalisierung reagiert.
Letztes Jahr behauptete es, alle US-Benutzerdaten seien auf Oracle-Server in den USA verschoben worden. Ähnliche Schritte in der EU sind im Gange – was bedeutet, dass die Daten der EU-Benutzer noch nicht „lokalisiert“ wurden – aber TikTok hat kürzlich seine regionalen PR-Bemühungen angewählt und erklärt, dass es neue Datenzugriffs- und Kontrollprozesse auf die lokal gespeicherten Daten legen wird mit dem Versprechen, einen externen Prüfer zu beauftragen, um Bedenken entgegenzuwirken, dass Mitarbeiter außerhalb des Blocks immer noch auf europäische TikTok-Benutzerdaten zugreifen können.
Parallel dazu wird die übergreifende Frage der Rechtmäßigkeit der regionalen Datenexporte von TikTok weiterhin von den EU-Datenschutzbehörden untersucht.
Die Social-Media-Plattform sieht sich heute mit einer weiteren schlechten Presse in der Region konfrontiert: Ein Bericht in der Finanzzeiten enthält Vorwürfe, das Unternehmen habe Behauptungen wegen sexueller Belästigung gegen einen leitenden Manager in seiner Londoner Niederlassung misshandelt. Fünf ehemalige Mitarbeiter sagten der Zeitung, sie hätten sexuelle Belästigung in den britischen und europäischen Büros der Organisation erlebt oder persönlich miterlebt.
In einer Antwort auf den Bericht der FT sagte ein TikTok-Sprecher:
„Belästigung jeglicher Art an unserem Arbeitsplatz ist völlig inakzeptabel und wird mit der strengsten Form von Disziplinarmaßnahmen beantwortet. Wir sind voll und ganz von der Strenge unseres Prozesses überzeugt, um alle Beschwerden dieser Art aufzudecken, zu untersuchen und Maßnahmen zu ergreifen.“